厄尔·贾诺斯 3（第2/3页）

斯特劳德静默着，表情冷淡而从容。他只是对这件事太过敏锐了。

“如果这桩贸易是为了如此高的利益，而且另一方已经越界了，”他说，然后停顿了更长的时间，“那么我们便处于不利的境地了。我们找的人要么在墨西哥，并且还在继续南行，要么已经被一并解决了，如果是这样的话，他永远也不可能被找到了。”

“不可能，”史蒂夫严厉地告诉他，“让我来告诉你原因。像他这样的人——性格古怪，人脉圈广而多变，已经结婚而且可能至少有一个孩子，在某公司身居要职——突然消失了，一定会引起巨大反响的。但是，你一直与失踪人口事务处保持着密切联系——从什么时候开始的？”

“星期二早晨。”

“星期二。并没有像我们目标人物那样的人被报失踪。他失踪的信息一定会在某地以某种方式泄露出来的。但是没有，这就意味着他还活着。”斯特劳德谨慎地点点头，而史蒂夫迅速转移到了另一个话题。“现在，让我们再仔细看看其他一些线索吧。你现在还在同酒牌局核查那些卖酒执照中止或没有更新的酒馆吗？”

斯特劳德用手帕擦了一把脸上的汗。

“是的，但这是个很难办的差事。上百家酒馆呢！”斯特劳德低头心不在焉地看了会儿手帕，又十分谨慎地将它叠起，然后慢慢地、小心翼翼地推开它。“酒馆清单已经直接给我了。如果有任何发现，我会第一时间告诉你。”

这样说有些奇怪。我们当然会的。

“你看了《新闻资讯》上关于那个叫帕特森的女人的报道了吧？”史蒂夫问道，斯特劳德回答说看过了。“现在下结论还为时过早，但我们的宣传会让那个女人出名。有人必定会认出她并通过我们的描述记起《犹大》那幅画。我们将其评价为‘无价之宝’，这肯定会有助于找到它。我有预感，仅凭这幅画就能揪出我们要找的人。”

斯特劳德只是微微一笑，一句话也没说。他们又继续讨论关于税收清单、广告公司、报纸行业、手帕上的指纹等其他调查线索，但这些线索也都笼上了厚厚的谜团。最后，我听到史蒂夫说：“现在说说那些酒吧、画廊，等等。”

“我们已全面撒网了。”

“不错。那为什么到现在为止我们要找的人还没有出现呢？在我看来，这太不可思议了。如果不是出于什么特别的原因，没有人会突然摒弃自己的生活习惯。”

“我已经说过，他要么离开这个国家了，要么就被杀了，”斯特劳德说，“还有一些其他版本，但都大同小异。他可能独自杀了德洛斯，如果是那样的话，他自然不想被人注意到。又或许他知道自己处境危险，知道危险的程度，然后隐身匿迹，就躲在此时藏身的地方，以至于同样的事情不会发生在他身上。”

我诚惶诚恐地避开史蒂夫的眼睛，也小心翼翼地不去看斯特劳德。斯特劳德的总结很奇怪，但近乎完美。办公室瞬间变得异常安静。

“你认为他有可能意识到自己处于危险中？”过了一会儿，史蒂夫问道。

“他知道有人来真格的了。他怎么能不担心呢？”

“他自己掩藏得很不错。”史蒂夫似乎在探寻什么，心不在焉地望着斯特劳德。“至少，他不再去以前总去的所有地方。”史蒂夫沉默了一会儿，然后问道，“乔治，公司里有多少人知道这项特殊任务？”

斯特劳德似乎没有理解他的意思。

“我们自己公司里吗？”

“就是贾诺斯集团。估计一下，有多少人？”

斯特劳德淡淡一笑。“呃，现在有五十三人参与了这项任务，我应该说，每个人都知道。所有人，两千人。”

“嗯，”史蒂夫承认道，“我猜也是这样。”

“怎么了？”

“没什么。有那么一刻我以为我想到了什么。”史蒂夫回过神来，用力地向前倾斜。“好吧，我以为那能揭示一切，却仍然是一无所获。”

“你觉得我是否在哪个地方漏了什么？”斯特劳德询问道。

“只要全力以赴就好！”

“我会的。既然我们已经认定这起谋杀案和我们的特殊任务如同卵双胞胎，那我们便有更多的线索可以追踪。”

“什么线索？”

斯特劳德起身准备离开，嘴里叼着烟，并未点燃。他分析道：“首先，我会派一些人去盯防保琳·德洛斯公寓附近街区的所有出租车候车站。她被害的那晚，有人若在案发后不久从那附近搭乘出租车离开，那么他必然相当引人瞩目。”他点燃烟，深吸了一口，然后随意地吐出。“司机会记得，并告诉我们关于他的一切。”

我的眼睛转向史蒂夫，并一直看着他。我知道他感觉到了，因为他没有向我这边瞟过一眼，哪怕一秒钟都不曾有过。