厄尔·贾诺斯 3（第3/3页）

“我不明白，乔治。”他说，声音单调冰冷。

“非常简单！我们要找的人带保琳去了吉尔家，逛了古玩店，去了凡·巴特。为什么不送她回家呢？显然他送她回了家。我们掌握的时间与警察掌握的时间吻合。他把她送回家，然后不得不离开。不管在那儿发生了什么，不管是谁杀了她，不管他看到了什么或者知道了什么，他都必须离开。首先要追踪的线索也是最明显的线索，那就是他是坐出租车离开的。”

我不得不说：“或许他有自己的车。”

“也许吧。”

“他也可能走路，”史蒂夫说，“或者坐公交车。”

“也对。但我们不能忽略一种情况：他并没有选择这些方式，而可能搭上出租车。我们就赌他坐的出租车，希望有好结果。”斯特劳德从来都对自己信心满满，此刻，他也是信心百倍的样子。他走向门口，最后站在那儿，又补充道：“我有预感，我们会发现他的确是坐了出租车，我们会找到那个司机，了解他去了哪里，任务便能圆满结束。”

斯特劳德走之后的很长一段时间，我们完全陷入了沉默。史蒂夫一直盯着他离开时关上的门。我想我明白他在想什么。“是的，你是对的。”

“什么是对的？”

“我们要停止这个任务。我们将取消整项工作。”

“不，不取消。为什么要这样？我正在想别的事情，关于斯特劳德的。我不喜欢这个混蛋。”

“我也一样。我不想斯特劳德去查那辆出租车。”

史蒂夫体内有股暗火正在肆意蔓延，而且明显能让人感觉到那股火气正越烧越大。

“没事。你不会被它牵连的。我们的员工是很不错，但还没那么优秀。让我担忧的是：究竟是什么在阻挡着我们？为什么斯特劳德唯一高明的想法恰恰是我们不喜欢的那个？他肯定在什么地方另辟蹊径了。但是在哪儿呢？”

“把他从现在这个工作上撤下来！立刻！在他派出另一队人寻找那个司机之前撤下他。我讨厌他思考问题的方式。”

史蒂夫眼里闪烁着兽性般凶狠无情的目光。“我们不能放弃调查，而且换掉斯特劳德也毫无意义。我们要继续进行到底，而斯特劳德必须给大家一个交代。他得更快速地进行，仅此而已。我们利用自己的内部门道开始，但此时此刻，我们正在逐渐失去优势，每分每秒都在失去。”

我想到了猎人追踪大猎物的情景。当他们追逐大猎物时，这只大猎物也在逼近自己的猎物，当这一食物链最终形成时，未知的灾难也便靠近了猎人。这是必然之事。我说：“你不了解整个情况。最近，董事们非正式地召开了许多次相当隐秘的会议，而且上星期六的晚餐——”

史蒂夫打断我，但仍然看着我。“是的，你已经告诉过我了。”

“呃，如果这件事处理不当，或者一直拖下去，那么他们就会公开采取某种措施。我敢确定他们过去四五天一直讨论来着。如果真要发生了——呃，后果远比这要严重。”

史蒂夫似乎并没有在听。他看着我，如一尊没有人情味的深沉稳重的铜像俯视着众生。他惊讶地问我：“你一直没怎么睡过觉，是吗？”

“自那事情发生后，就没有。”

他点点头，最终客观地对我说了一番颇具说服力的话：“你应该去医院看看。你得了脓毒性咽喉炎。忘了所有的事情。赖纳医生会安排你好好卧床休息的。除了我以外，不要让任何人探视。”