赌徒 第十七章（第2/4页）

“那么，您到这里来了！我早料到我会遇见您的，”他对我说，“不用您劳神细说！我知道，我全知道，您这一年零八个月的生活我了如指掌。”

“噢！原来您是这样关心老朋友！”我回答说，“您不忘朋友，应当赞扬……不过，慢着，您使我想起一件事情：我因为欠了两百盾的债而在鲁列津堡蹲监狱，是不是您赎我出狱的？一位不知姓名的人赎我出狱。”

“不是我，噢，不是的。您因为欠了两百盾的债而蹲鲁列津堡的监狱，我并没有赎您出狱，但是我知道您蹲监狱是因为欠了两百盾的债。”

“这么说，您还是知道是谁赎我出狱的喽？”

“噢，不知道；我不能说我知道是谁赎您出狱的。”

“这就奇怪了。这里的俄国人，我一个也不认识，而且他们大概也不会来赎我。那么是国内的人了，正教徒是会赎正教徒的。可我原来以为是哪个脾气古怪的英国傻子干的事哩。”

阿斯特莱先生略带几分惊讶听我说话。大概他原以为他会看见我一副悲观失望、垂头丧气的样子。

“不过，看见您充分保持着心灵的完全独立，甚至心情愉快，我感到非常高兴。”他说，可是神色很不痛快。

“那就是说，您心里懊恼得要死喽：为什么他没有一副穷愁潦倒、卑躬屈节的可怜相？”我笑着问。

他没有马上明白我的意思，等明白过来，他莞尔一笑。

“我倒是挺喜欢您的高见。我从这番话里知道我从前的老朋友是聪明的、热情的，同时又是放浪不羁的；唯有俄国人才能够兼有这么矛盾的品格。确实，人总是喜欢看到知己朋友在自己面前自卑自贱的；大部分友谊建立在别人的自卑自贱之上；这是聪明人都知道的古老的真理。不过在眼前的情况下，您相信我的话，因为您没有灰心泄气，我由衷地感到愉快。告诉我，您打算不打算戒赌？”

“哦，见它的鬼去！我马上就戒，只不过最好……”

“只不过最好现在去翻本？我正是这样想的；您不必说了，我知道，您是无意间说这话的，因而您说的是真心话。告诉我，除了赌钱之外，您什么也不干吗？”

“是的，什么也不干……”

他开始考我。我什么也不懂，我几乎不看报纸，整个这段时间内我没有翻过一本书。

“您麻木不仁了，”他指出，“您不仅与生活隔绝，放弃自己的利益和社会的利益，放弃公民的责任和人的责任，您也与自己的朋友——您总还是有朋友的吧——隔绝；除了赢钱，您不仅抛弃了任何目的，甚至不肯去回顾自己的过去。我记得您的生活中热烈而强大的时刻；但是我相信，您把当时最美好的感受全忘记了；我确信，您的理想，您眼前最迫切的需要无非是去赌双数和单数，红与黑，十二个中间数等等，等等。”

“别说了，阿斯特莱先生，对不起，请别说了，别提它了，”我懊恼地大声说道，口气几乎是恶狠狠的，“您要知道，我恰恰什么也没有忘记；只不过我暂时将这一切置之脑后，甚至不去回想它，直到我的境况基本好转；到那时……到那时您会看到，我会死而复生！”

“十年以后，您还会再来到这里的，”他说，“我跟您打赌，那时如果我还活着的话，我会提醒您咱们打的这个赌，就在这条长椅上。”

“行啦，”我不耐烦地打断他的话，“为了向您证明我对往事并不是那么健忘，请允许我打听一下，现在波丽娜小姐在哪里？既然不是您赎我出狱，那一定是她了。从那时以来我就没有听到关于她的任何消息。”

“不是，哦，不是的！我不认为是她赎您出狱。她目前在瑞士；如果您不向我问起波丽娜小姐的话，您就使我十分愉快了。”他斩钉截铁地、甚至气愤地说。

“那意思是，连您也被她深深地伤害了喽！”我不由得笑了起来。

“波丽娜小姐是值得崇敬的人当中最值得崇敬的，不过，我再对您说一遍，如果您不再向我问起波丽娜小姐的话，您将使我感到极大的愉快。您从来都不了解她，从您嘴里听到她的名字，我觉得对我的道德感情是一种侮辱。”

“原来如此！但是您这话说得不对。请您想一想，除了她之外，我还能跟您谈什么呢？我们对过去的回忆不就在她身上吗？但是您放心，我并不想知道你们的私情，内心的秘密……我感兴趣的只是，这么说吧，只是波丽娜小姐的大致情况，仅仅是她目前的处境。三言两语就可以说清楚的。”

“那好吧，就说三言两语吧。波丽娜小姐生了很久的病，目前还病着；她和我母亲及妹妹在英国北部住了一些时候。半年前，她的奶奶——记得吗，就是那个疯疯癫癫的老太婆——死了，留下七千镑的财产归她个人独得。现在波丽娜小姐和我的已经结婚的姐姐一家人正在旅行。她的弟弟和妹妹根据老奶奶的遗嘱也得到一笔钱，眼下正在伦敦求学。她的继父，那位将军，一个月之前在巴黎中风死了。勃朗希小姐待他甚好，不过他从老太太那里得到的全部财产，她都已经过户到了自己名下……大概就是这些情况。”