第四卷 大门紧闭 第一章 池塘边的冲突（第2/3页）

当克里斯廷知道她要到那儿去时，他的心一下提到了嗓门眼上。等到她动身那一刻，他再也没法含糊过去了，于是他坦白了那次赌博的事，把他所知道的一切都老老实实地告诉了她：那些几尼是给怀尔德夫赢去了。

“什么，他想吞掉那笔钱吗？”约布赖特太太叫了起来。

“我希望不是那样，相信他也不会那样！”克里斯廷悲伤地说道。“他是个好人，或许不会做什么不公正的事。他说你该把克莱姆那一份钱给尤斯塔西雅，说不定他自己会那么做的。”

等约布赖特太太镇定下来，回神细想，她觉得事情完全有可能就是如此，因为她几乎不能相信怀尔德夫会真的将这笔属于她儿子的钱侵吞掉。采取一个折中的办法，将钱给尤斯塔西雅是怀尔德夫乐意去做的事。尽管如此，做母亲的心中依然很气愤。毕竟是让怀尔德夫拿到了这笔钱，他会重新来处置它们，把克莱姆那一份交到克莱姆妻子的手里，因为她曾是他的情人，说不定现在依然还是，这事给约布赖特太太带来了很大的痛苦，就像她所承受过的那些痛苦一样。

她即刻解雇了这该死的克里斯廷，因为他竟做出了这样的事；但是，她又觉得自己是那么孤苦无助，没了他自己什么都干不了，因此她对他说，如果他愿意的话，可以多待一些日子。然后她就匆匆离开去找尤斯塔西雅了。半小时前，在她打算作此行时，她对自己的媳妇还心存一种希冀之情，然而此时这种心情淡漠多了。先前她是想以一种友好的态度去问问，钱是否意外遗失了，但现在她只是要去问问，怀尔德夫是否偷偷把钱给了她，而她一直想把这笔钱作为一件神圣的礼物赠送给克莱姆。

她在两点钟出发，她提早遇到了尤斯塔西雅，因为这位年轻女士正站在她外公宅子外的那个水塘和土堤边，在那儿观赏风景，或许是在沉思冥想昔日为这个水塘所目睹过的那些浪漫韵事。当约布赖特太太走近时，尤斯塔西雅镇定地上下打量着她。就像是在看一个陌生人。

结果是婆婆先开了口。“我来看你，”她说。

“真的！”尤斯塔西雅惊讶地说，因为约布赖特太太曾拒绝出席婚礼，真让这位姑娘大为羞愧。“我一点没想到你会来。”

“我是有事才来的，”这位来客说，显得比先前更冷冰冰。“对不起，我想问一下——你从托马茜的丈夫手中收到过一件礼物吗？”

“一件礼物？”

“我指的是钱！”

“什么——交给我的钱？”

“是的，我说的就是私下交给你——尽管我并不想用那样的方式交出那笔钱。”

“怀尔德夫先生交来的钱？没有——从来没有！太太，你说这话是什么意思？”尤斯塔西雅的火气一下蹿了上来，因为她对昔日和怀尔德夫之间的那种暧昧关系十分敏感，这种敏感使她立即认定约布赖特太太也知道这种关系，说不定现在就是来谴责她，说她从他手中接受过不光彩的礼物。

“我只不过是问一下，”约布赖特太太说。“我曾经——”

“你该对我的看法更好些——我觉得你从一开始就反对我！”尤斯塔西雅说道。

“不。我只是为了克莱姆，”约布赖特太太说，她的这种激烈的语调再明显不过地流露出来。“这是每个人为照顾她自己的亲人所具有的本能。”

“你的意思是说他应该得到保护，免得我害他？”尤斯塔西雅叫起来，激动的泪水涌上了眼眶。“我跟他结婚并没有伤害他！我犯了什么罪，竟使你把我看得这么坏？我从来没伤害过你，你没权利对他讲我的坏话。”

“我只是做了在这种情况下我该做的事，”约布赖特太太声音比较缓和地说道。“我现在本不想提出这个问题，可你逼我问了出来。我把最诚实不过的真话告诉你，我问心无愧。我坚信他不该同你结婚——因此在我能力所及，我尽一切方法想说服他。可现在事情发生了，我也不想再说任何抱怨的话了。我准备好了接纳你。”

“啊，对了，能看见你用这种实际的眼光看问题真让人高兴，”尤斯塔西雅喃喃道，虽则火气未消但已抑制了不少。“但为什么你会觉得我跟怀尔德夫先生之间还有什么关系呢？我跟你一样是有种精神的。我很气愤，任何女人都会这样。我得提醒你，我是屈尊俯就才作了克莱姆的妻子，我并不是攀了高枝；因此不该把我当成一个耍阴谋的女人一般对待，对耍阴谋的女人来说是该受到这种冷遇，因为她是低声下气偷偷溜进人家家里去的。”

“啊！”约布赖特太太想尽量克制自己的火气，但却是徒劳。“我倒还从来没有听说过我儿子的家境有哪点不及维伊家的——或许还要更好些呢。听你谈什么屈尊俯就真让人觉得好笑。”