第24章（第2/2页）
“还有更多的化石。”科基突然插话，明显想要抢在明之前说出来，“很多很多。”科基急忙奔向一个马尼拉纸的大信封，取出一张过大的折叠着的纸。他将那张纸展开铺在雷切尔身前的桌子上，“我们在钻取了一些冰体心(1)之后，就放了一部X光照相机下去。这是一张横断面透视图。”
雷切尔看了一眼桌上那张X光打印图纸之后，立刻就不得不坐了下来。这个三维的陨石横断面上聚集了很多这样的昆虫。
“人们发现，”明说，“旧石器时代的昆虫化石通常成密集状态。泥流时常困住全体生物，连巢穴和整个群落都一起淹没了。”
科基咧嘴笑了笑。“我们认为这块陨石里聚集的昆虫化石呈现出了一个巢穴的状态。”他指着打印输出图纸上的一只昆虫说，“这是个昆虫妈妈。”
雷切尔看着正被谈论的这个标本，惊诧得张口结舌。那只昆虫看起来大约有两英尺长。
“大虱子，对吧？”科基说道。
想象着长方形大块面包一样的虱子正在某个遥远的星球上飞来飞去，雷切尔点点头，震惊得一句话也说不出来。
“在地球上，”明说，“昆虫保持了较小的个头，那是因为重力抑制了它们的生长。昆虫无法长得太长，它们的外骨骼承受不了。可是，在一个重力减小了的星球上，昆虫就可能进化成大得多的个头。”
“想到要拍打秃鹫般大的蚊子，真是可怕。”科基开着玩笑，从雷切尔手中取回冰体心样品，偷偷放进了口袋里。
明蹙起了眉头，“那东西你还是不要偷走为好！”
“放心好了，”科基说，“在取这块化石的地方，我们还有八吨多呢。”
眼前的这些数据在雷切尔那善于分析的头脑中翻腾着。“太空生命怎么可能和地球生命如此相似呢？我的意思是，你们说这种昆虫竟然符合达尔文分类原则？”
“确实如此，”科基说，“信不信由你，许多天文学家都曾预言外星生命会与地球生命非常类似。”
“可是为什么呢？”她追问道，“这种昆虫可是来自完全不同的环境呀。”
“胚种论。”科基无所顾忌地笑了起来。
“对不起，你的意思是……”
“胚种论是指地球生命源自于另一个星球的理论。”
雷切尔站了起来，说道：“我真弄不懂了。”
科基向托兰求助：“迈克，你可是研究原生海洋的。”
托兰看起来很乐意接着说下去，“地球曾经是个没有生命的星球，雷切尔。后来仿佛一夜之间，生命突然出现。许多生物学家认为生命的陡然出现是原生海洋里的各种因素很理想地混合在一起所产生的不可思议的结果。但是我们永远都无法在实验室里重现那一幕，所以宗教学者们就利用这个无法证明的问题来证实上帝的威力，说若不是上帝触到原生海洋，然后把生命注入其中，生命是不可能出现的。”
“不过我们天文学家，”科基宣称，“对于地球上一夜陡现的生命提出了另一种解释。”
“胚种论。”雷切尔说道，这会儿，她逐渐明白了他们正讨论的事情。她以前就听说过胚种论的学说，只是不知道这个名称，“这种学说是讲一颗流星扑通一声掉进原生海洋，就把第一批微生物生命种子带到了地球上。”
“答对了，”科基说，“那批种子就在地球上扩散，然后生命涌现。”
“如果真是那样的话，”雷切尔说，“那地球生命的根本起源就应该与外星生命的相同。”
“又答对了。”
胚种论，雷切尔想着，仍旧无法理解其隐含的意义，“如此看来，这块化石不仅证实了生命存在于宇宙的其他地方，而且事实上也证实了胚种论……地球生命源自宇宙的其他地方。”
“再一次答对了。”科基满怀热情，朝她飞快地点了一下头，“从严格意义上讲，我们可能都算是外星人。”他把手指架在头上，像两只触角一样，双眼斜视，不停地吐着舌头，活像某种昆虫。
托兰看着雷切尔，爱怜地粲然一笑，说道：“这个家伙就是进化论的顶峰之作。”
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