第三十章 走向电刑椅（第3/4页）
韦伯酒吧咖啡馆兼鱼饵经销点的服务员兼费利克斯·韦伯的私人听差克莱·雷蒙下了汽车，准备去街边的银行办差。听到不远处传来的喧哗声，他不由得吃了一惊，驻足观望着一个半街区外的法院。据克莱后来讲述，他不知道出了什么事，也不清楚吵闹声发出的确切位置。走在他前面的一对白人男女快到银行的门口，听到喧嚣后那个女人突然站住不走了，还回过头看了看后面。那女人说：“哦，我的上帝！他们该没开始吧！”那男的急忙催促道：“来吧，亲爱的，快点走，别听了！”男人拉开银行的大门让那个女人先进，可那个女人一点儿反应都没有。白人不走，克莱也驻足了，他不敢走他们前面，只好站在人家的后面干等。男子告诉女人12点以前没事，到时候他们早走远了，没必要害怕。他说现在只是热身阶段，那些人在安装、调试设备。女人哀叹道：“可是动静那么大，全城的人都听得见的。我的上帝！”男人催促道：“快点进去，亲爱的，别耽搁时间了。”说着话，那男人揽住了女人的腰，两个人拖拖拽拽地进了银行的大门。克莱见状，也跟了进去。那女人问柜台后面的银行职员有没有听到什么，职员疑惑地反问道：“听到什么？”女人说法院那边的吵声。银行职员回说那么远，她又坐在房间里，门窗关着，听不到多少动静。女人摇着头，慨叹道：“这事太可怕了，真让人受不了！”银行职员说她儿子昨晚还问起她，今天监狱里有啥事。她当时解释说警长要处决一个黑奴，就这点事，小孩子别胡乱操心。银行职员说头天晚上临睡前她还察看过孩子的动静，睡得很熟，她也就放心了。今天一早小家伙背着书包上学，监狱的事根本没提一个字，看来睡了一觉忘记这回事了。银行职员絮絮叨叨地讲着家事，把那对白人男女的业务捎带着也办了。轮到克莱办事，他脑子里犯了迷糊，主人交代的话没一点儿印象了。那位窈窕身段、长一双灰蓝色大眼睛的金发女郎瞅了他一眼，不耐烦地说：“磨蹭什么？我一整天不是伺候你一个人的，东西带过来了吗？”克莱不知道她要的是什么东西，愣愣地站在那里。“费利克斯打发你取钱，全忘了？”她提示道。克莱这才拿出麻袋、便条和支票交给柜员，提着重重一袋角币分币出了银行的大门。明媚的阳光洒在他的身上，一个半街区外发电机的响声传入他的耳朵。他脚步虚浮，全身发软，恍然如在做一场噩梦。
保罗坐在办公室里，看到警长和行刑人领着两位特别助理克劳德·格林和奥斯卡·格林前前后后走了进来。警长先行落座，打了个手势让行刑人亨利·文森特在旁边一把椅子上坐下来。文森特摘掉牛仔帽，挂到警长那顶款式相同的帽子旁边。保罗这才发现，文森特的头发只白了一圈，头顶处色泽鲜亮，透出几分年轻。警长问文森特想不想喝咖啡，文森特说不妨来一杯。警长吩咐奥斯卡将咖啡壶提过来，顺便带几只杯子。
文森特问警长犯人的毛发剃光了没有，警长回答说还没有。文森特说此时不抓紧剃，还要等到什么时候？警长瞟了一眼站在窗户前面的保罗，把任务托付给了这位得力助手。警长告诉他理发工具到哪里找，还嘱他从牢里提出墨菲，让这个前任理发师负责操刀。文森特说落发事关重大，千万不可造次。他要求保罗盯紧点，活一定要干好、干细，不能留一点儿毛发茬。他还特别指了指双腿和两边的腋窝，说这些部位和头顶都要安放电极，一处都不能马虎。警长说这个犯人齐整，除了头发，身上几乎没长什么毛。文森特听了很不以为然，说肉眼看不到的毛都有可能影响电流，电眼不比人眼，挑剔。他强调自己从事的是正当职业，是行刑，不是虐杀。工作不细，犯人吃的苦头就大了。他见多见广，了解情况。保罗请求警长换一个人去，警长说克拉克等一会儿才上班，这事没得推脱，就指望他了。保罗冲克劳德点了点头，两个人一同去了隔壁。他听到文森特咨询警长，说保罗的表现似乎有点儿异常。警长回应道没问题，初次处决犯人，遇上谁都会紧张。文森特郑重地告诉警长，自己人精神一崩溃，这戏就没法唱了。警长信誓旦旦地说，保罗没一点儿问题，毕竟是生平第一次嘛，有点畏缩情有可原。文森特还不放心，称警长可要仔细了，千万别看走眼。
克劳德一手提着洗盆、一手拿着大小剪刀和安全剃须刀，跟着保罗走出另一道门，直奔大牢而去。各间办公室的人早坐不住了，都探头探脑地朝外面张望着。看到保罗他们经过，争先恐后地打听执行时间到了没有。克劳德说他们这才准备给犯人剃毛发，行刑还有一阵子。一名守在房门口的狱警点了点头，以知情人的口气评论道：“是这样，按程序先要落发剃毛，别人都讲过了。”另一个人听了，不觉大发感慨：“真是扣人心弦啊！这种事，百年难得一遇啊！”保罗和克劳德进了监区，打开墨菲的囚室放他出来，告诉他眼下有点儿活要他干。墨菲打量着克劳德手上的什物，问道为什么单单相中了他。保罗解释道，这是警长的命令。墨菲跨出牢门，三个人结伴走向最后一间囚室。杰弗逊本来躺在床上休息，听到响动一骨碌爬了起来，眼巴巴地看着他们三人。杰弗逊的气色很不好，两眼通红，疲惫不堪，不过还算镇定，没有流露出丝毫的恐惧和惊慌。保罗清楚，杰弗逊又度过了一个不眠之夜。保罗问他感觉怎么样，他说还好。杰弗逊身穿蓝色斜纹粗棉布衬衫长裤，脚蹬一双皮鞋，悬空坐在床边上。他曾经视如至宝的收音机、笔记本，此刻静静地躺在墙角下，成了无人问津的弃物。窗外无花果树上栖着一只鸟儿，敞开嘹亮的歌喉，唱响春天的旋律。