第四部分（第7/12页）

我的日子多么奇妙！

身边纷落熟透的苹果。

藤蔓上一束束甘甜，

在我唇间滴下琼浆……

“你在念什么？”希尔维狐疑地问。

“马维尔。”

希尔维从她手里拿过书，翻了几篇。“好像有很多植物。”她总结道。

“植物——这有什么不好的呢？”厄苏拉笑了，咬了一口手中的苹果。

“你可千万别太早慧。”希尔维叹了口气，“对女孩子来说这可不大好。新学期你准备学什么——拉丁文？希腊文？你不会想学文学吧？这个东西百无一用。”

“文学百无一用？”

“我是说学它没用。大家不过是读一读它而已，不是吗？”她又叹气。她的两个女儿哪个都不像她。一瞬间，希尔维陷入了儿时的记忆。她站在伦敦晴朗的天空下，闻到了春花带雨洁净的浓香，听见蒂芬脚掌轻柔舒缓的踢跶。

“我可能学现代语。但也不一定。我还不确定，还没怎么想计划。”

“计划？”

他们安静下来。静谧中，狐狸漫不经心地缓步走入。莫里斯一直想射一只。可惜他并非自己所想的是个神射手，又或许终究没有母狐高明。厄苏拉和希尔维都倾向于后一种推测。“她真漂亮。”希尔维说，“尾巴真大。”狐狸坐了下来，仿佛一直等待晚餐的狗，双眼紧盯着希尔维。“我什么也没有。”希尔维说着，摊开两只空无一物的手。为了不吓着它，厄苏拉将吃剩的苹果核轻轻地由下往上抛出去。狐狸追着苹果核跑去，艰难地叼起来，拔腿就跑了。“什么都吃，”希尔维说，“像吉米。”

莫里斯出现了。两人都吓了一跳。他手拿一杆普迪猎枪，功架已经摆好，急不可耐地问：“是那只该死的东西来了吗？”

“注意语言，莫里斯。”希尔维责备道。

他大学毕业回到家里，假期后即将去学法律，眼下正无聊得难受。希尔维建议他去庄园里干活，庄园常年招收短工。“你让我像农民那样去种地？”莫里斯说，“这就是你花大钱送我受教育的目的？”（“我们究竟何苦花那么多钱让他受教育？”休说。）

“那你教我射击吧。”厄苏拉说着一跃而起，掸了掸裙摆，“来吧，我问爸爸要他的老式鸟枪。”

莫里斯耸耸肩说：“也好。但女孩学不了射击，这谁都知道。”

“对对对，女孩最没用。”厄苏拉同意道，“世上简直没有女孩能做的事。”

“你讽刺我？”

“我有吗？”

“作为新手你打得很不错了。”莫里斯心有不甘地说。树篱近旁的墙头摆着一溜瓶子，两人正在练枪法，厄苏拉击中目标的次数比莫里斯多得多。“你以前真的没打过枪？”

“这有什么办法？”她说，“谁让我学东西快呢？”

莫里斯突然掉转枪头，瞄准树篱深处，不及厄苏拉看清那是什么，他已经扣下了扳机，把什么东西从有打成了无。

“终于把这该死的东西收拾了。”他志得意满地说。

厄苏拉一路小跑过去，离得老远就看见了红褐色毛茸茸的一堆。那美丽的尾巴上，白色尾尖还在微微颤抖，但希尔维的狐狸已经永远离开了。

她在露台上找到正在翻杂志的希尔维。“莫里斯把狐狸打死了。”她说。希尔维将头靠在藤编躺椅上，闭上了眼睛。“迟早的事。”她说。再睁眼已是热泪盈眶。厄苏拉从来没有见过母亲哭。“有朝一日我要取消他的继承权。”一想到可以这样报仇雪恨，她的泪也就干了。

帕米拉也来到露台上，疑惑地对厄苏拉抬了抬眉毛，后者说：“莫里斯把狐狸打死了。”

“我希望你也把他打死。”帕米拉真心实意地说。

“我要去火车站接爸爸。”帕米拉回身进屋后，厄苏拉宣布。

她不是真要去接休。自从生日那天起，她与本杰明·柯尔就开始秘密私会。他成了她心中的本。他们在草地中、树林里、田间路上相见。（几乎是户外的任何一处。“还好天公作美，让你们这样搂搂抱抱。”梅丽面带夸张假笑，眉飞色舞地说她。）

厄苏拉意识到自己原来很会撒谎。（难道她以前不也是这样？）需要我替您去买点什么？或，我去路上捡野莓。如果暴露了，后果是否会很恶劣？“怎么说呢，我觉得你母亲会叫人把我杀了。”本说。（“他是犹太人？”她假想希尔维的反应。）

“还会杀了我的双亲。”他说，“我们还太小。”

“就像罗密欧与朱丽叶。”厄苏拉说，“灾星下的恋人什么的。”

“不过我们可不会因为爱情而死。”本说。