第三章　奶奶（第2/7页）

奶奶也总是有很多令人费解的警告。

“要是你不认识的人给你糖果，乖乖，千万不要拿。还有，等你长成了大姑娘时，要记住，永远不要跟一个单身男人进到火车包厢里。”

后面这项禁令让西莉亚很苦恼，她是个害羞的小孩，要是不能跟一个单身男人一起待在火车包厢里的话，那她就得事先问对方结婚了没有，因为光是看外表，是无法知道一个男人是否已婚。光是想到得要问对方，就让她很不安。

她并没有把自己和一位来访女客的低语联想在一起。

“向孩子灌输这样的想法，不太明智吧？”

奶奶的回答却很理直气壮。

“尽早警告过之后，就不会到时后悔了。年轻人应该知道这些事情。有件事你大概从来没听说过，我亲爱的，我先生曾经跟我讲过——我的第一任丈夫，（奶奶结过三次婚，她的身材如此吸引人，加上又很懂得收服异性。她先后埋葬了他们：一个是流着泪埋葬的，一个是怀着无奈埋葬的，还有一个是端庄得体地埋葬的。）他说女人家应该懂得这些事。”

她的声音小了下来，几乎转为窃窃私语。

西莉亚听得到的内容似乎很沉闷，于是她就跑开，到花园里去玩了……

◆

珍妮很不快乐，愈来愈想家、想念法国以及亲友。她告诉西莉亚说，英国佣人很不客气。

“厨娘萨拉很好，尽管她说我是教皇党。但其他人，玛丽和凯蒂，她们就取笑我，因为我没有把工资花在买衣服上，而是通通寄回家给妈妈。”

奶奶想办法要给珍妮打气。

“你就继续做个懂事的姑娘，”她告诉珍妮，“光是靠些没用的服饰打扮，是抓不到像样男人的。你继续把钱寄回家给妈妈，等到你结婚时，就会有一笔挺不错的小积蓄了。这种简单朴素的打扮，比一大堆花哨无用的服饰更适合女佣。你就继续做个懂事的姑娘吧。”

但是每当玛丽或者凯蒂对她特别不客气或瞧不起她时，她偶尔还是会掉眼泪。英国姑娘不喜欢外国人，而且珍妮又是个教皇党，大家都知道罗马教会膜拜穿紫朱衣服的女人[2]。

奶奶粗枝大叶的鼓励并未能真正对珍妮的心灵伤口起疗愈之效。

“丫头，你坚守自己的宗教是对的。倒不是说我自己信罗马天主教，因为我并不信天主教。我认识的大多数天主教徒都是撒谎的人，要是天主教神父可以结婚的话，我可能还比较在意他们。可是那些女修院！那么多漂亮女孩都关在女修院里，再也没有她们的消息。她们后来怎么了？我倒很想知道。我敢说，那些神职人员根本就不能回答我这个问题。”

幸好珍妮的英文能力还不足以了解这滔滔不绝的置评。

夫人很好心，珍妮说，她会尽量不去理其他女佣说什么。

奶奶接着把玛丽和凯蒂叫来，直言不讳说了她们一顿，因为她们很不客气地对待一个身在异乡的可怜姑娘。玛丽和凯蒂回答时都非常轻声细气、非常礼貌、非常惊讶。真的，她们什么也没说过，根本就没说。珍妮实在是太会胡思乱想了。

玛丽请求能有一辆自行车，奶奶惊恐地拒绝之后，颇有点感到得意。

“玛丽，真没想到你会提出这样的要求。我的仆人绝对不准有这种不像样的东西。”

玛丽看来怏怏不乐，嘀咕说她在里士满的亲戚就准有一辆。

“别让我再听见这种话。”奶奶说，“总之，对女人来说，这是危险的东西，很多女人就是骑了这种很不好的东西之后，一辈子都生不出小孩来。这对女人的妇科方面不好。”

玛丽和凯蒂悻悻地退了下去。她们本来想辞工不干的，但知道这是户好人家，吃的东西是一流的，不像有些人家会买些很差的食材，而且工作又不沉重。老太太虽然有点难缠，却有她好心的一面。要是家里有什么麻烦的话，她通常都会来帮忙解决，何况到了圣诞节时，再没有人比她更慷慨的了。当然，老厨娘萨拉那张嘴也很厉害，但你得包涵点，因为她的厨艺可是顶尖的。

西莉亚就跟所有的小孩一样，经常在厨房里流连，老厨娘萨拉比龙斯凶多了，不过话说回来，她年纪非常大了，要是有人跟西莉亚说萨拉有一百五十岁，她可一点都不会感到惊讶。西莉亚认为，再没有人像萨拉那么老。

萨拉对于最不寻常的事物有着最负责任的敏感。例如，有一天西莉亚跑进厨房里，问萨拉在煮什么。

“内脏汤，西莉亚小姐。”

“萨拉，什么是内脏？”

萨拉嘴唇一抿。

“这是小姑娘不应该追问的东西。”