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博莱特曾以为，西蒙夺冠会让他近乎土崩瓦解的精神好起来，两人关系裂痕也会得到弥合。但刚发生的事却证明事实恰恰相反。经历了一下午的紧张焦虑，然后能够击败像“绝尘驹”这样的对手进而获得胜利，早已吞噬了他最后一丝风度，让他更加得寸进尺了。

“我从来没有见过西蒙如此扬扬自得过。”那天晚上和博莱特一起跳舞时，埃莉诺的目光越过他的肩膀看着西蒙说，语气跟道歉似的，“他通常对自己的胜利不是那么在乎。”

博莱特说他有可能是喝了香槟酒的缘故，然后带着她转过身去，视线离开了西蒙。

他一整天都在盼着和埃莉诺跳舞，但他还是先和碧跳了舞。就跟他第一次放弃代替帕特里克·阿什比和埃莉诺一起在坦壁骑马散步一样，所以当他面临将要先和埃莉诺跳舞时，他找了个借口躲了过去。他走到屋子的另一头找到碧，然后说：“愿意和我跳支舞吗？”他们在一起安静地跳舞，相当愉快，她说的唯一一句话就是：“今天比赛谁教的你那招？”

“不需要别人教，大概这就是原罪吧。”

她笑了一下，用搭在他肩膀上的那只手轻轻地拍了拍他。碧·阿什比是个可爱的女人，他很喜欢她。另一个他唯一喜欢过的就是一匹叫作“烟儿”的马。

“都怪托尼那个洋相百出的瞎显摆，害得我今天下午都没怎么看到你。”埃莉诺说。

博莱特说在比赛之前他本想过去和她说话，但她当时正和罗杰·克林特聊得兴起。

“嗯，是的，我记得。他的叔叔想让他放弃农场，去阿尔斯特（爱尔兰北部地区的旧称）生活。他的叔叔是蒂姆·康奈尔，你知道的，他有卡巴提种马。蒂姆想要退休了，他要把场地租赁给罗杰，但罗杰不想离开英格兰。”

可以理解，博莱特心想。在英格兰和埃莉诺在一起就是他的天堂了。“我今晚没有看到他啊。”

“他没留下来参加舞会。他只是过来赢银杯，回家送给他老婆。”

“他老婆！”

“是的，她上周才刚刚生下俩人的第一个小孩，她让罗杰到展览会去赢个洗礼杯给孩子。怎么了？”她问。

“记得提醒我要好好教训教训露丝。”他说，然后又开始跳舞了。

她被逗乐了，然后说道：“露丝又搬弄是非了？”

“她说他想娶你。”

“哦，他曾经确实有这个想法，但那已经是很久以前的事了。当然，他是去年结的婚，可能露丝还不知道呢。你要行使监护权来监督我的婚姻计划了吗？”

“你有什么计划吗？”

“还没影呢。”

随着晚上时间的流逝，他和埃莉诺跳了一支又一支舞，于是她说：“你得去和别人跳几支舞，博莱特。”

“我已经跳过了。”

“你得去和佩吉·盖茨跳支舞。”

“看来你一直都在关注着我。是我妨碍你和什么人跳舞了吗？”

“不是，我很喜欢和你跳舞。”

“那么，好吧。”

那天晚上或许是他第一次，也是最后一次和埃莉诺跳舞。午夜前夕，他们一起上楼去了自助餐厅，他们用盘子盛了食物，接着来到阳台的桌子跟前坐下。自助餐厅是酒店主体建筑的一部分，铁架的阳台还保留着摄政时期的风格，站在上面向下望，可以看到酒店一侧的小花园。花园和阳台上的桌子都挂着中国式的灯笼。

“我高兴得都吃不下饭了。”埃莉诺说，她像做梦似的静静地喝着香槟酒，“你穿晚礼服可真好看，博莱特。”

“谢谢夸奖。”

“你喜欢我的连衣裙吗？”

“这是我见过的最漂亮的连衣裙。”

“我也希望你会喜欢它。”

“你今天晚上吃饭了吗？”

“没有，就喝了些酒，吃了一个三明治。”

“那你最好再吃点。”

她无精打采地吃着东西，这可不像平时的那个埃莉诺。

“这里一直都是阿什比家的天下，不是吗，第七十四届年度布雷斯农业展览会……先坐着别动，你的衣服领子上有只小虫子。”

她向前探着身子在博莱特的后脖子上轻轻地拍了一下。“哦，它跑到下面去了！”她用为人妹妹那种特有的粗暴方式，用一只手把他的头掰向一边，另一只手去捉那只虫子。

“捉到了吗？”他问道。

她没有吭声，于是他抬头看了她一眼。

“你不是我哥哥！”她说，“我感觉不到那种……”她欲言又止，一脸的惊恐。

正当两人都沉默不语时，楼下的礼堂里传来了悠扬的鼓声。

“哦，博莱特，对不起！我不是那个意思，我想我是喝多了。”她开始啜泣，“哦，对不起，博莱特！”她从桌上拿起自己的包，跌跌撞撞地从昏暗的阳台来到了自助餐厅，“我要去躺会儿，醒醒酒。”