第五章 临近边缘（一）（第5/6页）

哼……他的想像力沉吟片刻，吐出这一个字。

这个巨怪并不恐怖。站在灵思风面前的，绝非他想像中那种腐臭多毛的怪物，而是一个敦实的、并不算十分丑陋的小老头儿。把这老头儿放在任何一个城市的大街上，都算得上是正常人——当然，只要街上行人对于明显只由水做成的老人习以为常，就没问题。看那样子，就好像大海想要创造生命，却等不及漫长的进化过程，于是只把一部分自己变成一个两足直立行走的东西，泼泼洒洒地把这东西送上了沙滩。巨怪的肤色是一种怪好看的透明水蓝色。灵思风正看得出神，一小群银色的鱼飞过它①的胸膛。

【①双花之前称巨怪为“他”（he），本文叙述时却用的是“它”（it），也许是因为双花对巨怪（或者任何怪物）总是礼貌相待。作者后文一律称巨怪为“他”。—译者注。】

“老盯着人看可不礼貌。”

巨怪说。它的嘴张开，冒出点泡沫，又合上了。动作活像一股水淹没了石头。

“是吗？有什么不礼貌的？”灵思风说。他是怎么把水身子固定在一块儿的，他脑子里大声发问，他怎么不会四处泼溅？“你们跟我回屋，我给你们吃的东西和干净衣服。”巨怪庄重地说。他爬上礁石，也不回头看他们是否跟着——当然?，他们还能去哪儿呢？天开始黑了，又冷又潮的风吹向世界边缘。易逝的边缘虹已经消失了，瀑布上方的水雾也渐渐散去。

“快上来。”灵思风说，伸手抓住双花的胳膊肘。这个观光客却似乎不想动。

“快上来啊。”巫师又说一遍。

“你说，要是天完全黑下来，咱们往下看，能不能看见世界之龟大阿图因？”双花看着天边涌起的云，问灵思风。

“我想还是看不见的好。”

灵思风说，“我真这么想的。咱们快走吧，好不？”

双花依依不舍地站起来，跟着他走向小木屋。巨怪已经点了几盏灯，正舒舒服服她坐在摇椅上。他们一进来，他便站起身，从一把高颈壶里给他俩一人倒了一杯绿色的液体。昏暗的灯光下，巨怪闪着磷光，仿佛柔和夏夜里温暖的海水。他看上去比刚才高了几寸，灵思风已经麻木的恐惧感因此又焕发出几分光彩。

屋子里的家具几乎都是箱子。

“嗯……您这儿真不错。”

灵思风说，“很有特色。”

他伸手拿起杯子，看着里面绿莹莹的液体。最好是适合饮用的玩意儿，他心想，因为我现在无论如何也要喝了。他咽了一大口。

双花在船上的时候给他的也是这种东西，可是那会儿形势紧迫，没注意喝的是什么。而现在，他有工夫细细品味了。

灵思风的嘴巴皱了起来，发出一声哀鸣。一条腿不由自主地一抽搐，膝盖重重撞在胸口上。

双花小心翼翼地晃悠着杯子，品着滋味。

“这是‘格伦青’。”他说，“瓦尔果仁发酵饮料，我们

家乡有人用冻结蒸馏法酿造它，有点儿熏制的口感……十分开胃。西部种植园，就在……啊……莱西格里德省，对吧？从颜色上看，我感觉像是明年成熟的那一批。我能问问您是怎么搞到这东西的吗？”（碟形世界上的植物通常分为：“一年熟”——年初种，年底收；“两年熟”——今年初种，明年底收；“多年熟”——今年种，什么时候收得看情况。还有一些比较稀有的，属于“提前熟”——由于罕见的基因四维扭曲，这类植物今年种，去年收。这种瓦尔果仁尤其罕见，它最早能在播种前八年就成熟了。据说瓦尔果仁酿的酒能使某些喝它的人洞穿未来。当然，从果仁的角度看，咱们的未来是它的过去。这很古怪，然而却是事实。）“恰在你需要的时候，东西都漂到了边缘围栏。”巨怪用朗诵格言的口气说，在椅子里轻轻地摇晃着，“我的工作是修理漂来的东西，木材，当然，还有船只、大桶的酒、一捆捆的布。还有你们。”

灵思风脑袋里灵光一闪。

“是一张大网，对不对？你在边缘的水里埋了一张大网！”

“边缘围栏。”巨怪点点头，胸膛里水波粼粼。

灵思风望着窗外，磷火点点的夜色包裹了小岛。他傻笑了一声。

“当然，”他说，“令人惊叹！你可以把桩子沉下去，固定在水下的礁石上，然后——老天！这网一定得非常结实吧？”

“是的。”蒂锡思说。

“它得有个几里长吧，如果原料足够的话。”巫师说。

“一共一万里长。我只负责巡逻这一里格①的一段。”

【①长度单位，按地球所在宇宙的算法，相当于4。8公里。——译者注。】

“碟形世界边长的三分之一！”

蒂锡思又点点头，身体发出一点泼溅的声响。