第十九章 草堂欢聚（第3/7页）

虽然名为草堂，其实雅致非常。主桌上就座的是阿克占、汪朝宗、卢德恭、宋由之、马德昌、鲍以安、郑冬心、何思圣，以及紫雪。

阿克占双手压了压，席上众人都肃静下来。阿克占笑眯眯地提高声音：“各位，今天咱们聚在朝宗这里，为朝宗贺喜。喜事有三件！”

众人都停杯细听，席上鸦雀无声。

“第一件，朝宗有功于朝廷，有功于桑梓。之前种种，已经查明不过是一场误会！”

鲍以安连忙鼓掌，他看着马德昌，马德昌也赶紧附和，汪朝宗也笑着端起酒杯来，敬阿克占。阿克占把酒喝了。

“第二件，今年亏各位总商出力，忠心报国，完了捐输。这本账册呢，萧老临终前也交上来了。萧老不容易啊，其情可悯！朝宗又立了这样的功劳。本官也不能不通人情。”

阿克占端起一杯酒：“喝了这杯酒，往日那些陈芝麻烂谷子的事情，统统不算了。从今天起，咱们戮力同心，一起把两淮的盐务办好。上不负朝廷，下对得起扬州百姓！”

卢、汪、鲍、马彼此相望，脸上表情都很复杂。

马德昌端起酒杯：“这杯酒，无论如何也得干了！”

鲍以安一拍桌子：“小酒盅太不过瘾！朝宗，拿大碗来！我要干它一碗！”他随即反应过来，“阿大人，卢大人，小人失态了。”

阿克占呵呵一笑：“不怪不怪。酒桌上无大小，端起杯来就是弟兄。早听说你鲍总商海量，平日里都和我留着一手，是不是？”

鲍以安脸一红：“小人不敢。”

侍女果然换来碗——并不大，比寻常碗还要小一些，精致可爱，但喝酒的话就颇可观了，鲍以安干了一碗！众人齐声喝彩。

卢德恭说：“看鲍总商喝酒，让人不禁有立马吴山之念。爽快，豪气！”

阿克占摆了摆手：“且慢，我还有第三件。”

鲍以安干了一碗酒，多少有点上头：“什么第三件啊？”

“皇上龙颜大悦，发下特旨来。赏朝宗江南右布政使司秩衔！朝宗啊，从今日起，你就是从二品的大官了。”

一片寂静之中，阿克占咳嗽一声，站起身来，掸掸尘灰，从怀里取出一个小小折子，念道：“御旨！”

从卢德恭以下，众人全都退位跪倒。

汪朝宗端正一下心神：“臣，汪朝宗接旨！”

“汪朝宗，朕素知你是公忠体国的忠良，果然不负朕望，立了大功，很好！两淮盐务有阿克占、卢德恭和你，朕甚安心。现赏你布政使衔，给你件黄马褂，让你风光下。好好地做，朕不日再下江南，你有这重身份，接驾也方便。钦此。”

阿克占笑了一笑：“旨意就是这样，诸公请起吧。朝宗，这是皇上在我奏折里的朱批。稍后自然还有翰林草诏的谕旨，骈四俪六的，除了卢老，咱们也看不懂。所以皇上准我干脆和你讲个明白。嘿嘿，布政使，总管一省的财政，虽然这不是实缺，但怎么也是从二品的大员，两江地面，没几个大过这个的官儿了。”

汪朝宗朝天一拱手，大声谢恩：“皇上深仁厚德，朝宗粉身碎骨，报答不尽！”

何思圣这才把包裹放在桌上，小心翼翼地打开。

那是一套布政使的袍服顶戴，袍服下压着黄马褂，红珊瑚的顶子在灯火下熠熠生辉。

阿克占意味深长地拍着汪朝宗的肩：“老弟，赚到这个，不易啊！”

惴惴不安等候着的管夏听到了汪朝宗升任布政使的消息，喜出望外。管夏对身边的丫鬟说：“你去厨房吩咐一下，就说我说了，今天咱家老爷大喜，有什么本事都抖出来，回头老爷重重地赏赐！”

“是！”

“回来。今儿咱们家灯火不禁，所有的门都打开。正厅花厅摆不下席，院子里摆。院子里摆不下，花园里摆！有愿意吃咱们汪家一杯酒的，就不能让人家走了！”

丫鬟笑答：“知道了。”赶紧走去传话。管夏激动而不安地在庭院里走来走去。

这时，萧文淑自己走了过来，眼神中可以看出，神志不太糊涂。

管夏忙说：“太太，您看到了吗？老爷升布政使了！您看到了吗？”

萧文淑喃喃地：“做布政使好，好，以后没人敢抓他！”

主厅里，阿克占望着桌上的菜：“朝宗啊，别笑老哥眼界短浅。我来了扬州这么久，这道菜还没见过。”

“回大人，这一道叫做‘腊香问政笋’，请大人品尝。”

丫鬟们端上净水来，阿克占漱口已毕，夹了一筷子，仔细品尝：“嗯……鲜！香！醇！嫩！朝宗啊，这一道叫什么问政，是专门给当官的吃的吗？”