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沿着摄政公园路开的那排商店中有家蓝白相间的小咖啡馆，那是鲁在等待灵感来袭时最喜欢花上一个小时待的地方之一。至少，那是她的借口。真实情况是她一边在想歌词，一边在头脑中尝试各种配乐。实际上她喜欢这里吵闹的气氛，看形形色色的人、一杯杯热巧克力和土司夹奶酪还有五香蘑菇。

昨天的暴雨把大街冲洗一新，今天太阳从钴蓝色的天空中冒出来，炙烤着大地，即便穿着T恤坐在外头也闷热难当。第一次戴着太阳镜出行的鲁此刻正舒服地安坐在人行道边的一张钢桌旁，在笔记本电脑上飞快敲击。任何看到的人都会佩服她那一本正经的态度和高效的办事作风。他们不会怀疑她实际上正在浏览演员理查德•阿米蒂奇的照片，读她的星象，查看Popbitch 上的最新下流八卦。

但看上去高效才是关键。

“……所以就这样了，全都决定了。我们要搬到阿尔布费拉去！”隔壁桌的黑发女人正在自豪地向朋友爆料自己的特大新闻。两人都快六十了，两人的穿着符合樱草花山的标准，朴素又古板，她们凑在茶杯和柠檬奶酪蛋糕的碟盘上。“罗伊会整天打高尔夫球，那到时候我就成闲太太一个了！”

“噢，那真是太棒了，你会过得非常快活！我是说，你去了那里我们会想念你的。”她的灰发朋友热切地点着头。“你们肯定有多余的卧室对不对，到时候吉姆和我就能过去看你们了！我们每隔几周就去一次！”

“嗯，是──有……”

鲁看到那位黑发女人不太热情的反应忍不住想笑。偷听人家谈话是她消磨时间时最热衷的消遣之一，她就是喜欢观察其他人是怎么相互交往的。

“那你提交辞呈了吗？”

“还没呢。扎克今天去了曼彻斯特。我打算明天告诉他。当然了，失去我他一定会非常伤心。我们在一起合作得那么愉快。这块奶油乳酪蛋糕是不是比平常的多了点柠檬？”

“有可能。但对他来说找个接班秘书应该不难对不对？我是说，他可是扎克•麦凯伦。那些挤破头想为他工作的女孩提交的申请就能把他淹死！”

黑发女人不屑地哼了哼鼻子。“他才看不上那些女孩呢，不是吗？他想要的是个能胜任工作的人，对工作充满自豪，值得信赖的人，而不是个穿着短裙、只会傻笑的笨蛋。”

此刻正穿着一条超短裙的鲁漫不经心地把这个名字敲进了google图像里搜索，电脑屏幕上很快就跳出一系列照片。扎克•麦凯伦原来还是个企业家。噢，真见鬼了，这个专横跋扈的老女人居然是这个男人的部下？他也太帅了。鲁偷偷打量她，看到她脚蹬一双实用便鞋，留着十九世纪六十年代的烫发，上唇上隐露胡须。这个男人到底是怎么想的？

十分钟后，那女人讲究地擦掉了嘴边的奶油乳酪蛋糕碎屑，喝完了茶，起身准备离开。

“好啦，我要回去工作了。今天下午办公室还有一大堆事情要做。我跟你说，”她得意扬扬地补充道，“扎克会找个适合这份工作、和我不相上下的人。”

她的朋友点了点头。“你说得对，芭芭拉。”

“我什么时候错过。”芭芭拉笑容满面，“不管怎么说，我会和你保持联系的，亲爱的。再会！”

扎克•麦凯伦怎么会雇一个还会说“再会”的人？她那踝关节肥得看上去像正在鞋子上融化。抬起太阳镜，鲁看着芭芭拉往马路上昂首阔步走去，活像步行军中的一名列兵。

就在她即将从鲁的视线中消失时，鲁突然冒出一个点子，兴奋得手指上一阵肾上腺素流过。她匆忙关上笔记本电脑，跳起来，开始狂追。

芭芭拉已经走过了拐角。她再次进入鲁的视线时已经走到了安克拉姆大街的半道上。她顿了顿，从包里掏出一把钥匙，登上了一栋白色拉毛粉饰的乔治亚风格房子的台阶，入口处有立柱，越橘色的前门。

这肯定是芭芭拉工作的地方。除非她说回办公室是撒谎，实际上是去会秘密情人，共度一个热情似火、激情四射的下午。

好吧，这里也许是她工作的地方。

鲁走到房前，按响了门铃。那扇富丽堂皇的越橘色前门旁的盒子里传出一个粗粝的声音，官气十足地问道：“请问有何贵干？”

“芭芭拉？我有事跟你说。”

“什么事？”

“好吧，与其说我想找你说事儿，不如说我想给你一项提议。不过你放心，不是求婚 那种。”鲁赶紧补了一句，“我能进来吗？”

几秒钟后门开了。芭芭拉站在门口，她的视线越过鲁落在最上面的一级台阶上。最终她开口了，“刚才你也坐在咖啡馆外。”

“好眼力。被你发现了！”鲁兴高采烈，心里一阵通透。“我忍不住偷听了你们的谈话，你说你即将辞职。”