第二章（第3/4页）

“你在笑什么？”那女孩喊道，让汤姆有些猝不及防。

“不好意思。”他觉得自己的脸开始发烫。

“永远不要为自己的微笑说对不起！”她感叹道，不知为何，她的声音里带着一丝哀伤。可是她的表情立刻阳光起来。“你不是帕特吉乌斯人。”

“对。”

“我是帕特吉乌斯人。我从出生开始就一直生活这里。要来点面包吗？”

“不用了，谢谢，我不饿。”

“不是给你的，你这笨蛋！是给你喂海鸥的。”

她伸出手，递给他一块面包。要是这种事情放在一年以前，或者哪怕只是一天前，汤姆都可能会拒绝她，然后离开。但是突然，那温暖、那自在、那微笑，还有一种莫可名状的东西让他接受了她的邀请。

“我赌我吸引的海鸥一定比你多。”她说。

“那行！我们试试！”汤姆说。

“开始！”她宣布。于是两个人开始往天空中抛撒面包屑，或是抛得老高，或是抛出刁钻的角度。那些海鸥猛烈地拍打着翅膀。他们一边抛，一边躲避嘶鸣着俯冲过来的海鸥。

最后，他们抛完了所有的面包。汤姆大笑着问：“谁赢了？”

“哎呀！我忘记看了，”那女孩耸耸肩，“就算平局吧。”

“还算公平。”他说着，重新戴上他的帽子，拿起他的行李袋，“我得走了。谢谢你，我很愉快。”

“这只是一个无聊的游戏。”她笑道。

“好吧，”他说，“但还是要谢谢你，提醒我这些无聊的游戏其实还挺有趣。”他把包背上他宽阔的肩膀，转向小镇的方向。“好了，小姐，祝你有一个愉快的下午。”他补充道。

汤姆按响了旅馆的门铃。旅馆位于小镇的主大街，主人是缪伊特太太，那是一个六十多岁的女人，整个人就像一个矮胖的胡椒罐子。她很不客气地对他说：“我看了你的证明信，我知道你是单身，从东海岸来。但是，现在请你记住，这里是帕特吉乌斯，我们信奉基督。另外，这楼里不准抽烟，不准喝酒。”

汤姆刚要接过她手中的钥匙并表示感谢，但是她狠狠地抓住钥匙，继续说道：“别以为我不知道你们那边的坏习惯，别把它们带过来。我会在你出去的时候换床单，我不希望你走了我还得使劲洗床单，你知道我的意思。大门晚上十点上锁。早上六点提供早餐，到点不来就等着挨饿吧。下午茶是五点半，跟早餐一样，过时不候。午餐自己到别的地方去吃。”

“非常感谢，缪伊特太太。”汤姆说。他决定不对她微笑，怕万一又破坏了别的规矩。

“需要热水的话，每星期要多付一先令，要不要随你。我觉得你这个年纪的男人不用热水不会怎么样。”她把房间钥匙使劲塞给他，步履蹒跚地走下楼梯过道。

他的房间在这栋房子的后部。在这个小房间里，汤姆打开他的行李袋，将肥皂和剃须用具整齐地放在屋里的架子上。然后叠好他的长内衣裤和袜子，放进抽屉，又把他的三件衬衫和两条裤子，连同他上好的西装、领带一起挂进了那口狭窄的衣橱。最后，他往口袋里塞了一本书，打算出门去探索一下这个小镇。

汤姆·舍伯恩在帕特吉乌斯的最后一项任务是去和港务局局长以及局长夫人共进晚餐。珀西·哈斯拉克上校负责这个港口所有的船只往来，杰纳斯灯塔的新看守人在出发上岛之前都会被邀请与他共进晚餐，这是惯例。

下午，汤姆重新洗漱剃须，还在头发上打了发蜡。他扣好领口的纽扣，然后套上西装。这些天，强风从南极洲刮过来，所以汤姆又套上了大衣。

汤姆还保持着在悉尼工作时的习惯，对于不熟悉的线路，他会给自己预留充足的时间。所以，他到得很早。房子的主人用灿烂的笑容迎接了他，正当汤姆为自己过早的拜访道歉时，主人开口介绍道：“这位是哈斯拉克上校夫人。”上校夫人拍了拍手，说：“哎呀，舍伯恩先生！你完全不用向我们道歉，尤其你还带来了这么美丽的花。”她闻了闻那束玫瑰。这玫瑰是汤姆跟缪伊特太太协商后，付了钱刚从她的花园里摘的。上校夫人抬起头仰视着汤姆，“我的天哪！你自己都有灯塔那么高了！”她一边说，一边咯咯直笑。

上校接过汤姆的帽子和大衣，说：“来吧，到客厅里来。”他的妻子立刻接上话来：“你这是蜘蛛在对苍蝇说话吧！”

“啊，你看，她就是这么逗！”上校大声说，这显然是他最喜欢的玩笑。

汤姆开始担心，这个夜晚会很漫长。

“好了，你要来点雪利酒吗？还是你想要波特酒？”

“你就饶了这可怜的家伙吧，上校夫人，给他来瓶啤酒。”上校大笑道。他拍了拍汤姆的后背。“坐吧，年轻人，跟我说说你的事情。”