东巡·八

1

祭拜月主之后，赵高问始皇：唤徐福前来、抑或去思琳城？始皇摇头。

车队继续在莱山之麓驻扎。四天过去了，第五天有人禀报，说从思琳城方向驰来一辆车子。始皇微微点头。他的盘算只有小宦官知道：刚刚在琅琊台一带杀掉了四百儒生，徐福和那个百花齐放之城不会不惧。如果徐福逃逸，陛下就会用兵船追捕；如果知趣，只有乖乖来见陛下。陛下杀掉四百多个儒生，却没有惊扰那个百花齐放之城，极具深意。

徐福一行六人来到始皇帐外。

始皇穿上衮袍，正了冕苏，唤徐福进来。

徐福低头入帐，施礼，并不抬头。

“爱卿请坐。”

徐福语气平缓，声音微低：“谢陛下。臣本该率众到三十里外恭候陛下。臣在思琳城得知消息已晚，遂率众方士沐浴更衣，施行斋戒，以便迎接陛下。”

“爱卿一片虔诚，朕至为感动。”

“思琳城众方士为陛下寻求仙药，历经千般坎坷。此次斋戒，也为了感动上苍，而后面见陛下，接受旨令，再次出海，功到必成。”

始皇心中暗喜，嘴里却说：“朕在琅琊台下斩了四百多个妖人。”

徐福点头：“听说他们蒙骗陛下，诋毁朝纲，对出海采药之事虚与委蛇……”稍顷又说：“禀陛下，自上次陛下东巡至今已有三年，臣率众方士及水上好手，两番出海，均告败北；只因海上有红翅巨鲛，成群结队，凶猛无比，船队无法靠近三仙山，只能遥望。此次出海如期成功，务必配备弓弩手，蓄更多粮草。”

“爱卿，始皇与你一同泛舟海上，沿栾河港东去芝罘，你看如何？”

徐福心中惊惧，但一时无法回绝。

“朕为你配备百艘楼船、弓弩手，蓄足粮草，你看如何？”

徐福立刻跪拜：“若能如此，臣以为长生不老之药指日可待！”

2

在琅琊，始皇命令摆上十里长宴，就像在长安一样气派。他要在此为日后启程的徐福船队祝酒，兴致极高。赵高、李斯和众大臣围在左右，频频举杯。牛角号一声接着一声，那是在汇集粮草、召集百工。一连数日，人群在士兵的引领下不断往琅琊台汇集，将由此登船，随徐福绕过成山头，回栾河港焚香沐浴，于二三月间正式启航，直驶瀛洲。

浩大的酒宴之后，始皇已经是第二次昏厥。御医告诉左右：陛下这一次病得实在不轻。所有人都交换着眼色。小宦官第一次感到了巨大的不祥。他对着始皇耳朵轻轻呼唤，然后看到有一个魂魄在始皇身旁徘徊，欲将离去——它竟想背弃始皇疲惫糟朽的躯体！

小宦官呼唤着，眼看着那个魂魄在始皇身旁徘徊，徘徊，又在他的呼唤中一点一点归来——始皇睁开了眼睛，环顾四周问：“为什么这样黑暗？”

天还亮着呢，李斯赶紧让人加上数支蜡烛。

“徐福一班人哪里去啦？”

“他们乘车到成山头，回栾河港去了。”

始皇“嗯”了一声：“要派兵督察，让他们提前起程——朕恐怕等他不及了……”

几个人应声离开了。

到了半夜，始皇突然说：“即刻开拔——回咸阳。”所有人都以为听错了。赵高说：“陛下，您身体羸弱，刚刚转醒呢，再说半夜三更如何动身呢？”

始皇细长的眼睛闪了闪，将右手抬起来，食指轻轻地动了一下，又闭上了眼睛。

拔营的号角使所有人都惊呆了，谁也想不到车队会在这个时刻出发。难道发生了什么大事吗？他们不敢议论，赶紧收拾东西。车夫开始给牲口上套。一切准备停当，小宦官与几个人把始皇小心地抬上车辇。

车轮辘辘，向西——咸阳的方向进发。

这车队来时浩浩荡荡，声威万里，归去时却在漆黑不见五指的夜路上。从此沿路将不再停留，也不搭帐篷。始皇食宿都在车上，大小解也在车上——有人捧一个金盘，忍着恶臭侍候。他仍旧时常昏厥，只要醒来，即催促身边人让车队快行——没一个人敢把他的旨意传给车夫，因为都知道他再也经不住颠簸了。

车子走得越来越慢，越来越慢，始皇的声音也越来越微弱，一次次昏睡不醒。御医给始皇灌下一种神奇的汤药，他这才转醒过来，醒来就一阵喃喃，可谁都听不懂。只有小宦官听明白了一二句，说始皇喊的是“蒙恬，扶苏……扶苏……齐姬……”

李斯说：“他老了，想自己的爱将、长子和爱妾。”

赵高脸上飘过一朵乌云，说：“可我明明听他在喊那些齐女，叫她们到身边来呢！”

李斯正迟疑，赵高已传身边的人，让那些满载美女的车子都靠拢上来，轮换着到始皇车上侍候。姑娘们发现，始皇大张着嘴，露出了伤残的牙齿。这牙齿颇不整齐，好像在一夜之间变长了。