第一章 从酋得来的男人 （7月19日，星期一）（第3/12页）

常没敲门就悄悄地走了进来。他的这个习惯常会激怒梅里韦瑟，不过今天却是个例外。当常推门而入的时候，莱弗纳完全没有料到——他猛地抓住自己椅子的扶手。这家伙可能之前从没见过一个真正的藏族人。

“常，这位是莱弗纳先生。他希望我们鉴定一下他带来的秘传书。”

“非常荣幸，”常伸出手，喃喃地说道。他一身笔挺的西装打扮——这对一个藏人来说，显得过于考究。他和往常一样露齿微笑——那种东方人暧昧的微笑有时意味着一切，有时却毫无意义。

“他和我说这是公元八世纪的东西。”梅里韦瑟继续说道，“据说是你称之为莲花生菩萨的——莲花生大士写的。莱弗纳先生是在西藏发现它的。”

常的笑容一点也没变，但他马上明白了问题所在。常有着非常好的领悟能力。既然他很快明白了梅里韦瑟的意思，也就没必要再对他重复第二遍了。常用藏语和莱弗纳说了几句话。快看，那个骗子马上就要现出原形了！他和他那冒牌的秘传书！

可莱弗纳用梅里韦瑟听不懂的语言回复了常。他说的是藏语吗？一定是的！常除了藏语和英语之外并不会其它语言。在同莱弗纳交谈的过程中，常对对方的态度也起了变化。虽说这种变化并不明显，可要是你了解常的话，就很容易看出来。常平时待人接物总是彬彬有礼，但此时还有些套近乎的殷勤。他用比通常商业礼仪更热情的态度，接待了这个叫莱弗纳的家伙——就和他接待杰德时一样。紧接着，常开始辨识秘传书的真伪。

“这上面的笔迹非常陈旧，”他开了口，“几乎和奥莱尔·斯坦因爵士发现的那些古迹一样古老。有可能是十世纪、九世纪，甚至也可能是八世纪的东西。”

“我的老天！”梅里韦瑟长出一口气，“常，你确定吗？”

“这上面是用古代文字书写的，”常说道，“和现代的藏文稍稍有些不一样。上面有很多苯教信徒的名字——在当时，佛教还没广泛地传播开来。他们使用特殊的断句符号，也和今天的藏文语法不同。这上面的笔记确实相当古老。极有可能是莲花生菩萨所写，谁知道呢。”

梅里韦瑟惊讶得连呼吸都停住了。如果常说的没错的话，这确实是一个重大的发现。比以收集西藏艺术品而闻名的梅里韦瑟的其它所有藏品都要有价值的多——简直是一件无价之宝！在通常情况下，常的判断不会出错——杰德已经把他调教得非常好了。

“常，那上面写的是什么？”

“很难去解读，”常沉吟片刻后回答道，“和现代的语言完全不一样。我觉得好像是一本佛教密宗的经典。这是我们国家神秘主义者写的一本魔法书。”

“魔法！”梅里韦瑟兴奋得大叫起来，他的眼睛闪闪发光。“莱弗纳，如果你能证明你有正当所有权的话，我马上就买下它——你觉得它值多少钱？”

“10000美金。”莱弗纳立马回复道。

“啊！你的要价可真不低！”

“因为这东西非常罕见。全世界仅此一家！”

“如果这真是属于你的东西，我会出10000美金的。常，去把你的笔记本拿来，记下莱弗纳和咱们说的故事。他说他会解释这东西是怎么到他手上的。”

莱弗纳露出了一副胜券在握的表情，笑了起来。“我没有去偷它，也没人把它白送给我。它能来到我的手上，完全就是神的旨意！”

“神的旨意！”梅里韦瑟又重复了一遍这句话。

II

此时，常已经悄悄地从他口袋里取出笔记本。他可真是个不错的秘书！梅里韦瑟在他身上所投资的教育成果，简直立竿见影。

“我的职业是一名电气工程师，”莱弗纳打开了话匣子。看到他坐在贵宾椅上，整个身体向后靠，把自己的全身重量都压到椅子后面的两条细长的、雕有花纹的椅腿上的时候，梅里韦瑟很是受不了。“这就是我为什么有机会去酋德。”

“峠得？”梅里韦瑟复述了一遍这个陌生的地名。

“是酋德！它发音最接近O上标两点的那个音节。那是一个夹在尼泊尔和锡金之间、紧靠喜马拉雅山脉的细长型的王国。”梅里韦瑟边听他说话，边打开了放在桌子上参照用的精装版世界地图。“在大部分的地图里，它都没有被记录在案。”莱弗纳迅速插嘴道，“一般情况下，它都会被误认作尼泊尔的一部分。我们对那个国家仍旧一无所知。酋德宣誓效忠于当地土侯国的王公，但实际上它是一个独立自治的国家。那里的居民是菩提亚人——他们全都是喇嘛教教徒。尼泊尔国内信仰正统印度教的廓尔喀族人，和为爱尔兰独立的乌尔斯特人是同样的爱国者。”