4．居官所在有声

绍定五年（1232年），宋慈四十六岁出任福建长汀知县。长汀一带食用的闽盐由福州经闽江溯流航运，路遥途艰，常逾年始至，盐价奇贵，加上官吏克扣斤两从中渔利，民怨很大，往往酿成激变，成为“致盗之源”。宋慈改运盐路线，使之从广东潮州运来，往返只需三个月，又令以平价出售，广受百姓赞誉。这是宋慈任知县时确切的益民之举。

又过两年，金朝被南宋和蒙古联军灭亡。之后仅一年，一二三五年初，蒙古铁骑大举南侵，南宋到了更危急关头。刘克庄曾以诗描述道：“国势危如卵，北风吹面急。”

这个时期，那些预感到南宋不敌强蒙的官员，非但不用心于救国难，反而加紧聚敛钱财，腐败滋长，加剧了人民的苦难。宋慈则越发倾力于勤政救危。历史上每遇乱世，总有这样两类官员。我渐渐看到，无论辛弃疾或宋慈，他们出类拔萃，很大程度上也因乱世、国难和民间疾苦，迫使他们愈加优秀。

嘉熙元年（1237年），宋慈五十一岁出任福建邵武军（今福建邵武市）通判。通判之职，并非专事听讼断狱。宋代通判之职，为宋太祖创设，通判由皇帝委派，辅佐郡政，职位次于知州，但握有监察官吏并直接向皇帝报告的权力，号称监州。知州向下属发布的命令须有通判一同署名才能生效，所以通判握有连署州府公事的实权，凡兵民、粮运、赋役、狱讼听断等皆可裁决。一句话：通判是兼行政与监察于一身的中央官吏。宋慈在福建邵武军任通判一年，刘克庄以“摄郡有遗爱”评价他。

何谓“有遗爱”？在古语中，遗爱指有仁爱德行留给世人的意思。如《左传》载春秋时郑国政治家子产去世，孔子听说后哭泣道：“古之遗爱也！”意为：子产是具有上古仁爱遗风的人啊！《汉书》有“没世遗爱，民有余思”之句，讲的是有仁爱德行留下被人民思念。宋慈在邵武军通判任上做了什么，刘克庄没有写，但第二年宋慈做的一件事，刘克庄记述较详。

这年浙右大饥荒。南宋正与蒙军作战，前方亟需粮草，后方闹粮荒，这是很危急的事情。丞相李宗勉奉诏南巡内地粮赋，宋慈应李宗勉问，指出造成粮荒的原因不只由于天灾，更在当地强宗豪门囤积居奇加剧了灾难，如此下去极易酿成民变。

如何解决？国库存粮要应军需不能擅动。宋慈提出以当地富人存粮济粜灾民。办法是：“析人户为五等，上者半济半粜，次粜而不济，次济粜俱免，次受半济，下者全济之，米从官给。”

这是说，把所有民户分为五等，最富的令其拿出存粮一半救济灾民，一半以平价出售；二等的不必承担救济，只拿出粮食以平价出售；三等的自己管自己；四等的自己解决一半口粮，另一半以平价购买；五等的完全接受救济。这件事由政府统一办理，百姓根据户籍与政府发生关系，而不直接同富人接触。

按刘克庄记述，宋慈这年“通判南辕剑州不就”，受李宗勉丞相举拔，任“诸军料院”。这“诸军料院”也是中央政府的派出官员。那么，宋慈有没有任过南剑州通判？

这年，宋慈被朝廷任命为南剑州通判，没有疑问。掌管粮运、赋税之事，本是通判职责之一，宋慈受前来巡查粮赋的李宗勉丞相询问，也是合乎常规的。那么，宋慈是到南剑州任通判之后，因李宗勉的举荐而被改任“诸军料院”，还是尚未上任就被举拔为“诸军料院”，后世研究者对此有不同看法。

但是，对宋慈主张的“济粜法”并付诸实施，看法是一致的。且都认同：宋慈还力主推行了“蠲免半租”，以鼓励和扶持发展生产。宋慈因有功而升任司农丞，知赣州。

从这件事已能见出，宋慈的执政能力出类拔萃；然而比能力更重要的仍然是他那颗“为民”之心，即心志所向，倾力为之。嘉靖《建阳县志》里称宋慈“居官所在有声”，正是倾力为之留下的声音。究其原因，更深远的要追溯到宋慈学过的“五经”。在中国四部全书“经史子集”里，“经”居于引领地位。朱熹选定加以集注的“四书”，后世甚至放在“五经”之前，具引领诵读“五经”的地位，称“四书五经”。一一八二年，朱熹五十二岁时将《论语》《孟子》《大学》《中庸》四书集注合刊，宋慈青少年时期在家乡即已诵读。

四书五经是教育青年学子要关心民瘼、报效社稷的书。《孟子》里更明确讲“民为贵，社稷次之，君为轻”。这些体现在宋慈后来任法官的实践中，就是“以民命为重”。还应该说，这种为官的品质并非宋慈独有，也不是罕见。听听这样的声音：