二（第8/15页）

“完美睡眠中呢。都说睡觉也需要体力，应该不要紧吧。”

“不过，上个星期，一度病危也是事实。”

须崎说在这里说这些也太那个什么了，就把多田和行天请进了位于相同楼层的谈话室里。这里面摆放着两台大型电视机，还有好几套沙发。有几个老人在看电视，也有几个聊得正开心。

他们在沙发上坐下，听须崎讲述原委。据说曾根田老太太上个星期拉肚子了。

“老年人无论如何总会由于运动量不够而导致容易便秘，曾根田太太也开了药性较弱的泻药，晚饭后她自己服下了。”

一不留神，临睡前又服了泻药。也难怪要拉肚子。

“从那时候起，体力就下降了。肚子虽然治好了，可躺着的时候却越来越多了。”

院方联系了她儿子。原本期待他带着老太太喜欢的东西前来探望，他的回复却那样冷酷无情。

“他说：‘到了差不多的时候，我会去的。’”

须崎毫不掩饰气愤之情。大概正因为一直近距离目睹生生死死，所以对于能够押后与不能押后的事，她是再清楚不过了吧。

“想来也有各种原因吧！”须崎说着像要调整心情似的吁了一口气，“我看曾根田太太觉得挺孤独的，就有点担心。便利屋先生，你能给曾根田太太打打气吗？”

“明白了。今天也没其他委托了，我就多等一会儿，等曾根田太太醒过来吧。”

有护士来叫须崎，她匆忙离开了。多田和行天也回到了老太太的病房。

他俩端来折叠椅，并排坐在床边。老太太和先前一样，仍旧闭着眼睛。

“到底是为什么呢？”望着曾根田老太太的睡脸，多田咕哝道。

“你说什么？”行天问，一副漫不经心的腔调。

“她儿子不来探望的原因啊。曾根田太太这个人，难道就这么遭自己孩子讨厌吗？”

曾根田老太太总在祈祷让儿子夫妇分手。也许是她的祈祷作用到了别的方向，老太太跟儿媳的关系似乎陷入了谷底。但是，难道就因为这个而拒绝探望即将病危的母亲吗？

“这个嘛，要么工作太忙了，要么怕把母亲的地位抬得太高惹妻子不高兴，总有各种原因吧。多田，你在结婚有家室的那段时间里，难道就没因为婆媳问题烦恼过？”

“这个……”多田想了想，说，“我没发觉有这样的问题存在呢。你怎么样？”

“都说我是假结婚了。”行天这样说着，蓦地浮起冷笑，“而且，自从高中毕业以后，跟我爸妈一次也没见过，婆媳问题之类的也没法发生。”

面对行天的回答，他无可置评。多田绞尽脑汁想到一句蹩脚的标语：“没有关系就没有问题。”话虽如此，他到底没法满心欢喜，开口说出，“亏得人际关系淡漠，用不着为婆媳关系而烦恼，真是幸运啊！”

“正因为是自己的爸妈，有些事情也就更难原谅不是？”行天平静地说着，把头朝床铺那边伸过去，“啊，老太太醒了。”

只见曾根田老太太睁着眼睛躺在白色寝具中间。多田多少有些紧张地凑近了去看老太太的面孔。今天的老太太会把多田认作“便利屋多田”和“儿子”中的哪一个呢？多田需要根据她的认知来改变演戏计划。

“您感觉身体怎么样？”他稍稍抬高嗓门以确保老太太听得到，同时慎重地问道。

老太太眨了好几下眼睛，看表情，好像想说听到了来自天空的声音。虽说似乎花了点时间努力掌握眼前的状况，但看样子终于觉察到了床边有人的可能性，只见她慢悠悠地朝多田转过脸来，说道：

“哎呀，佐佐木医生，查房来了？辛苦您了。”

怎么办？从老太太嘴里出现了一个完全陌生的名字。多田不知所措。这时候应该假装这位佐佐木医生吗？多半是老太太的主治医生吧？多田自然没穿什么白大褂，不过他挺了挺胸，以求至少显得可靠一些。

“您的肚子也治愈了，好极了。今后也一定得注意养生啊。”

“养生”这个词，当下的医生还在用吗？会不会像一个常驻疗养院的、大正时代的医师？

多田这出实在蹩脚的医师戏，看得行天在一旁扑哧笑出声，老太太也跟着笑了。

“讨厌。我认得你。”曾根田老太太说，“你是，那个……开便利屋的多田先生吧？”

哦！这位老太太今天把我认作“多田”，甚至跟我开了个玩笑！可是，老人在认出对方前的那一瞬间，又是怎样的呢？每回感受到那一个瞬间的存在的时候，便感觉到仿佛被吸入了一个深深的洞穴、被吸向黑暗的宇宙似的，从而产生一种不可名状的、匪夷所思的心情。

多田心里想着这些，嘴里一边答应着：“是的。很久没来看您了，真对不起。”