第十九章（第4/4页）

正从桌上拿起帽子和公事包的邓肯两手一甩，直起腰杆来。他回头望着菲尔博士，脸色惨白。

“老天！”他惊呼。“你该不会是在暗示——呃——我是凶手吧？”

“噢，不是的，”菲尔博士回答。“啧，啧！当然不是。”

亚伦的呼吸顺畅了些。

菲尔博士语气里诡秘的弦外之音让亚伦产生同样的疑问。邓肯用手指在宽松的领口内侧溜了一圈。

“我很欣慰，”他硬挤出一丝幽默。“听你这么说，至少让我觉得很欣慰。好啦，博士！咱们就摆明了说吧，你究竟有什么提议能对我有帮助呢？”

“这提议关系到你客户的利益。也就是说，关系着坎贝尔家族的利益，”菲尔博士再度若无其事地吹去烟斗里的烟屑。“要知道，以我的立场，我必须证明埃列克·法柏斯是遭人谋杀死亡的。”

邓肯把帽子和公事包丢在桌上，好像它们会烫手似的。

“证明？怎么证明？”

“因为我知道凶手是利用什么方法杀害了他。”

“可是法柏斯是用睡袍腰带上吊自杀啊！”

“邓肯先生，如果你去研究一下顶尖的犯罪调查机构，将会发现有件事他们都表示赞同的。再没有什么比判定一个人究竟是上吊，或者先被人勒死然后佯装成上吊更困难的了。法柏斯正是属于后面这种情况。

“法柏斯是被人从背后勒死的。至于用什么工具，我不知道。也许是领带，也许是围巾，然后一个深谙此道的凶手巧妙布置了细致的陷阱。只要小心安排这些细节，结果将和真正的自杀无从分辨。可惜凶手犯了一个错误，一个难以避免的错误，但却是关键性的。

“你们不妨再问问自己，关于那扇装有铁丝网的窗户——”

“你所说的这项神秘的‘证物’到底是什么？这个神秘的凶手又是谁？”他的目光变得凌厉。“你知道是谁吗？”

“噢，当然知道，”菲尔博士说。

“你不需要证明，”律师用手指关节敲打桌面。“安格斯·坎贝尔是自杀的吧？”

“不需要。可是一旦证明法柏斯确是死于谋杀，那么那张遗书自然也就失去效力了吧？一张用打字机打出来的自白书，任何人都可能留下，事实上就是凶手留的。关于这点警方又会怎么想呢？”

“你到底想对我说什么？”

“那么你愿意听我的提议了？”

“我什么都愿意听，”律师说着朝一张椅子走去坐了下来，两只关节粗大的手掌紧紧交握。“只要你肯给我一点提示。凶手到底是谁？”

菲尔博士打量着他。

“你不知道？”

“不知道，我发誓！而且我——呃——对你所说的每个字我仍然保留否定的权利。凶手到底是谁？”

“事实上，”菲尔博士回答。“我想这位凶手应该就在屋子里，随时都可能走出来。”

凯萨琳惊恐地望着亚伦。

客厅里十分暖和。一只将死的苍蝇陷在浆硬的窗帘里头，停在明亮的窗玻璃上嗡嗡地挣扎。在一片寂静之中，他们清楚听见有人沿着长廊走向前门的脚步声。

“那应该就是我们的朋友，”菲尔博士依然不改平板的语调。接着他提高嗓门大喊。“我们在客厅！过来吧！”

脚步声迟疑着，转弯朝着客厅门而来。

邓肯站了起来。亚伦听见他将手指关节压得喀喀作响。

从他们初次听见脚步声，到门把转动、被打开之间大约有五六秒钟时间，亚伦却感觉这似乎是这辈子最冗长的等待。屋里的每块木板仿佛都多了条裂缝并且吱嘎地响，一切仿佛活了过来，和窗玻璃上那只嗡嗡呜叫的苍蝇那般有知觉，那样顽强。

房门敞开，有个人走了进来。

“凶手就是他，”菲尔博士说。

他指着力士保险公司的华特·查普曼先生。