CHAPTER Ⅰ（第5/6页）

我跟在他后面，兰登也一样。负责看守的狮身鹫首兽悄悄跟在我身边。

加尼隆突然转身，伸出手。

“科温，麻烦你将我的匕首给我。”

“给你。”我说着，从腰带上取下匕首，递给他。

“我再问一遍，怎么示范？”兰登追问。

“安珀家族的血。”加尼隆回答说。

“我不知道我是否喜欢这主意。”兰登说。

“你所要做的，就是用它刺破你的手指，”他说着，把匕首递过去，“将一小滴血滴到试炼阵上面。”

“会发生什么？”

“让我们来试验一下看看。”

兰登看了我一眼。“你觉得怎么样？”他问。

“尽管按他说的做。我们现在就可以找出答案。我已经很感兴趣了。”

他点点头：“那好吧。”

他从加尼隆手中接过匕首，刺破左手小指的指尖。他挤了一下手指，将手指悬在试炼阵上面。一小滴鲜红的血珠出现了，越来越大，它轻微颤动一下，滴落了下来。

瞬间，一团烟雾从血滴落下形成的污点上升起来，还伴随着一阵烤肉的细微嗞嗞声。

“他妈的！”兰登说，显然看得入迷了。

一小片染黑的斑点出现了，逐渐扩大，一直扩大到大约五十美分硬币大小。

“你看到了，”加尼隆说，“这就是它形成的原因。”

这个小小的污点正是我们右边那片巨大污染的微型复制品。看守试炼阵的狮身鹫首兽发出一声小小的尖叫，快速退后，飞速转动着脑袋，依次观察着我们。“放松点，伙计，放松。”我说着，伸手安抚它，让它再次安静下来。

“但是怎样才能形成那么巨大的一个……”兰登刚开口，随后就缓慢地摇摇头。

“是啊，是什么形成的呢？”加尼隆问，“你的马被毁了，但我没在试炼阵中看到任何迹象。”

“安珀家族的血！”兰登嘲讽地说，“你今天可真是有洞察力啊。”

“你可以问问科温关于洛琳王国的事情。”他说，“我在那里居住了好多年，那里也出现过一个黑环。我一直很警惕黑暗力量带来的影响，但是我当时只能从远距离观察它们。从你们身上学到越来越多的新东西之后，我对这些神秘事件看得更清楚了。这些东西看得越多，我就越有洞察力。你可以问问科温他的想法。”

“科温，”兰登转向我，“给我那张被刺穿的主牌。”

我把牌从口袋里掏出来，抚平上面的褶皱。牌面上的污点现在显得更加不吉利了。我突然想到另外一件事。我认为这张扑克牌并不是托尔金制作的，他是智者、魔法师、艺术家，还曾经一度是奥伯龙的孩子们的辅导老师。在这之前，我一直没有想到这一点，也许还有其他人也拥有制作主牌的能力。这张牌的绘画风格很眼熟。但它并不是托尔金的作品。我从前曾经在哪里见过这种精巧的线条风格？与那位大师的作品相比，它少了些流畅，多了几分严谨，似乎作者先认真考虑过每道笔触，这才将画笔伸向纸张。还有其他一些不同之处，和我们自己的主牌相比，这张牌含有一种特殊的、使所绘景物理想化的特性，仿佛这个画家是依靠旧日的记忆、曾经的匆匆一瞥画出来的。也可能是根据其他人的描述，而非对景写生。

“主牌。科温，请你给我。”兰登恳求说。

他的这种说话方式让我犹豫起来。它强化了我的某种感觉。我觉得他在某个很重要的关键问题上已经想到了我的前面。我可一点也不喜欢这种感觉。

“为了你，我甚至可以逗弄那只丑八怪，科温，我还为查明真相流了血。现在，让我看看那张牌。”

我递给他。他把牌拿在手中，皱着眉头查看时，我的不安感更强烈了。我怎么会突然变成两人中比较愚蠢的那一个？难道在提尔－纳・诺格斯上的那一晚让我的思考变缓慢了？为什么……

兰登开始低声诅咒起来，嘴里流畅地吐出一长串亵渎的字眼，我在自己漫长的军事生涯里经常会遇到这种情况。

“怎么了？”我问他，“我不明白。”

“安珀之血。”他终于说道，“你瞧，无论把鲜血洒在这里的人是谁，他首先必须通过试炼阵。这以后，他站在试炼阵中央，他们通过这张牌和他联系。当他作出反应时，实体接触就形成了。接下来，他们就捅了他。他的血流到试炼阵上，抹掉其中一部分图形，就像我刚才在这里做的一样。”