第九章

“爱国主义还不够。”而且，其他东西也不够。科学不够，宗教不够，艺术不够，政治和经济不够。爱、职责、行动虽然无私，沉思虽然崇高，但都还不够。任何东西，如果有缺陷，都不好。

“注意！”远方一只鸟叫道。

威尔看了看他的手表，还有五分钟就12点了。他合上《真相笔记》，拿起竹制登山手杖，这个竹手杖曾属于杜格尔德·麦克费尔。他动身，去赴维贾雅和罗伯特医生之约。选择走小路的话，实验站主楼到罗伯特家小屋不到四分之一英里。但是，天气很热。有两段台阶要逾越，考虑到他上夹板的右腿尚处于愈合期，这段路还是很艰辛的。

威尔沿着曲曲折折的小路走上台阶，很慢，很痛苦。到达第二段台阶顶的时候，他停下来喘气，擦了擦前额上的汗水；选择靠着墙走，还有一小绺的阴凉，他朝着实验室的标识牌走去。

标识牌下面的门虚掩着。他推开门，发现自己站在一间房子的门槛上。房间很长，而且屋顶很高。屋内有典型的洗手池、工作台，装满了各种瓶子和设备的玻璃门柜子，四处弥漫着化学品的味道，还有装在笼子里的小白鼠。这个房子给威尔的印象首先是没有人，但不是——几乎被书架挡住了视野，墙的右直角处，年轻的穆卢干正坐在一张桌子旁，认真地阅读。威尔故意轻声地往前走——因为开个小玩笑总是很有趣的——他走进了房间。电风扇旋转的声音掩盖了他的脚步声。只有在离书架几步远的时候，穆卢干才意识到威尔的存在。这个男孩面带罪恶感，慌慌张张地把书塞进一个皮革公文包里。然后又取了一本更薄的书，打开，放在书桌上靠着公文包的位置，并将其挪到阅读视野范围内。准备停当，他才开始招呼拜访者。

威尔给了他一个令人放心的微笑：“只有我。”

男孩脸上愤怒的对抗表情消失了，进而露出放心的表情。

“我刚以为是……”男孩停顿了下来，没有把句子说完。

“你刚以为进来的是会斥责你的人，你没有做应该做的事情——对吗？”

穆卢干晃着一头卷发，露齿一笑，点点头。

“其他人在哪儿？”威尔问道。

“他们在外面的田里——修剪或授粉。”他的语调是轻蔑的。

“所以，猫不在，老鼠纵情玩耍。你如此热情地学习什么呢？”

穆卢干显出无辜的样子，举起这本他假装正在阅读的书。“是《基础生态学》。” 穆卢干说道。

“嗯，我知道，”威尔说道，“但是，我想问你的是，刚才在读什么？”

“我读的东西，”穆卢干耸耸肩，“你不会感兴趣的。”

“别人试图隐藏的东西，我都感兴趣，”威尔向他保证，“是黄色书籍吗？”

穆卢干不再有玩笑的神态，看起来像是真被冒犯了：“你把我当什么啦？”

威尔正要说，他把穆卢干当成一个普通的孩子，但是忍住了。对于这位迪帕上校的年轻漂亮的朋友来说，“普通孩子”似乎有侮辱或暗讽的意味。威尔随之故作礼貌地鞠躬。“希望殿下宽宥。但是，我还是好奇，”他又换了一种语调，“我可以吗？”他把手放在鼓起的皮包上。

穆卢干迟疑了一会儿，继而勉强地一笑：“随便。”

“真是鸿篇巨制！”威尔把这部笨重的书从皮包里拉出来，放在书桌上。“西尔斯罗巴克公司，”他大声读，“《春夏商品目录表》。”

“这是去年的，” 穆卢干略带歉意地说道，“但我认为，今年变化应该不大。”

“那，”威尔向穆卢干保证，“你错了。如果每年款式没有发生太大变化，旧东西用烂前，也就没有必要买新的。你没有弄明白现代消费学的第一条原则。”他随意翻看这本书，看到“外德维斯软底坡跟女士鞋”，又打开一个地方，是维斯帕涤纶和皮马棉胸罩，附带图片和描述。翻到这一页，死亡警告，女性二十年后戴什么样的胸罩——可调节的连裤胸罩，束紧下垂腹部。

“真的，没啥有趣的，” 穆卢干说道，“直到接近书的末尾处。”“有一千三百五十八页，” 穆卢干补充道，“想想看！一千三百五十八页！”

威尔跳过了接下来的七百五十页。

“啊，这比较有意思，”他说道，“我们著名的22左轮手枪和自动手枪。这儿，再往下，还有纤维玻璃船，还有大推力船内侧发动机，哦，12马力的舷外发动机，只需234.95美元——还带油箱。超级划算！”

但是，很明显，穆卢干不擅长划船。拿起那本书，穆卢干不耐烦地往下翻了几十页。

“看看这台意大利款式的小摩托车！”威尔正在看的时候，穆卢干大声朗读，“‘这个小家伙，一加仑油可以跑110英里。’想想吧！”他那张平素阴沉的脸被热情点亮：“即使这台14.5马力的摩托车，每加仑油也可以续航高达六十英里。而且，每小时可以保证七十五英里。”