第22章（第3/3页）

阿切尔比她更困惑：“我——没有——我正准备按。我要到岛北来看马，然后驾车到这里看看能否见到布伦科尔夫人和你们的客人。但房子里好像没人——所以我坐下来等了。”

布伦科尔小姐摆脱了睡意，越发感兴趣地看着他。“房子里是没人。母亲不在这里，侯爵夫人也不在——所有人都不在，除了我，”她的目光有点怪责她们的意思，“你不知道西勒顿教授和夫人今天下午为母亲和我们所有人举行花园派对吗？我不能去真是太不走运了，但我嗓子疼，母亲担心晚上回家的路程对我不好。还有什么让人更沮丧的事吗？”她又雀跃地说：“当然了，如果知道你要来的话，我可一点都不在意。”

她的谄媚显然十分笨拙，阿切尔鼓起勇气打断她：“但奥兰斯卡夫人——她也去纽波特了吗？”

布伦科尔小姐诧异地看着他：“奥兰斯卡夫人——你不知道她被叫走了吗？”

“叫走了？——”

“噢，我最爱的阳伞！我把它借给那个笨蛋凯蒂了，因为它很配她的丝带，那个大意的家伙一定把伞落在这里了。我们布伦科尔家的人都是这样……真正的波西米亚人！”她那有力的手拿过阳伞，撑开粉嫩的圆顶罩在头上。“是的，埃伦昨天被叫走了——你知道她让我们叫她埃伦吗。有一封电报从波士顿寄来，她说可能要离开两天。我真喜欢她的发式，你呢？”布伦科尔小姐喋喋不休地说着。

阿切尔一直盯着她，仿佛她是透明的一样。他的眼中只能看见她咯咯笑的头顶那把中看不中用的粉色阳伞。

过了一会儿，他试着说：“你该不会碰巧知道奥兰斯卡夫人为什么到波士顿去吧？我希望不是收到了什么坏消息？”

布伦科尔小姐听到后乐呵呵地表示她不相信。“噢，我不觉得是这样。她没有告诉我们电报的内容。我想她是不希望侯爵夫人知道。她看起来真浪漫，不是吗？她朗读《杰拉丁女士的求婚》的时候难道没有让你想起司各特·西登斯夫人[35]吗？你从没听她朗读过吗？”

阿切尔忙乱地整理脑中的思绪。他的整个未来似乎忽然展现在眼前，在这个无边无际的空洞里，他看见一个身形越变越小的人，在他身上永远不会发生什么大事。他打量着身边未经修整的花园，破落的房子，还有暮色四合之下的橡树林。这里正像是他会找到奥兰斯卡夫人的地方，而她却在遥远的地方，连那把粉色的阳伞都不是她的……

他皱眉犹豫了一下：“我想，你可能不知道——我明天会到波士顿。如果我能见到她——”

布伦科尔小姐虽然笑容依旧，但他感觉到她逐渐兴味索然：“噢，当然，你太好了！她会住在帕克酒店，在这种天气里，那里一定很糟糕。”

此后，阿切尔只是断断续续地留心他们的交谈。他只记得自己坚定地拒绝了她的邀请，不会等她的家人回来一起吃完下午茶再走。终于，在女主人的陪伴下，他走出了木制丘比特的射箭范围，解开马匹驾车离开。在小道拐弯时，他看见布伦科尔小姐站在大门处挥舞着那把粉色阳伞。