22（第2/2页）

我没去应对那个问题，反而开始考虑食物。我冲了个澡，由始至终都在想，我们在印第安纳波利斯北边的平坦玉米地里能找到什么当晚餐。

仁波切的演讲被排在晚上9点，我觉得是个古怪的时间。另一件怪事是，他同意跟我出去吃晚餐了。我以为他会彻底跳过晚餐，留我一人在烹饪的莽原里孤身探险。但从俄亥俄州进城的路上，他说，他想在演讲前找间餐厅，与我共进晚餐。这是一系列把戏中最新的一个。

“你真的吃肉吗？”我问过他。

“一点肉，不要太多。”

“你介意香料吗？”

“香料很好啊。在斯科沃罗季诺，我们从来没有香料。我到了印度才发现我的舌头。”

我大笑，心想：这不就是泰国菜嘛。没有太多的肉，想放多少香料就放多少。很可能墙上还挂有几尊小佛像。于是在登记入住处，我就打听过附近能不能找到泰国餐厅，然后前台的小伙子（他看起来像是跟我一样欣赏美食）带着大大的骄傲笑容告诉我们，有个叫“暹罗”的地方，就在南本德的市中心。

“你不会找不到的，真的。”他说。

“不，相信我。我真的会。”

他哈哈大笑，我头一回领悟到，我回到中西部了。也许（我希望情况起了变化），没有太多优质的饮食选择，但人与人之间有种轻松感，不怕难为情，就像这片土壤上的玉米一般生长。“上了车道右转，沿着那条路开，不要转弯。你会开进市中心，它就在你的右边。”

我感谢他时，他说：“那可不。”

于是我在冲澡、穿衣服、逃避叽叽喳喳的内在声音提问时，一直在想着那个。然后我去敲仁波切的门。青咖喱。我在想着。泰式冰咖啡。九层塔炒饭。泰式炒粉。冬阴功。

逃啊。逃啊。

仁波切和我并肩走到一楼的走廊，穿过阳光照耀、摆满沙发和椅子的大堂，从那些进城观看8月双赛季球赛的大一新球员的爸爸身上，我们吸引了一些不完全友好的注视。

等我们再次坐进车里，在去“暹罗”路上的红绿灯前停下时，我毫无计划地说：“你在欧柏林的咖啡店里跟那个女人说话时，我买了你的一本书。我不想告诉你的。我把它藏在后备厢里，这样就能趁你不注意的时候读了。我有一点惭愧。”

仁波切喜欢把他的超大布袋放在两脚之间坐车（我有时在想，里面是不是装满了钱），尽管我屡次建议他把它放进后备厢或者后座上。现在它就搁在那儿。他伸手解开包扣，一只手伸进去捞，拿出一本泽西·L.小理乍得的《美食修复人生》的平装本，是我编辑的一本书。它是两个夏天前发行的，精装本卖出了88000册，光是海外销售版权一项就为作者赚了25万美金。我望过去，看到他举起书——我的一项重大成功——让我看到。他的脸上有特大的狡黠微笑。我的惊讶一定表现出来了，因为当交通灯变绿、我们往前开时，仁波切开始大笑，一直笑到我们在杰弗逊街找到一个停车位，离“暹罗”两个街区时才停下来。