严几道之海军生活

逻辑文学之导师严几道，讳复，原名宗光，字又陵，闽之侯官人。善译西方之书，如赫胥黎《天演论》、斯密亚丹《原富》等，所谓《严译名著丛刊》九种是也。严曾从吴汝纶学古文，又善为诗，予于冷摊购得其所作《愈壄堂诗集》，则其哲嗣严璩，为辑其遗诗所成者也。几道固海军界耆宿，以诗文译述故，关于海军之贡献，悉为之掩。某君撰《海军大事记》，几道为作序，序中言及其海军生活，如云：“年十有五，应募为海军生。当是时马江船司空，草创未就，藉城南定光寺为学舍，同学仅百人，学旁行书算，其中晨夜伊毗之声，与梵呗相答。距今五十许年，当时同学略尽，屈指殆无一二存者。回首前尘，塔影山光，时犹呈现于吾梦寐间也。已而移居马江之后，学堂卒业，旋登建威帆船扬武轮船为实习。北逾辽渤，东环日本，南暨马来息叨吕宋，中间又被檄赴台湾之背旗莱苏澳，咸与绘图以归。最后乃游英之海军大学，返国年二十七八。合肥李文忠公，方治海军，设堂于天津之东制造局，不佞于其中主督课者，前后二十年。庚子排外祸作，清朝群贵，以祖宗三百年社稷，为之孤注。迨城下盟成，水师学堂，去不复收。盖至是不佞与海军始告脱离，而年鬓亦垂垂老矣。”据予所知，当宣统元年设海军部，研究战术及炮台建筑之学，与日本伊藤博文同班，而考试几道辄名列前茅，伊藤博文望尘莫及也。晚年主张非战，谓：“战时公法，徒虚语耳！甲寅欧战以来，利器极杀人之能事，皆所得于科学者也。孟子曰：‘率兽以食人’，非是谓欤？”几道死于民国十年，未及目睹世界第二次大战之残忍，否则更不知如何感慨矣。予曾见几道照片一，微髭，目加晶镜，马褂长袍，道貌岸然也。