第四章 委员会（第12/16页）

她面无表情，看着市长，手指做出夹香烟的动作。

市长从上衣口袋里掏出了香烟。“有点湿了。”

“没关系，有就行。”她衔起一支烟，用市长递来的打火机点着，吸了一口，吐出细细烟雾。“太棒了。”她说，“我本以为，在大家陆续死去之后，我总会暴露的，但没想到这么早。”

“为什么？”我问，“你为什么要这么做？”

“为了保护这座小城。”

“保护这座小城……小城有什么危险吗？”

“当然，”她吐了一口烟，“诅咒。”

“诅咒……那个诅咒吗？”

“对，就是那个。”博士点了点头，说道，“因为它，水岛先生和火田先生都被杀了。如果坐视不管，还会有更多人因此丧命，而且不是正常死亡，而是死于离奇凶杀——或者在一个不可能出入的房间里被人勒死，或者留下神秘的文字后死掉，或者尸体在瞬间被移动，或者凶手忽然消失……我想保护小城，让它远离这荒唐的一切。”

“为此不惜杀害同伴？”

“我没有选择，因为他们已被诅咒俘虏。总有一天，他们会像水岛先生和火田先生一样因诅咒离奇身亡，如果那样，诅咒就会继续蔓延。在一切不可收拾之前，我决定自己动手，偷偷将他们杀掉。”

“你是想在这里杀掉所有人吗？”

“是的。”

“但那样会留下一个最大的谜团——只有尸体，没有凶手。你不觉得这才是真正的诅咒吗？”

“我只要写封遗书，就没有任何谜团了，而所有相关人员也都不在了。你所说的那种情况是不会发生的。”话音刚落，她把一样东西塞进嘴里。

“坏了！”我站起身来。

已经迟了。月村博士瞪大眼睛看了我一眼，就软绵绵地趴在了桌子上。

“月村！”

“博士！”

我和市长几乎同时跑到博士身边。当然，已经迟了。

忽然，小绿号啕大哭。“都是我，是我的错，我要是不那么做就好了……大家都死了！大家都死了！”她大声喊着，像要吐出血来。

市长抱住女儿，她仍旧哭泣着。

“我……我能把女儿带回房间吗？”市长问我。

“那样比较好。”我答道，“但是，我想听听你的解释。”

“我明白。”他说道。

7

偌大的客厅里，我和市长隔桌相对而坐。月村博士的尸体就在旁边，已盖上了毛巾。

“六个人啊……”市长叹息，“我本是为了小城好，没想到却会是这样的结果……是我想得太简单了。”

“你到底出于什么想法，做了什么呢？”我问道。

市长一脸苦涩。“最初是从小绿的恶作剧开始的。”

“恶作剧？”

“盗掘。”

我略微仰了仰身子，目不转睛地看着市长。“盗掘者是她吗？”

“唉，都怪我管教不严。”他挠挠额头，“我有一把纪念馆钥匙，她用的就是那把。”

原来如此。看来，事情不是我先前推测的那样——门卫打盹时，钥匙被偷走了。有点对不住门卫。

“或许你已经发现了，被偷走的是一本书。”

“嗯，我知道。”

“那是一本非常不可思议的书，里面全是超乎想象、令人匪夷所思的杀人故事。每一篇都以一个神秘难解的谜团为开端，读者会被谜团深深吸引，不忍释卷，总之非常有趣。我在这个世界还不曾体味过那种趣味。我很快着了迷，也因此忘了责备小绿。”他脸上隐约浮现出一丝笑意，继而又严肃地说，“我本应责备小绿，然后把书放回原处，或者直接交给月村。但是，我没有那么做。读了那本书之后我想到，可以靠它让小城里的人觉醒。”

“什么意思？”

“从很久以前我就觉得，这个小城缺少一样东西，一样最为关键的东西。现在，我终于知道那是什么了。那本书里描写的事情应该在这个小城发生——不，或者说，正因为是这个小城，才不得不发生那样的事情。小城正是为那些事情而创建的，人们因此而存在，时间也因此而流逝。我发现了这一点。”

他的语调逐渐高昂，充满热情。那种动人的力量让我想起了选举。

他舔了一下嘴唇，做了个深呼吸。“但是，这也正是月村博士所说的诅咒。曾经，有一个我们不知道的人，为了封住诅咒，把这本书埋在了木乃伊的脚下。我起先还犹豫是否让诅咒复活。最终，我没能抛弃这个极具诱惑力的想法——让小城复苏。你可以认为，这么做是因为我是市长。我首先把书交给了火田俊介，你应该明白为什么——我想让他选取几个故事作为他的作品发表，借此扩散这本书的魅力。”

那份叫“斜面馆杀人事件”的书稿。我很快就明白了，也正如我预料。