第五章 戴眼镜的养路工（第3/4页）

“你是阿列克山德·滕布尔吗？”那人问道，“我是郡里新来的道路巡视员。你住在布拉克豪普福特，负责从莱德劳巴列斯到里格斯这一路段的？很好！很长一段路啊，滕布尔，养护得还不赖嘛。离这儿1500米的地方稍差一点，路两边要清理，记着要弄好！再见。下次再见面，你就认得我了。”

显然，我的化装不错，瞒过了这位教人提心吊胆的巡视员。我继续干活。快到中午时，路上才热闹了一点。一辆卖面包的方形车爬上山来，我买了一包姜饼装进两边裤袋，准备急需时当口粮。过了一会儿，一个牧羊人赶着一群羊走过来，大声喊着问道：“喂，‘眼镜儿’呢，怎么啦？”

“疝气痛，在床上躺着呐。”我答道。牧羊人就走过去了。

快到中午的时候，一辆大车悄无声息地从山上开了下来，开过我身边，又往前开了一百多米才停了下来。三个人下了车，像是要伸展身体、休息一下的模样。然后向我溜达了过来。

其中两个人，我在加洛韦的小旅店从窗户里见到过。一个黑瘦、精明，另一个一脸福态，笑容可掬。那第三个人像个乡下人，可能是个兽医或者小农场主吧。他身穿一条窝窝囊囊的灯笼裤，一双眼睛跟母鸡一样，明亮而又机警。

“早上好，”第三个人道，“你这活儿够轻松的，挺不错嘛。”

他们走过来时，我一直都没有抬头。现在见他们搭话，才像个养路工似的吃力地慢慢直起腰来，又学着下层苏格兰人的样儿，使劲往地上唾了一口，回话前先结实地盯了他们一会儿。只见我面前三双眼睛贼溜溜的，这种眼睛什么东西都不会放过。

“活儿嘛，有更差的，也有更好的。”我一板一眼地用苏格兰口音说，“我倒愿意做你们那份活儿，整天屁股坐在软乎乎的座子里，不用弯腰曲背。都是你们，都是你们的车子，碾坏了我的路！我要是有权，就要叫你们来修被你们碾坏了的路。”

那个眼睛贼亮的人盯着放在滕布尔包袱边上的报纸。

“你的报纸还来得很及时嘛。”他说。

我若无其事地瞟了报纸一眼，说：“唔，正是时候。没看见，这是上星期出的报纸，迟了六天了。”

那人捡起报纸，望了一眼大标题，又撂回原处。另外一个家伙一直在盯着我的靴子，这时说了个德语词，提醒看报纸的人注意。

“你对靴子还很有品位嘛，”他说，“这可不是乡下鞋匠做的。”

“对，不是。”我立即回应道，“这是伦敦制造的。去年来这里打猎的一位先生给我的。他叫什么名字来着？”我搔搔头，做出想不起来的样子。这回是那个胖点的家伙用德语说话了：“我们走吧，”他说，“这家伙没问题。”

这时他们又问了最后一个问题，“今天一大清早，你看见一个人经过这里吗？这人可能骑着自行车，也可能是走着。”

我差一点落入圈套，差点回答说见了一个骑车的人天蒙蒙亮时急急忙忙经过这里。但我马上就意识到这么说的危险，便装出一副努力回忆的样子。

“我今天起床迟了，”我说，“你知道，我女儿昨晚结婚，大家一直闹到很晚。我今天早晨七点左右才开门出来，没见路上有人。从我来了以后，只来过一个卖面包的，一个拉奇尔的牧羊人，还有就是先生你们啦。”

他们中的一个人递给我一支雪茄。我接过来小心翼翼地用鼻子闻了闻，塞进了滕布尔的包裹。他们转身钻进汽车，几分钟后就不见踪影了。

我心中一块石头落地，轻松得简直要跳将起来。但我还是沉住气，继续推运我的石头。也幸亏我这样做了，因为十分钟后，那辆汽车又折回来了。经过我身边时，他们又仔细打量我，其中一个还向我招了招手。真险，这些个家伙真是心机缜密，滴水不漏啊。

我吃掉了滕布尔的面包和奶酪，然后没多久就运完了石头，不知道下一步该怎么办。我不能一直在这儿干这养路的活儿。老天保佑，滕布尔先生一直在屋里待着，如果他一露面，那就麻烦了。我能感觉到，搜捕我的人还紧紧地包围着这条山谷，我无论朝哪个方向走，都一定会碰到他们的人。但我必须逃出去。在敌人严密监视下已经整整一天，没有哪个人的神经能坚强得再忍受下去。

我在那里一直待到了五点钟。我已想好，天一黑我就去滕布尔的家，然后试试能不能趁黑夜翻过山去。正在这时候，忽然一辆新汽车从路上开了过来，慢慢减速停到我身边一两步远的地方。午后的清风刚刚吹起，车里的人大概要停下来休息一下，点根烟抽。这是一辆敞篷旅行车，车后座上堆满了大大小小的行李，车里坐着一个男子。我定睛一看，大吃一惊：我认得这人！他名叫马莫丢克·乔普利，一个天生的坏坯子，造物主的“过错”。他是个贪婪的股票经纪人，一贯靠谄媚拍马做生意，圈子里的人都叫他“马米”。这个“马米”是形形色色的舞会、马赛、球局和乡间聚会上的熟客，他围在那些有继承权的阔少、富有的纨绔子弟和愚蠢的老贵妇们身边，传播流言飞语。只要是有头衔或有钱的人，他都恨不得肚子贴在地上爬过去溜须巴结。我刚到伦敦的时候，曾经给他的公司做过一次业务介绍，他殷勤地请我在他的俱乐部吃饭。席间他竭力卖弄，喋喋不休地讲他的那些贵妇人，一副势利小人的嘴脸，最后使我对他极其反感。后来我曾问过一个人，为什么人们还能忍受他，那人回答说，大概是因为英国人对女性都十分尊重的缘故吧。