第二十五章 与恶魔共度除夕

我收到消息，让我第二天出发去泰国西北部湄宏顺府的一家客栈，然后在那里等着别人联系我。这意味着我需要立即动身，在群山中乘坐九小时的巴士，但我没多想就照办了。这是我自己通过曼谷的一些中间人提出的请求。我和我的瑞典同事伯蒂尔·林德纳（他对缅甸事务了如指掌）一起，要求见见世界上最大的通缉犯之一：“黑暗王子”坤沙。数十年来，坤沙一直是金三角地区的军阀，是继被抓的诺列加将军以及死掉的巴勃罗·埃斯科巴以来的最后一个大毒枭。他的故事我早有耳闻。

我在长途汽车上休息了一下。到了湄宏顺府，我找到那家客栈，订了个房间。我与伯蒂尔碰头，他直接从曼谷过来的。他是瑞典人，大学毕业后直接来到亚洲，和我一样，他在那儿感到舒适自在。如果斯文·赫丁（一个世纪前伟大的探险家）转世的话，他很可能就是伯蒂尔。1985年，伯蒂尔在缅甸北部山区徒步几个月，娶了游击队的一个电报员，并首次撰写了一系列关于该地区的书。

第二天早上，我们正吃着早饭，一个看上去大约三十岁、很像中国人的男人来到我们桌旁坐下。他看起来像二战前的上海黑帮：皮夹克，头发向后梳得很顺，细胡子。他说，一切都安排好了。我们预计将徒步八到十个小时。我们准备好了吗？我们应该跟着他走。

我们开着伯蒂尔的吉普车，沿着一条柏油路行驶了大约二十英里。我随身携带的小指南针显示我们正往北走。我们来到一个被高高的木栅栏包围的农场，在那里，我们被交给了一些更奇怪的人，显然都是中国人，他们一句话没说，只示意我们藏车的地方，还给我们倒了茶。不一会儿，一个孩儿牵着三头骡子出来，我们便出发了。一头骡子驮着我们的袋子和水，另外两头骡子是闲的，以防我们需要骑坐。在最初的几个小时里，路很好走。我们经过一座美丽的石灰岩山，然后爬上爬下，穿过几条齐膝深的溪流。下午早些时候，我们爬上一个陡峭的斜坡。森林越来越茂密，树也越来越高。我们沿着一条骡道前进，这使得走路变得特别困难。这些动物（有时在多达一百头驴的商队中）都倾向于把蹄子放在同一个地方，踩出连续的孔洞。一路上，我们还遇到了一条金环蛇，这种蛇有黄黑相间的条纹，毒性强，但没有攻击性，还有一些巨大的、颜色鲜艳的千足虫。

日落时，我们站在最高的山脊上，向西眺望，景色壮丽而惊心动魄。连绵不断的山脉呈现出不同的颜色，有绿色、蓝色、紫色和黑色，太阳在一片火红的金色中落到山脉后面。近处的山丘被森林覆盖，看上去柔软而模糊，而远处的山则露出清晰硬朗的轮廓。

美是如此具有欺骗性。全景美不胜收，广阔、静谧，充满活力。然而，在庄严如大教堂的大树底下，在繁盛如烟花的竹林下面，隐藏着一种无尽的哀伤，它跨越了海洋，穿越了每一个国家，入侵我们的家园，杀死我们的孩子。在我面前的就是金三角的腹地（一个多么虚伪的名字！），我如此努力要去见的人，就是那个死亡帝国的统治者。

很快夜幕降临。黑暗中回荡着鸟鸣声、猴子的尖叫声，还有我看不见的其他动物发出的神秘沙沙声和擦碰声。

最后三个小时，一路下坡，特别难熬。我的小腿抽筋，头痛得厉害，然后胸部也剧烈地痛起来。心脏病不就是这样开始的？我想起乌兰巴托修道院的住持，他在香的灰烬中发现我心脏有问题；我想起了吉隆坡那位无知的占星家，他预见我五十八岁之前将面临一场严重的疾病。现在告诉自己那些占卜师说错了多少是没有用的。我本能地把手伸向我额头上的痣——据新加坡的女巫说，这是我将死在异国他乡的征兆。还有什么地方比这片森林更偏僻呢！我将不得不“口述我的遗愿”给伯蒂尔。当这种想法突然出现在我的脑海里时，我忍不住笑了。然后一种恐惧感袭来，想到人们会把占卜的话当真，把预言变成现实。所以我打消了这个念头，深深地吸了一口气，继续前行。

天空布满星星，但地上漆黑一片。这是12月新月的夜晚，掸邦人正庆祝他们的新年。他们的2088年就要开始了：这是从他们皈依佛教的那一年算起的，当时他们在云南的死湖岸边建造了第一座佛塔。庆祝活动会持续一个星期，因此，坤沙才邀请我们来这里的。再过两周，1993年就结束了。不能乘坐飞机的一年？不完全是。这位占卜师是中国人，对他来说，新年不是在12月31日结束，而是在春天的第一个新月到来时结束。1994年将从2月8日开始。如果我真的想听从他的预言，必须坚持到那个时候。