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“在‘掀地皮’行为中，纵火是一种经常使用的手段吗？”

“房屋烧毁后就无法居住了，因此纵火确实是一种直截了当的手段。但纵火可能殃及邻居，甚至造成伤亡。所以作为终极手段，往往不敢轻易采用。”

“你的委托人却是这方面的专家，是吗？”

今野证人用认真的眼神回望一脸天真的神原辩护人，说道：“是的，我的委托人是个老练的行家。”

法官席上的井上康夫皱起眉头，现出厌恶的神色。

察觉到这一点的今野证人立刻转向井上法官说道：“称其为‘专家’或‘行家’确实不够谨慎。我的委托人犯了法，对于他的恶行毫无辩解的余地。但是，我希望正处于成长期的各位冷静思考，努力理解，人是各式各样的。有人选择了我的委托人这样的生活方式，并拥有与此相应的自豪。”

神原辩护人似乎正等着这句话。他立刻接过话头：“具体而言，你的委托人为什么而自豪？”

停顿一拍后，今野证人大声回答：“自己经手的案子从未出现过火灾伤亡，即绝不伤害人体。”

“在有人居住的房屋内纵火，有可能做到不伤害人体吗？”

“在大出家的案子之前，我的委托人从没有伤过人。他承认总共实行过十起纵火案，只有大出家这一起案件死了人，因此可以认为，我的委托人没有前科。”

“他之前没有被警察盯上过，对吗？”

“可以这样说，即使被盯上，也没有被抓到过把柄。”

神原辩护人缓缓点头。“这样的作案——或者说纵火手段，是你的委托人特有的吗？”

“是的。我的委托人因此得到了专用称号。他作案时，能让建筑物里的人立刻发觉火灾，迅速逃离现场。为此，他放的火在引人注目的同时，又能得到良好的控制。”

野田健一又开始写起了板书，字迹依然是颤抖的。凉子的手也在发颤，于是将双手紧紧握在一起。

原来如此，今野律师果然是“烟火师”的辩护人。

“可是，大出家那次，他失败了，对吧？”

今野证人看了一眼大出俊次。“是的。大出胜的母亲，俊次的祖母在那场火灾中丧生。我的委托人为此事感到深深的遗憾。”

大出俊次脸上并没有怒色，只是显得更加萎靡不振。

“你的委托人作为一名‘烟火师’，为了不出现一名死者，肯定动了不少脑筋吧？”

“是的。”今野证人也像早就等着辩护人这个问题似的，立刻答道，“具体细节，我在此无法说明。但我告诉大家一点，关键不在于技术，而是在于委托人的细致用心。”

“这又是怎么一回事？”

“我的委托人在每次作案之前，一定要与目标住宅里的住户一一见面。一般只是看看对方相貌，偶尔也会说上几句话。”

神原辩护人眨了一下眼睛：“见面？特地登门拜访吗？”

“是的。”

“为什么要这么做？”

“他说，只有在见面之后，才能将完成委托必需的信息一一铭记在心。不是几楼住多少人这种干巴巴的信息，他必须了解住户在建筑物内是如何生活的。”

陪审团中的山野纪央像是遭到了打击，浑身微微一颤，双手按住了自己的嘴。

“因为自己面对的不是空荡荡的建筑物，而是活生生的人。而自己要做的事，很可能会夺走人们的生命。你的委托人正是为此才特意前去与建筑物中的住户见面，对吗？”

“是的。但即使他这样做了，也不能减轻他的罪名。还有，如果住户中有病人、老人或孩子，就必须为他们提供避难的帮助，预先踏勘可以为此确认现场细节。”

“可是，万一被对方记住自己的长相，不就麻烦了吗？”

“是的。他说，这样的风险在所难免。”

终于听出点名堂了。凉子的膝盖抖得厉害，根本止不住。她不由自主地动了动自己的脚。

“你的委托人一直是这么做的？”

“是的。他一定会这么做。”

“一次例外都没有？”

“没有。”

“在大出家作案时，你的委托人也事先去拜访过？”

“拜访过。”

神原辩护人挑衅似的轻轻扬起下颌：“那是什么时候的事？”

“我的委托人总共去大出家勘察过三次现场，第一次是在去年年底，十二月二十四日的夜晚。”

整个法庭都炸开了锅。井上法官不得不猛烈敲打起木槌。

今野证人提出要喝水，野田健一递给他一瓶矿泉水。证言中断了一段时间。喧闹平息后，旁听者和陪审员们都难以掩饰内心的惊恐和激动。

神原辩护人重新开始询问：“你的委托人具体是在几点，以怎样的方式拜访大出家的呢？”