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呼出去的气变成了白色。平介将手插进大衣口袋里，原地迈着小步踱来踱去。不是因为冷，而是因为激动。

他从没想到会这么早就经历这样的场面。按照他最初的估计，至少也该是藻奈美上高中时才应该经历这样的事情。

看看周围，大部分都是家长和孩子在一起。那些家长看起来都很有钱，学历也很高。他们的孩子看起来也很聪明。平介不禁担心起来，会不会只有直子落榜呢？

这时，一包面巾纸递到了他面前。直子戴着红色手套，对他说：“鼻涕出来了。”

“啊。”平介抽出了一张面巾纸擦了攘鼻涕，见周围没有垃圾箱，便将面巾纸塞进大衣口袋。

“你倒是挺平静的嘛。”

“这个时候紧张也没有用啊，反正结果已经出来了。”

“那倒是。”

“另外，”直子点了下头后继续说，“应该没问题的。”

“你这么自信呀。”

“我要是考不上的话，就没人能考上了，绝对的！”

“这么说，如果没考上的话，责任就应该全在我身上了，都怪我面试时说错了台词。”

当平介被校方问到为什么要选择这所学校时，他流利地说出了事先准备好的几个理由。之前他也一直发挥得不错。可是做最后总结时，他一不小心，把本该说的“于是和女儿商量之后定下了这所学校”说成了“和妻子商量”。面试官马上露出吃惊的表情。他们事先知道，杉田家只有父女二人。

“这不是什么大问题的。”

“真的吗？”

“说不定反倒会帮上大忙呢。你知道吗，这个学校有名人过敏症。”

“名人过敏症？”

“就是对有名的人没有抵抗力，比如对作家和艺术家什么的。”

“那又怎么样呢？”

“爸爸说的错话反倒会让他们想起我们是那起有名交通事故的受害者。这样一来，他们就不忍心让我落榜了。并且，他们可能还会在乎媒体的关注。”

“有那么好的事吗？”

“总之不会起负面作用，放心吧！”直子说完“啪”地拍了一下平介的胳膊。

今天是她报考的私立中学发榜的日子。考试是昨天进行的。直子的表情在考试前和考试后完全没有什么区别。考完后她只对平介说了句“给我准备好学费吧”。

公告牌上终于贴出了录取通知单。一张自纸，上面用黑笔密密麻麻地写满了数字。周围的家长和孩子们都围了过去。

平介蹬大了眼睛，从中搜索直子告诉他的考号。她的考号是236号，二三得六，套用数学九九歌一下子就记住了。

“找到了。”直子说，那语气就好像和自己无关似的。

“咦，在哪儿呢？”

“你往哪儿看哪！在左边呢。”

他顺着她手指的方向望去，果然发现了236这个数字。

“啊，真的，看到了，看到了！噢，这不是被录取了吗！”平介摆了一个胜利的手势。

“我都说过没问题了。赶紧办完入学手续回家吧。”直子转身迈开大步。

平介一边在她身后追，一边体味着另一种心情。如果合格的是真正的藻奈美，直子以真正的直子身份在旁边的话，说不定她会喜极而泣的。

看来她有些变了，平介想。

办完入学手续后，两个人来到吉祥寺。直子这次考上的这所中学就在吉祥寺附近。之后，两个人又去购物。购物之后，又一起去吃饭。

“我们好久没有两个人一起进正宗的法国餐厅了吧？”直子坐在桌子对面兴奋地说。

“你这么一说我想起来了，自从藻奈美出生以后，我们就一直吃家常菜馆。”

“那个孩子，就喜欢吃汉堡牛肉饼。”

平介喝着红酒。酒下去一半左右时，直子也提出要喝。

“你以前不是不能喝酒吗？”

“嗯，但是不知道为什么，现在很想喝。可能是现在的身体和以前的不一样吧。我们家那头都不能喝酒，但是我现在有了爸爸的遗传因子，因此也变得能喝了。”

“可你还是个小学生呢。”

“已经是中学生啦！”说完她拿起酒杯，伸向了平介这边，给我倒一点儿吧。”

“没看出来。”平介一边注意着周围，一边往那只大杯子里倒了很少量的红酒。

不知是从哪里学来的，直子在鼻子下方轻轻地摇了摇杯子，做出一副闻着酒香的样子。之后，她用杯中的红色液体润了润喉咙，但马上露出像是吃了梅干似的表情。

“怎么样？”平介问道。

“不甜。”

“那当然了，又不是果汁。”

“不过——”她又喝了一口，像是仔细品尝的样子吧嗒吧嗒嘴，“喝着还习惯。”

“是吗？”

最终直子喝掉了余下半瓶酒的三分之一。