Chapter 1 小丑（第2/5页）

瓦伦丁的公寓位于2楼11号，从那里他能清楚地看到公寓前泥泞的游乐场。里面摆了一个生锈的立体方格铁架、一个倾斜的滑梯和一个没篮网的篮筐。平常瓦伦丁会在公寓阳台上摆一张破旧的草坪躺椅。他可以坐在那儿，一边小口喝着啤酒，一边看孩子们玩儿，想着自己与他们愉快玩耍时的模样。

他也确实那么做了。据我们1所知他至少已经和三个小男孩儿玩耍过，实际数量可能会更多。过去一年半的时间，人们在附近那条沟渠里前后捞出三具尸体。这些孩子均受过性虐待，之后被掐死。三个男孩儿都住在他家附近，这意味着他们的父母都很穷，很可能非法生活在这个国家。这还意味着即使他们的孩子遭人杀害，他们也几乎不会报警——这让这些孩子成为瓦伦丁的最佳目标。三次，至少三次，目前警方毫无线索。

但我们有，而且不止一条。我们很清楚。史蒂夫·瓦伦丁会观察在游乐场上玩儿游戏的小男孩儿，尾随他们离开直至黄昏，教他们玩儿他自己那套终结游戏，再把他们丢进充满垃圾的漆黑运河里，最后心满意足地回到那张破草坪躺椅上，开一瓶啤酒，继续观察娱乐场，寻找一个新的小孩儿。

瓦伦丁认为自己非常聪明。他以为自己已经吸取了教训，找到一个实现梦想的更好方法，为他非传统的生活方式创建了一个家。没有人聪明到能够抓到他，阻止他。在此刻之前，他的想法一直是对的。

直到今晚。

警察上门调查三个遇害男孩儿的情况，瓦伦丁不在家。这可不是什么幸运的事儿。身为捕食者，他的直觉十分灵敏。他还有一个扫描仪，专门窃听警方的无线电信号。如此一来，只要警察一进入这一地区，他就能马上知道。当然这种情况很少。警察不喜欢来这样的街区，在这种地方他们能期望的最好情况就是警方的漠不关心。而这正是瓦伦丁住在这里的原因。可如果警察真的要过来，他需要了解情况。

警察会来这里，如果他们不得不来的话。警察不得不来，如果有人拨打911报告11号公寓2楼的一对夫妻正在打架，说一声恐怖的惨叫令打架声戛然而止，之后就是一片死寂，警察则会迅速赶来。

而当瓦伦丁通过扫描仪听见警察正朝他这里，朝他的公寓赶过来时，他自然希望自己能在他们抵达前逃到其他地方。他将带上所有暗示他个人爱好的证据——他肯定存了一些，他们这些人总是这样——匆忙跑下楼，走进黑暗，走进车里，心想自己可以开车离开，直到无线电广播告诉他一切已经恢复了平静。

他以为没人会费心检查他的车是否登记，没人知道他开了一辆跑了12年的浅蓝色雪佛兰开拓者，车上贴着“选择人生”的装饰，门上贴了一个引人注目的标志，上面写着“玩具小丑”。他以为汽车后座的暗影中，不会有什么人小心翼翼地缩成一团，静静等待着他。

这两点他都想错了。有人认识他的车，也有人蹲在那辆旧雪佛兰后座地板上悄声等待。等瓦伦丁擦干脸，露出小胜之后的秘密笑容，他终于——终于——将钥匙插进点火装置，发动引擎。

汽车发动，发出噼啪的声响，这一刻猛然降临，终于来了。什么东西腾地一下，蹿出黑暗，迅速在瓦伦丁瘦弱的脖子上套上一根肉眼几乎看不见的尼龙渔线。这根套索已通过50磅的拉力测试，普通人根本无法挣脱。不等瓦伦丁喊出任何“嘎啊——！”以外的话，对方已然勒紧套索，而他只能以一种愚蠢、虚荣、可怜的方式挥动手臂，任凭身后那人冷酷傲慢的力量借着尼龙绳加强，深入握紧绳子的双手。现在瓦伦丁脸上的笑容消失了，溜走了，转而出现在我们的脸上。我们在他身后，与他如此贴近，甚至能嗅到他的恐惧，听到他备受惊吓的心跳，感受到他的窒息。这样很好。

“现在你属于我们了。”我们告诉他，命令的声音如同车外不时打断黑暗、爆裂天际的闪电，击中了他。“照我们说的做，吩咐什么做什么。”但瓦伦丁有话要说，并发出一点儿怯懦的声音，于是我们拉紧套索，用力拉紧，只需片刻他就会明白眼下就连他的呼吸也属于我们。他的脸逐渐变得青黑，双眼凸出，他抬手去够脖子，手指在套索上狂抓了几下，接着眼前一黑，向前倒下，双手滑落到腿上，意识开始模糊。于是我们松开套索，毕竟这样太快了，对他来说实在太快了。

他动动肩膀，又喘了几口气，像个生锈的齿轮一样发出一点儿声音，接着又喘了一口气。他这辈子所剩的呼吸次数正在迅速减少，可惜他不知道那个数已经小到什么程度，又迅速喘了一口气，感觉轻松了点儿。接着他挺直身子，浪费了自己宝贵的空气，大叫了一声：“他妈的！”