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一个二十七八岁男人从汽车的驾驶座上走下来。他身穿白色的短袖衬衫和蓝色的长裤,不停地低头道歉。

“对不起,对不起。”那个男人边道歉边看我手里抱着的太郎。他见小狗没有出血,似乎放心了。

“对不起。它突然窜到车子前面来。还好只是撞了一下,不是很严重。”

我觉得太郎突然窜到路上也有不是。“太郎,叫你不要乱跑的,下次再乱跑,轧死了怎么办?”说着用手摸了摸小狗的头,没有理会那个男人的道歉。那个男人回到车上,沿着村道开走了。我抱着太郎,看着汽车扬起白色的尘埃远去。

“你有没有看到那辆车的车牌号?”越智问道。

“我没看。”阿作摇了摇头。

“汽车的颜色是黑色的,对吧?”

“是的。”

“那个男人有什么特征吗?”

“个子比较高,长得不胖也不瘦。头发很长。”

越智和门野悄悄地对视了一眼。这个长相特征与下坂一夫的一样。

“不过,现在的年轻男人都留长发。”阿作说道。

“他的相貌有什么特征吗?”

“说不清,我也只看了他那么一眼,记不太清楚。好像长得还挺帅的。”

“眉毛、鼻子、嘴巴,长什么样子?”

“这就想不起来了,只大概记得一个轮廓。”

“脸型呢?是长脸还是圆脸?颧骨突出吗?”

下坂一夫长着一张长脸,颧骨稍稍突出。

“比较长吧,细节就记不清了。”

“那么,如果见到他本人的话,你能够认出来吗?”

“我想应该认得出来吧。”

“汽车里只有他一个人吗?还是还有人?”

“还有一个女的。”阿作简洁地说。

“什么?有个女的?”越智觉得自己的嗓门一下子抬高了,赶紧压低音量,“那个女的也下车了吗?”

“没有。她一直坐在车里。”

“坐在副驾位子上吗?”

“不,坐在后座上,没坐在副驾上。”

“那个女的长什么样?”

“那就不知道了。她坐在车里,看不清。”

夏天里,光线的明暗反差比较大。外面亮得晃眼,车里面肯定较暗。

“……再说,我也只看了那么一眼。”

“可尽管就一眼,对她的脸还是有印象吧?”

“这个……模模糊糊吧,不是很清楚。”

“那个女的大概多大年龄?”

“不是很年轻。当然,也不太大。”

“二十五六岁的样子?”

“嗯,说不准。大概差不多吧。”

“她穿什么衣服?”

“夏天嘛,穿的是白颜色的衣服。”

“是和服吗?”

“这个没看清……好像是连衣裙。记不太清楚了。”

益田作咳嗽了一阵以后垂下了眼帘,似乎对自己什么也记不清楚而感到不好意思。她的眉毛很淡,就像剃过一样。眼睛下面的皮肤松弛,形成了两个眼袋。

“你还记得太郎被那辆汽车撞了的时候,是在八月份的哪一天吗?”

“大概是月初吧,具体哪一天就……”

阿作低头不语的时候,一旁一直沉默不语的小姑子开口道:“对了,嫂子,是不是盂兰盆节之前?居委会的吉住来收庆祝活动的分摊费用那天?”

九州的盂兰盆节在八月。

“哦,对啊。给吉住一百二十日元时,他还看了我怀里的太郎呢。那时,太郎刚受伤一小时。”阿作在小姑子的提醒下想了起来。

“那么,那个吉住收了一百二十日元后,应该写收条了吧?”越智的嗓音有些发颤。

“当然有收条,这就给你拿来。”

“嫂子,我去拿。”

小姑子站起身,对越智和门野鞠了一躬。

“那么,那辆车后来沿着村道开走了,是吧?那条路是通向哪里的?”越智向留下来的阿作问道。

“再往前八公里左右,路就到头了。”

“什么?到头了?”

“前面是篠崎地区,有十二三户人家。村道到了那里也就到头了。”

“这么说来,那辆车是去篠崎的?”

“我一开始也是这么想的。可是,过了一个小时左右,那辆车又从村道上开回来了。后来,在派出所那儿上了县道,朝赤间的国道上开走了。”

“哦,就是说在撞了太郎一个小时之后回来了,那辆黑色的中型车没去篠崎地区?”

越智抓住了阿作“一开始那么想”的话头。

“过了四五天我有事到篠崎去,问了那边的人,大家都说没见有那样的汽车来过。我觉得很奇怪,那个女的如果没在篠崎下车,那她又是在哪里下车的呢?”