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“不，你解释得不错，很好。”

“你开始感到你不再属于任何地方。你知道，我在这方面似乎并不成问题。我是说，属于英国是不可能的，它一天天走下坡路，简直成了一条发臭的裤子，一片墓地。还有澳大利亚……澳大利亚。天啊，我恨透了我的祖国。最卑鄙最愚蠢最不讲理……”她讲不下去只好作罢。

我们走上了一条山路，她说：“我在任何一个地方都没有根，我不属于任何地方。所有的地方我只是飞去飞来或者飞过。我有我喜欢的人，或者说我爱的人。他们是我剩下的唯一故乡。”

她回过头来，羞涩地看了我一眼，似乎是在告诉我，此前她一直不愿意提及自己无根无祖国的实际情况，因为她知道我的情况也是如此。

“但是我们起码也摆脱了许多无用的幻想。”

“我们还是聪明的。”

她不再吱声，我接受了她的责备。尽管她表面上独立，但她的基本需要是依附。她一直试图证明自己是独立的，但到头来反而证明了自己的依附。她像海葵，你只要一碰她，她马上吸附在你身上。在我们的右下方有水的声音，急流的水声。

“我想洗洗脚。下得去吗？”

我们离开了山路，穿过树林，不久又走上一条隐约可辨的小径。顺着小径往下，一直往下，终于出现了一片空地。空地的一端有一个大约十英尺高的瀑布，底下形成了一个清澈见底的水潭。空地上鲜花开放，蝴蝶飞舞。我们穿过阴暗的树林之后，在这里可以停下来喝口水，同时欣赏周围的美景。空地上方有一处小小的悬崖，崖上有一个不深的山洞，牧人用冷杉树枝在洞口搭了个凉棚。地上有羊粪，但是旧的。自夏季开始以来，可能就没有人到过那里。

“咱们游泳吧。”

“水可能是冰冷的。”

“唷。”

她脱掉衬衫，扯下胸罩，站在凉棚斑驳的阴影里对我咧嘴笑。

“这地方可能有蛇。”

“像伊甸园。”

她脱掉牛仔裤和白内裤，她举起手，从凉棚的树枝上摘下一个球果，向我递过来。我看着她赤身裸体穿过长得很高的草地，奔向水潭，试了一下水温后惊叫一声，接着便下了水，一边游泳一边尖叫。那水是融化的雪水，呈翡翠绿色。我从她身边跳下去，心脏一阵紧缩震颤。但确实很美，树影婆娑，空地上阳光灿烂，小小的瀑布发出轻轻的响声，冰冷的水，幽静的环境，笑声，裸体，美好的时光令人至死不忘。

我们坐在凉棚边的草地上，让阳光和微风把身体弄干，我们吃完了最后的一点巧克力。艾莉森仰卧在草地上，两臂张开，双腿也略微打开，尽情地享受着日光。我知道，她摆出这副架势是给我看的。有一阵子，我也像她那样躺着，闭上眼睛。

她说：“我是青春皇后。”

她坐起来，向我转过身来，用一只胳膊支撑着。她用我们周围草地上的春白菊和野泽兰编成一顶粗糙的皇冠，歪歪地把它戴在没有梳理过的头发上，脸上露出了纯洁动人的微笑。她自己可能不知道，但那一时刻对我来说具有十分重要的文学意义。我可以很准确地说，那就是英国的赫利孔山[59]。我已经忘记文学作品中有那么多的比喻，最伟大的抒情作品都是直截了当不难理解的，极少例外。突然间，我觉得就像这样的一首抒情诗，一阵激情向我袭来，不禁春心荡漾。那不仅是淫欲，也不仅仅是因为她每隔一阵子换一种姿势，容貌娇美，撩人心弦，小小的乳房细细的腰，用一只手支着，先是甜甜的笑，后来又严肃起来，像个十六岁的孩子，却不像二十四岁的姑娘；不，不是因为这些，而是因为我看穿了现代生活中一切丑陋而又毫无诗意的添加物，发现了在她毫无掩饰的真实自我。她的心灵同她的肉体一样赤裸坦诚。超越千秋万代，夏娃在她身上得以再现。

我突然意识到一个很简单的事实：我爱她。我想拥有她，同时也拥有——或者找到——朱莉。我对她们的爱分不出孰轻孰重，两个我都要。我非两个都要不可，这里面没有任何情感上的不诚实。唯一的不诚实在于我感到隐瞒了……最终，我敦促自己向她坦白，是爱让我这么做，不是残忍，不是想自我解脱，而只是出于爱。我想，在那些漫长的瞬间，艾莉森一定看出来了。她一定从我的脸上看出了我的内心矛盾和悲伤，因为她很温柔地说：“怎么啦？”

“我没患梅毒症。我是在骗你。”

“啊，尼古拉斯。”

“我要告诉你——”

“什么也别说了。现在什么也别说。无论发生过什么，你快过来，快来和我亲热。”

我们真的亲热了一番，但不是性交，只是亲热，尽管性交可能更明智些。