中卫失踪案（第7/8页）

“华生，今天我又白忙活了一场。虽然我已经清楚了医生大致的目的地，也在附近的村子里去找他，并且跟当地的旅店老板、卖报纸的谈了很长时间，契斯特顿、希斯顿、瓦特比契、欧金顿这些地方我也去了，但结果却令人失望。要知道，每天都有一辆双驾四轮马车出现在那样一种平静之处，人们是不会视而不见的。可医生又一次胜利了。有没有我的电报？”

“有，我拆开看了看，上面写着：‘三一学院，吉瑞姆·狄克逊，向他要庞贝。’不过我没看明白。”

“电报是我们的朋友欧沃顿发来的，上面已经写得很明白了，他对我的疑问作出了回答。只要写信给狄克逊先生，事情必定会出现转机。顺便问一句，比赛结果如何？”

“这里的晚报详细报道了今天的比赛。牛津胜一场得一分，其他两场全都打平。最后一段是这样写的：身穿淡蓝色运动服的球队之所以会处于不利的境地，都是由于世界顶尖的运动员、参加过国际比赛的高夫利·斯道顿没能上场，致使全队的实力大大削弱，前卫线上的合作不够默契，因此进攻、防守都变得薄弱了。”

福尔摩斯说道：“欧沃顿的担忧变成了现实。不过对我而言，阿姆斯昌的看法跟我是一样的，橄榄球与我无关。今天我们早点睡，我敢保证，明天我们一定有事情要做。”

次日清晨，我看见福尔摩斯在火炉旁边坐着，手里拿着一根用来注射的针管，我吃了一惊，因为那是兴奋剂，我以为他的身体很差，担心他会出事。当他看见我那副惊愕之状时，忍不住笑出了声，于是把针管放到桌子上对我说道：“亲爱的华生，不要为我担忧。在这样紧急的状况下用一点兴奋剂不算是吸毒，而是解开谜团的关键，这针兴奋剂是我全部希望的寄托。我刚才去医生家门前侦查了一遍，什么事都很顺利。华生，赶快吃一顿好点的早餐，今天我们要对阿姆斯昌医生实施跟踪。假如不把他的老巢找到，我连饭都不想吃了。”

下楼之后，我和福尔摩斯来到院子里的马厩，福尔摩斯打开门，从里面牵出一条黄白相间的猎狗，它长得很矮很肥，两只耳朵耷拉着，有点像小猎兔犬，又有点像猎狐犬。

福尔摩斯说道：“华生，来认识一下庞贝，这可是本地最有名的猎犬，它跑得很快，而且在追踪的时候非常顽强。庞贝，别跑太快啊，我们两个可跟不上你的速度，因此只能把皮带套在你的脖子上了。好啦，庞贝，今天全看你的表现了。”

福尔摩斯牵着狗来到对面医生的家门口。狗四处嗅了嗅，叫了一声就顺着大街跑开了，那皮带扯着我们两个用力地朝前跑去。三十分钟之后，我们便跑到了城外的乡村大路上。

我说：“接下来你想怎么办啊，福尔摩斯？”

“这是老法子啊，但有时却很管用。今天早上，我偷偷溜到医生家的院子里，把一针管茴香籽油洒在了马车后轮，假如让猎犬闻到这种味道，它就一直能追到天边，因此，阿姆斯昌若想甩掉它是不可能的！这医生真是狡猾，前晚坐马车在乡村里把我甩掉的人就是他。”

正在大路上跑着的庞贝突然转入一条满是荒草的小路上，在这条路上走了半里路，接着又上了另外一条大路。这条道路很宽，向右转通向城南，向北转则回到了我们的出发地。

福尔摩斯说道：“太好了，难怪从村里人那儿得不到什么有用的事儿，医生真是会耍把戏啊，但是他为何要精心布置这样一个骗局呢？右边肯定是川平顿村，啊！马车就快来了！快点，华生，别让他发现我们！”

庞贝很不听话，福尔摩斯拉着它躲在了一道篱笆门后面，我也跟着躲了过去。我们刚躲好，马车就飞快地跑了过去。我看见了在车里坐着的阿姆斯昌医生，他的两个肩膀向前耸着，双手托腮，看起来非常沮丧。福尔摩斯脸色严肃，想必他也看到了。

他说道：“恐怕会有不幸的事情被我们发现。很快就能知道结果了，庞贝，过来！到田野那边的茅屋去！”

我们的旅途显然已经接近终点，庞贝一边来回跑，一边大声地叫着，我们在这里看到马车的车辄印，沿着一条小路，我们来到了一座孤单的茅屋。我们把狗拴到篱笆上面，接着来到茅屋的门前。福尔摩斯在简陋的屋门上敲了几下，但很久都没人回应。但屋里并非没人，因为从里面传出了一种低沉的声音，似乎是因痛苦而发出的悲哀的哭泣声。福尔摩斯稍一迟疑，回头看了看来时的那条大路。医生乘坐的那辆由两匹灰马拉着的四轮马车又回来了。

福尔摩斯对我喊道：“他又回来了，我们可以解决这个问题了，但我们必须要在他到来之前看看屋里是什么状况。”