第二十一章（第2/3页）

“待在那里，就像是待在另一个世界，另一个时空：除了季节变换，什么都不会改变。澳大利亚的海岸线上还有很多灯塔，还有很多同伴跟我一样，为了保障船只航行的安全，为了需要灯光的人留在灯塔上，尽管我们可能永远看不到那些人，也不知道他们是谁。

“我也不知道还有什么要说的，真的。你永远不知道海浪会给你带来什么——海洋可能会把任何东西扔向我们。”他看到市长正在看他的怀表，“好了，我觉得我已经占用了不少时间，这个季节很容易口渴。谢谢大家。”他说完，回到座位上坐下。

“伙计，你还好吗？”拉尔夫小声地问，“你的脸色不太好。”

“我不太喜欢这样的惊喜。”汤姆简单地说。

宴会是哈斯拉克上校夫人的头等大事。她并不满足于帕特吉乌斯的社交圈，所以今晚有来自珀斯的客人，她很高兴。她四处游走，介绍宾客相互认识，还给他们找共同的话题。她时刻留意诺盖尔斯牧师喝了多少雪利酒，将处长夫人拉入到关于制服上的金边有多难洗的小讨论中。她甚至还说服老内维尔·威特尼什讲了一八九九年发生的事情——一艘运送朗姆酒的纵帆船在杰纳斯附近着了火，内维尔救了全体船员。“当然，那还是联邦政府成立之前的事，”他说，“联邦灯塔服务体系直到一九一五年才接管所有的灯站。自那以后，可多了不少繁文缛节。”州长夫人出于责任点了点头，心里却想着他是否知道自己有很多头皮屑。

上校夫人四下环顾，终于找到了她的下一个目标。“伊莎贝尔，亲爱的。”她一只手搭上伊莎贝尔的手肘，“汤姆的演讲可真有趣啊！”又轻声细语地对坐在伊莎贝尔身上的露西说：“今晚你要很晚才能睡觉了，年轻的女士。要做妈妈的乖女儿哦。”

伊莎贝尔微笑道：“她很乖。”

哈斯拉克夫人一伸手，很有技巧地钩上一个正巧走过的女人的臂弯。“格温，”她说，“你知道伊莎贝尔·舍伯恩吧？”

格温·波茨犹豫了一会儿。她和姐姐要比伊莎贝尔年长不少，而且她们是在珀斯上的寄宿学校，两个人都不认识伊莎贝尔。上校夫人很快化解了她的犹豫。“格雷斯马克。你一定知道伊莎贝尔·格雷斯马克。”她说。

“哦，我当然知道。”她礼貌地笑，“你爸爸是校长。”

“是的。”伊莎贝尔回答，胃里忽然感到一阵难受。她看了看四周，似乎在逃避对方的眼睛。

上校夫人开始后悔给她们介绍。波茨姐妹从来没有真正地与当地人融合在一起。后来又发生了德国人的事情，她们姐妹……噢，天哪……正当她考虑如何缓解眼前的尴尬时，格温和站在不远处的汉娜打了个招呼。

“汉娜，你知道刚才做演讲的舍伯恩先生和伊莎贝尔·格雷斯马克结婚了吗？她是校长的女儿。”

“不，我不知道。”汉娜说。她走过来的时候，似乎还在想别的事情。

伊莎贝尔僵在那儿，似乎丧失了说话的能力。她看着一张憔悴的脸慢慢地转向她，不由自主地抱紧了露西。她想要道一句问候，却一个字也说不出来。

“你的小家伙叫什么名字？”格温微笑着问。

“露西。”伊莎贝尔竭尽全力才能控制着自己，不让自己逃离这里。

“很可爱的名字。”格温说。

“露西。”汉娜就好像在说另一种语言。她注视着孩子，伸出手去抚摸她的手臂。

伊莎贝尔往后退去，惊恐地看着汉娜用探询的目光盯着小女孩。

露西似乎被她的触摸催眠了。她看着那双深色的眼睛，仿佛在研究一个谜题。“妈妈。”她说。两个女人同时眨了眨眼睛。她转向伊莎贝尔。“妈妈，”她又说了一遍，“我困了。”然后揉了揉眼睛。

那一刻，伊莎贝尔的脑海里浮现出自己亲手把孩子交给汉娜的画面。她才是孩子的母亲，她有这个权利。哦，不，不行，她曾无数次想过这个问题。她没有回头路可以走，她一定要坚持下去。

“噢，看，”哈斯拉克夫人看到汤姆走了过来，说，“这可是现在的热门男士。”她把他拉了过来，自己顺势摆脱他们，走向另一群人。汤姆急于找到伊莎贝尔，可以一起偷偷回家。当看到和伊莎贝尔一起说话的人时，他顿时感到头皮发麻，心脏也剧烈地跳动起来。

“汤姆，这是汉娜和格温·波茨。”伊莎贝尔努力想挤出—个微笑。

汤姆瞪着她们，伊莎贝尔一只手搭在他的胳膊上，另一只手抱着露西。

“你好。”格温说。

“很高兴这次可以如此体面地见到你。”汉娜终于将目光从孩子身上移开。

汤姆一句话也说不出来。