恶魔的纹章（第31/67页）

黑暗、死寂、山间孤宅，种种想象使川手变得如幼童一般胆怯，但并未怕到缩进被子蜷成一团的程度。他点亮枕边的手烛，爬起来小解。

为慎重起见，川手绕路看了一眼一室之隔的老夫妇的房间。两人都习惯山里的生活，而且体格硬朗，看上去夜里也不会突然醒来，睡得极熟。

川手穿过空旷森冷的走廊，走进了空荡荡的老式厕所。窗外就是高大茂密的树林，打开小窗向外望去，漆黑的夜空没有一丝星光，大树树梢沙沙作响，大概是有夜鸟或川手并不熟知的小动物栖息在上面吧。

渐渐地，川手心情平静下来，深感夜色静谧深沉。一片静寂之中，突然，着实是相当的突然，川手听到了人的笑声。

就在厕所墙外附近，传出一个女人，大概是一个年轻女子的窃笑声。虽然很低，却极其诡异地一直笑个不停，一种好似低泣一般的女人的笑声。

川手背后猛地一阵发麻，根本不敢出去看个究竟，径直向卧室逃去。接下来更令人毛骨悚然的是，就在川手举着手烛快步经过走廊时，黑暗中，突然有什么东西“刷”的一下擦身而过。体型很小，但绝对是一个人。若是个小孩的话大概四五岁上下。那人以肉眼无法捕捉的速度，如箭一般，悄无声息地从前方的黑暗中冲了过来，从川手的袖子底下钻过，消失在身后的黑暗之中。接二连三的怪事，使得川手整晚没合眼，等到天亮将此事告诉给老夫妇，却被狠狠取笑了一番。老夫妇称，不习惯山里生活的人经常说这种话。或许是把桥下小河的流水声错听成人的说话声了吧，女人的笑声大概是夜鸟在啼叫，至于走廊里的小孩，若不是错觉，那大概就是淘气的猴子误闯了进来。二人全然不予理睬。

然而怪事并未就此终止，第二天从白天起，就接连发生了各种匪夷所思的事。川手在老夫妇的房间聊了很久，回到自己房间一看，放在壁龛里的手提箱明显移动了位置，大紫檀木桌上的怀表翻了过来，同样放在桌子上的记事本被翻开了。

倘若只有一次，那或许是川手产生了错觉，但同样的事反复发生了两三次。为慎重起见，川手这次认真记忆了各种物品的摆放位置，打开房门暂时离开，片刻后回来一看，位置果然发生了改变，绝对不是错觉。这宅子深处住着连老夫妇都不知道的什么人，而且企图吓唬川手。

老夫妇表示，既然您这么说，那我们就把各个房间的护板打开搜查一遍，让您心服口服。于是当天，三人把宽敞大宅上上下下彻底搜查了一番，但并未发现可疑之处，所有房间都看不出有住了人的迹象。

您看，果然是猴子之类的恶作剧吧。老夫妇把此事当成了笑话，但川手却无论如何都无法信服，总觉得有股邪气在一步步向自己逼近。

当天晚上。

川手深夜再次醒来，听到了不知从何处传来的说话声。随即，他像前一天晚上一样，点亮手烛起身小解。今晚说不定还会发出笑声，川手做好心理准备凝神细听，这次一定要分辨清楚究竟是鸟鸣声还是人声。

从小窗望见的夜空依旧没有一丝星光。窗外一丝风都没有，树梢却“沙沙”地发出可怖的声响。

突然，啊！又是那个笑声！年轻女子用袖子掩着嘴，弯曲起身体，强忍着窃笑的那个笑声。川手仿佛能看到那样一张年轻白皙的脸就在眼前。

今晚一定要识破这诡异笑声的真面目！按事先决定好的，川手急忙走出厕所，尽量不发出声音，悄悄地摘下走廊尽头护板的插栓，轻轻拉开，把手烛伸向漆黑庭院里发出声音的地方。

然而，那人大概是趁刚才的空档跑掉了，烛光所照之处，只黑压压地长着一丛南天竹，半个人影儿都没有。

虽然不见人影儿，却有个更奇怪的东西立刻吸引了川手的注意。只见走廊斜对面，宅子拐角处的一大面白色墙壁，在夜里也微微泛白，清晰地浮现在眼前。白色墙壁表面模模糊糊地亮着磷火似的白光。

哎呀？那是什么？川手吃了一惊，定睛细看，发现并不是重新粉刷墙壁留下的痕迹，的确是什么东西在发光。墙上画着一个直径四米左右的巨大圆圈，只有圆圈部分像投映在墙上的电影一般清晰浮现。

但怪异之事并不仅限于此。一直盯着那圆圈细看，便会发现那光圈中朦朦胧胧有奇怪的黑色纹路，好似无数条蛇在蠕动。成百上千、不计其数的蛇。不对，那不是蛇，而是某种不同寻常的花纹。那花纹似乎在哪里见过，究竟是在哪见过呢？太大了有些分辨不清……