第一期 白璧无瑕 ４（第2/5页）

她把话又重了一遍。"那位老太太，一定是咱们的本家，"她说。"俺这步棋，就是打算叫苔丝去认本家。""你这一提，俺也想起来啦，是有个姓德伯的阔老太太。崇干牧师可没提到她。不过她一定是从诺曼王老辈儿那时候，传到眼下的一支末房，她拿什么能跟咱们比哪?"他们两口子正在那儿聚精会神地谈论这个问题，所以谁也没留神，小亚伯拉罕已经溜进了屋子里，正等机会请他们回去。

"她很有钱，她见了苔丝，一定会对她有份儿意思，"德北太太接着说。"那么样，咱们就好了。俺就不明白，一家人两个房头，为什么不能彼此有来往。""对呀，咱们都去认本家去!"亚伯拉罕从床沿儿底下兴高采烈地说，"等到苔丝去了，住在她家里，咱们就都看她去;那时候，咱们就能坐她的大马车，就能穿黑衣裳了!(英人男服，十九世纪以后，以黑为尚。同时穷人平时买不起好衣服，只遇丧事，可多花些钱，置一套衣服，而丧服也是黑色的，因此黑衣服和好衣服便变成一回事了。)""你这孩子，你怎么跑进来的?你满嘴都胡说的是什么!还不上楼梯那儿玩玩儿去，好等着和爹妈一块儿走!，俺说，苔丝应该去见见咱们这位本家。她一定能讨这位老太太的喜欢，苔丝一定能;再说，借着这个因由儿，会有阔气的体面人和她结婚，也不是没有影儿的事。俺长话短说吧，俺早就知道啦。" "怎么知道的?""俺查《命书大全》，给她算了算命，命书上就说她婚姻大吉大利嘛!，哎呀，你还没看见她今儿个那个漂亮劲儿哪，她的肉皮儿那样肉头，简直地跟一个公爵夫人一样。" "那丫头她自己说去不去哪?""俺还没问她哪。她还不知道咱们有这么一份好本家哪。不过既然那一定能叫她走上攀一门高亲的门路，那她就没有说不去的道理。" "苔丝那丫头可古怪啊。""不过骨子里还得算是个听话的。你放心，都交给俺好啦。"虽然他们两口子说的是体己话，可是在他们身旁那些人，也都有些明白话里的意义，因而能猜出来，德北夫妻现在所商议的，是寻常人家所没有的重大事件，他们那个漂亮的大女儿，正佳境在望，快婿临门了。

"俺今儿个看见了苔丝和那一群女孩子，一块儿在区上游行，俺就自个儿对自个儿说啦，'苔丝那孩子，真是个怪有意思的漂亮妞儿，，"一个老酒鬼低声说。"不过，昭安。德北可要小心，可别把还青绿的麦芽撒到地上。"(啤酒原料，以大麦为主，主要经水浸。出芽，烘干等程序。"青绿的麦芽"，原文ｇｒｅｅｎ　ｍａｌｔ，为多塞特郡方言，意为"浸过四十八小时。开始出芽之麦粒"。这一句全句，有人解释为"受孕"之意。)这是当地的一句俗话，含有特殊的意思;他说完了，没人接碴儿。

他们谈话的范围慢慢扩大，待了不大一会儿，又听见楼底下有脚步声，穿过了楼下的房间。

"，这是俺自己花钱请的几个朋友，来过游行节的，"女掌柜的又把对付生人那套现成话，急忙背出，但是她再一看，却认了出来，来的人正是苔丝。

屋子里面，一片酒气，熏蒸弥漫，脸上有了皱纹的中年人混迹其中，倒还没有什么不合适之处;但是象苔丝那样年轻人的小脸儿，也混在这样的气氛里，可就处非其地，令人看着不胜惨然了。就是她母亲，也看得出这一点来。所以几乎用不着等到苔丝的黑眼珠儿里露出不高兴的神气来，他老两口子就急忙从坐位上站起来，把酒喝干了，跟着她下了楼了。露力芬太太连忙跟着他们的脚步警告他们说:"劳你们的驾，我的亲爱的，千万别弄出动静来。要不，衙门里就该把俺卖酒的执照取消了，把俺传了去，说不定还有什么别的麻烦哪。再见吧。"苔丝搀着她父亲一只胳膊，她母亲搀着他另一只，一同往家里走去。实在说起来，他喝的那点酒，并不算多，那些守经守常。有规有矩的醉乡中人，礼拜天下午喝足了酒上教堂，还照样能转身朝东，屈膝下跪，(英国的教堂，通常东西向，门在西，神坛或圣餐台在东，因耶稣为东方人，其墓亦在东方。但教堂坐位，却不一定正对神坛，故遇诵读《信经》时，须转身向东。又英国国教作礼拜，下跪都有一定规定，均见《公祷书》。)一点儿都不踉跄;他那天喝的，还没有这种人上教堂以前喝的四分之一多哪。不过约翰爵士身体衰弱，所以这一类小小的罪恶，就象大山一样压来，叫他招架不住了。他出来叫凉风一吹，可就有些东倒西歪起来，只弄得他们一行三人，一会儿好象要往伦敦去，一会儿又好象要往汤泉去。(伦敦在马勒村东方偏北。汤泉，英国索默塞特郡最大的城市，在马勒村西北。)这种情况，原是一家人夜间同归常有的事儿，从外表上看来，颇为可乐;不过，象世界上大多数可乐的事儿一样，骨子里却并不怎么可乐。她们母女俩，奋勇尽力，使德北(这种行动的主因)。使亚伯拉罕。使她们自己，硬撑强挺，不露出这种身不由己的踉跄。晃悠。他们就这样一步一步地走近了自己的家门口;那时那位家长，忽然高声唱起旧调来，仿佛是看见自己现在的尊寓这样小头小脸，特为助威壮胆似的。