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没错，他把袜子落在那个房间里了。

他可不能光着脚回K酒店。万幸的是，到了出町柳站之后，他发现站前的杂货店还开着。

“您这是怎么了呀？”店主见味冈坐在椅子上穿袜子，如此问道。毕竟，很少有客人会光脚穿鞋。

“我一脚踏进水塘里了，就把湿了的袜子扔掉了。”

“这样啊，那您可真是太不走运了……”

可味冈的鞋子并没有湿。不知店主注意到没有。

买完袜子，味冈便回到车站前等候出租车。

那双袜子会不会成为案子的证据？那种袜子随处都能买到，是妻子在百货商店买的，全国各地至少有个几万双一模一样的，上面也没有缝他的名字。这应该成不了证据吧？

站前的风景，与三小时前并无差别。只是车站里的人少了，商店也关门了。站前的路灯也暗了不少。

风景在静悄悄地变化。然而，对味冈来说，这却是惊心动魄、关乎他一生沉浮的三个小时。他简直无法相信，短短三个小时之中，会发生这么多事。要是这一切，都是自己的错觉该有多好……

等了半天都没有出租车来。转身一看，旁边的公用电话亭里有个长发的年轻男子正在兴高采烈地打电话。灯光照亮了他的脸和肩膀。

三小时前，自己也曾走进那座电话亭，给K酒店打了个电话。

是金弥女士在七点四十五分打来的。

味冈朝电话亭走去。

他看了看手表。十一点十五分。有的人家也许还没睡。这台公用电话应该能打长途吧？他从口袋里掏出笔记本。

年轻人的电话还没打完。他握着听筒，说说笑笑。

稍后拿起听筒的时候，上面还留有年轻人的体温吧？真是令人作呕。

突然，拿着笔记本的那只手开始不住地颤抖。

情人酒店红叶庄的208号房里，满是自己的指纹！

年轻人从电话亭里走了出来。“让您久等啦。”他用京都话说道。

味冈借着微弱的意识，昏昏沉沉地走进电话亭里。听筒果然温热。

他发现，电话上贴着一张电话局的告示：

“这台公用电话无法与市外通话。”

味冈终于等到了一辆出租车。

“客人您上哪儿去啊？”一上车，司机便开口问道。

“……”他迷茫了，直到司机又问了一遍才说，“那就去御池大道吧。”

他不能回K酒店，必须换一家店住。他想到了御池大道的一家酒店。十一点过后，路上没有几个行人，马路上的车也很少。出租车飞驰而去。

可要是他今晚住了其他酒店，事后警方询问起来，就会百口莫辩。明明在K酒店开了房间，为什么今晚偏偏要去其他酒店过夜呢？光这一点，就足够警方起疑的了。他们定会认为：“你今晚杀了人，不敢回酒店去，就找其他地方躲起来了。”如此想来，他也只能回到那家令人不快的K酒店了。车子开到御池大道之后，他又吩咐司机前往K酒店。

十一点三十五分，味冈推开酒店大门，扫视大堂。大堂里没有一个客人，一半灯光都熄灭了，角落里显得非常昏暗。没有人影在等他回来。

前台的柜台后也没有人。自然也不见客房部主任。他终于放心了。要是出门时值班的那群人聚在一起，盯着自己一看，他们定会笑话味冈几个小时就完事回来了。他们还知道味冈去了哪家旅馆，和哪个女人见了面。

一位叫金弥的女士，在鞍马线贵船口站的红叶庄旅馆等您。

这就是味冈不想回到K酒店的理由。

听到味冈的脚步声，背对钥匙柜坐着的一名员工抬起头，站起身来。他睡眼惺忪地找到味冈的钥匙，机械地将其递给味冈。

“晚安。”他面无表情地说道。

走进房间，味冈立刻脱下外套，将领带与衣服丢在床上。解开衬衫的纽扣，倒了满满一杯水，一口饮尽。他这才察觉到，自己的喉咙已经干得快冒火了。

他一屁股坐在椅子上。疲劳的沉重感席卷而来。可他不能就此休息。他用双手撑起沉重的身体，命令自己站起身，拿起床上的上衣，从口袋里取出笔记本，翻到其中一页——在出町柳电话亭里，他也翻开了那一页。上面写着昨晚金弥告诉他的电话号码。

十一点五十五分。艺妓本来就是昼伏夜出的工作，这个时间应该还没睡。他直接打了外线，根据笔记本上的数字，转动转盘。前四位数是刈野的区号。

耳边传来嘟嘟的信号音。片刻后，一位年长的女子接起电话。

“请问这里是金弥家吗？”

“对，请问您是……”