第三节（第14/19页）

她没法相信它们。可她别无选择。

在远离这片浓重阴影的地方，别的事情正在发生。

三个巫师学徒跑回大厅里，发现喀忒角和格兰妮·维若蜡还在展示印度式摔跤的魔法版。格兰妮脚下的石板裂成好几块，已经半融化了，而喀忒角身后的桌子则生根发芽结了果，橡子的收成还挺不错。

其中一个学生斗胆扯了扯喀忒角的袍子，后来为此获得了好几枚英勇勋章……

现在大家都挤进那个狭窄的房间，看着两具躯壳。

喀忒角招来物理治疗师和心灵治疗师。这些人着手工作，屋里满是魔法的嗡嗡声。

格兰妮敲敲他的肩膀。

“有句话得私下跟你说说，年轻人。”她说。

“算不上年轻了，夫人，”喀忒角叹一口气，“算不上了。”他感到精疲力竭。魔法决斗在学生中间倒不稀奇，可他自己已经好几十年没这么干过了。他有种讨厌的怀疑，怀疑真要打下去，最终获胜的恐怕会是格兰妮。同她比试就好比拍死停在自己鼻子上的苍蝇。他真不知道自己是中了什么邪，居然跟她对着干。

格兰妮领他穿过走廊，转个弯，来到窗户下的一张椅子旁边。她坐下来，把扫帚靠在墙上。屋外，雨点重重地砸在房顶上，几道“之”字形的霹雳预示着一场锤顶山级别的暴风雨正在逼近。

“刚才真是精彩。”她说，“有那么一两次，险些让你赢了去。”

“喔？”喀忒角精神一振，“你真这么想？”

格兰妮点点头。

喀忒角在身上东摸摸西拍拍，终于找到一小袋幸存的烟草和一卷纸。他两手直哆嗦，笨拙地把几撮二手烟叶卷成了一根瘦巴巴的手卷烟，再伸出舌头添添纸边，不过没能分泌出多少唾沫。就在这时，有关礼节的遥远记忆从心灵深处探出脑袋。

“呃，”他说，“介意我抽支烟吗？”

格兰妮耸耸肩。喀忒角在墙上划燃火柴，绝望地企图将火焰和烟卷引导到大致相当的位置。格兰妮轻轻从他颤抖的手里拿过火柴，帮他把烟点上。

喀忒角猛吸一口，照惯例咳嗽一阵，接着往椅背上一靠。昏暗的走廊里，只有烟卷的这一点红光忽闪忽闪的。

“他们两个都在神游。”格兰妮打破了沉默。

“我知道。”喀忒角说。

“你那些巫师没法带他们回来。”

“这我也知道。”

“不过他们倒有可能带回点别的东西。”

“真希望你没说这话。”

他们沉默一阵，寻思着究竟什么东西会占据活生生的肉体，跟原来的居民一样走路说话。几乎一样。

二人异口同声地说：“这或许是我的错——”接着又同时惊讶地闭上嘴。

“您先请，夫人。”喀忒角说。

“这些小烟卷子，”格兰妮问，“对神经真有好处？”

喀忒角张开嘴，准备非常礼貌地向对方指出，烟草是巫师的专利。不过他及时改变了主意，把烟袋递给格兰妮。

她跟他说起艾斯卡出生时的老巫师，艾斯卡的魔法天赋，还有那根法杖。说话间她成功地卷出一支紧凑的细圆柱，小小的蓝色火焰点起来，呛得她眼前一片模糊。

“神经紧张都比这个强得多。”她喘着气说。

喀忒角根本没听见。

“真让人吃惊，”他说，“你说那孩子一点没吃苦头？”

“据我所知没有。”格兰妮道，“法杖似乎——唔，似乎站在她那边。你明白我意思吧？”

“那法杖这会儿又在什么地方？”

“她说她把它扔河里了……”

老巫师与稍稍年轻些的巫女对视一眼。窗外，一道闪电照亮了他们的脸庞。

喀忒角摇摇头。“河水在上涨，”他说，“只有百万分之一的机会。”

格兰妮冷冷地笑了，是那种让狼群抱头鼠窜的笑容。她毅然决然地抓起扫帚。

“百万分之一的机会，”她说，“但我十次里头九次都能把握住。”

有的暴风雨完完全全是戏剧性的，只管霹雳闪电，雷声隆隆。有的暴风雨是狂暴的热带式的，喜欢刮些热烘烘的风，再点缀几个火球。眼下这场暴风雨则是环海平原风格，主要的野心就是尽可能往地上多倒点水。整个天空就好像吞了服利尿剂。雷和电都留在背景里，负责和声部分，大雨才是领衔主演。它跳起踢踏舞，在大地上横冲直撞。