第八章 罗勒水妖（第5/6页）

他们的车轮滚入另一座广场，广场中央竖立着一座饱受风雨侵蚀的雕像，那是个脚踏有翼巨蛇咽喉的女子形象。毒蛇在她脚下蜷缩翻腾，而她的面容如北风般冰冷而傲慢。

广场上聚集着将近百人，有一阵子里奥夫还以为那是群暴民，可随即听到了清脆的女高音，这让他身体坐得更直。在雕塑那宽阔的底座处，有一群演员在表演，乐器手和歌手组成的小小乐团在为他们伴奏。乐器很简单——只有低音小克洛琴，一面鼓和三根风笛。等里奥夫来到跟前，刚好有个女子停止了歌唱，同时另一个穿着绿色长服和镀金王冠的女子把歌词表演出来。演员们似乎在向王座上的一名男子致辞。里奥夫听不清歌词，因为人群中爆发出的笑闹声完全盖过了歌声，可那调子很简单，是首相当有名的酒馆歌谣。

坐在王位上的男人站了起来，咧嘴傻笑。“等一会儿，”里奥夫说，“我能听听这个吗？”

阿特沃回以讽刺的神情。“你大概是想跟这个宫廷也自我介绍一下吧，我想。那位穿绿衣的女士应该就代表我们的好王后玛蕊莉。”

那男人仿佛想清喉咙似的咳嗽一声。他走到乐师中间，三个男人开始合唱。

他是王， 哈，哈，哈， 他是王， 嘻，嘻，嘻 他该怎么做 哈，哈，哈 被圣者抚摸 嘻，嘻，嘻

那演员爆发出傻子那种身不由己的大笑，而在合唱者们重复这篇韵文时更雀跃不已。一个戴着巨大帽子的可笑角色开始和“国王”共舞。

“我们的好国王查尔斯，”阿特沃不悦地说，“还有他的弄臣。”

乐声突然中止，而在里奥夫听来，那扮演国王的演员也开始胡言乱语。

一个身着黑色长袍、留着长得离谱的山羊胡的邪恶角色登上了舞台。他满口奉承地朝王后走去。他没有歌唱，而是用赞美诗似的戏剧腔说着话。

“容我打断！”黑袍的身影叫道，“好王后，您的儿子已借圣者之口宣示，我将被授予整个王国。我将被授予城市的钥匙，我将可以爱抚您——”

观众们大吼着帮他说完了台词。

“我们爱戴的赫斯匹罗护法。”阿特沃解释道。

“瞧瞧这个！”三个打扮得像是大臣的人冲了进来，互相绊倒摔在一块儿。在他们下面，合唱团开始了歌唱。

瞧啊瞧，这就是贵族仨 他们说，护法错，他名叫查尔斯，可不是教会斯， 他们又说，他的想法是……

他们顿了顿，音乐改变了旋律，变为一段颇为欢快的舞曲。

税钱多征， 关紧城门， 带给他们闺女，带给他们灰 战争来了， 他们不看， 他们是贵族仨蠢蛋！

“贵族们”捂住了眼睛，开始在王后身边蹦蹦跳跳，而这时合唱团唱起了另一段韵文。

“我们睿智而受人爱戴的朝议会。”阿特沃说。

王后站了起来，走到他们中间。

“王后在恳求！”她吟诵道，“就没人能在这黑暗的时刻将我们拯救？”

合唱团随即为王后的子女唱起痛苦与悲恸之歌，而她为死者跳起了孔雀舞，接着其他人唱起了相应的歌曲。

“你作的曲子就像这样？”阿特沃问道。

“不太一样，”里奥夫咕哝着，他被这幕演出迷住了，“这些在附近很常见吗？”

“这种下流小曲？对，可你得明白，这玩意儿只适合在街上表演。平民都喜欢它。贵族阶级假装它不存在——除非他们被嘲讽得太厉害。那样的话这些演员就会有个更加悲剧式的结局。”

他回头看看那些歌手。“我们该走了。”

里奥夫思考着点点头，阿特沃和车夫说了句话，马车随即又恢复了活力，咯吱作响地在逐渐变得奢华的街区中穿行。

“这些人似乎对他们的领导者们缺乏忠诚。”里奥夫回想着故事的内容，下了结论。

“时日艰难，”阿特沃回答，“威廉资质平平，可王国繁荣又和平，每个人都喜欢他。现在他死了，还有真正受人喜爱的艾瑟妮和丽贝诗。新的国王查尔斯——你刚看到的对他的描绘算不上不公平。他是个好小伙子，只是受过圣抚。”

“我们的盟友，甚至连莱芮人都开始和我们作对，寒沙人更威胁要开战。恶魔在林中肆虐，难民在街上聚集，而沼地女巫都在预言末日。在这样的时刻，人们需要一位有力的领导者，可他们没有。”他叹口气，“或许这些对宫廷不太恭敬的表演确实过于夸张，可连公会都开始组建民兵，恐怕离饥荒暴动的那一天也不远了。在紫色月亮之夜，半数农作物都枯死了，而渔获也很糟糕。”

“那王后呢？你说过她很有力。”

“对。有力而美丽，对她的子民来说更像星辰一样遥远。当然，她还是莱芮人。在莱芮吵着要背叛的这会儿，很多人不相信她。”