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张六佬明白一点，要重振极叶堂，必须恢复出口贸易，所以他决定只身去武汉，重新跟英国人建立合作关系。

“我不放心你一个人，还是让十三陪着你吧。”卢玉莲担心不已。张六佬却道：“你跟天顺在家，没人照顾，我不放心。”

“我跟天顺能有什么事，倒是你，多个人跟你一起，也有个照应。”

张六佬最终被卢玉莲说服，他跟陈十三再次来到武汉，可见到的却是另外一番景象。这里到处弥漫着白色恐怖，昔日繁华的汉口茶市也早已没落，几只破旧的小船在江上飘啊飘的，满目凋零。

二人找到之前设立在武汉的“圣记张永顺”茶号，发现牌匾虽在，但大门紧闭，也不见一个人影。他们在附近等了两天才终于见到了吴嵩，吴嵩看到他们二人很吃惊，惊问道：“六爷、十三爷，你们二位怎么来了？”

三人进入茶号，茶号里积满了灰尘，看来已经多日没人进来。

陈十三道：“先别问这么多，我问你，茶号怎么就关门了？”

吴嵩叹息道：“你们也看到了，现在这么个形势，哪里还是做生意的世道啊，不关门还能怎么样？”

张六佬之前身处鹤峰，不知道外面的形势如此混乱，这才来武汉两日，到处都在传言日本人快要打过来了，他也不知真伪。

“哎呀，六爷，这可是无风不起浪，连那些在汉口做生意的洋人都陆陆续续走了，您说这消息还能有假吗？”吴嵩叹息道，“我今儿回来，是想拿点东西就回老家去的，日本人说不定哪天就打进来了，这儿已经不安全了。”

张六佬想起上次来汉口时见到的繁华景象，无奈地叹息道：“看来我们是白跑了一趟。”

“六爷、十三爷，我劝你们也赶紧回吧，小日本可不是人，已经攻陷了安庆，要拿下武汉指日可待呀！一旦武汉陷落，肯定会屠城，到时候可是想走都走不了了。”吴嵩说话之间，突然外面几辆军车经过，军车上全是荷枪实弹的士兵。他见到这一幕，心头一紧，忙起身说：“二位，我可真要走了，我劝你们也赶紧走吧，要是还能有幸活着，咱们后会有期。”

“那个……”张六佬话未说完，吴嵩已经拔腿离去。陈十三望着吴嵩远去的背影，沉重地说：“六佬，我看咱们是该回去了。”

张六佬却像个呆子似的半天没吱声，他不甘心自己一生的心血就这么毁了，不禁在心里咒骂这可恶的战争。可这不是他一个人能左右的，除了感慨世事无常以外，他还能做些什么？

二人当晚留在了汉口，夜色很沉，也很闷。这是个极为普通的夜晚，但对于武汉来说，却又是非常不普通的一夜。因为就在当夜，日军发动了对武汉的攻击，一时间，枪炮声大作，整个武汉变成了一片战火的汪洋。

张六佬和陈十三从睡梦中被枪炮声惊醒时，周围已经乱作一团，他们怎么也没料到战争会来得如此之快，不过幸好日军的大部队还未到，这只是进攻前的炮弹轰击。

张六佬和陈十三跟着人流逃离武汉，看见炮弹在不远处爆炸，他们第一次感觉到死亡离自己如此之近。

“不行，人太多了，这样走不了。”陈十三喊道，话音刚落，突然一颗炮弹落在离他们不到几米的地方，瞬间就倒下了几个人。

炮声震耳欲聋，陈十三赶紧趴在地上，起身的时候，身上盖了一层薄薄的尘土。他拍了拍尘土，突然不见了张六佬，忙低下身去寻找，才发现张六佬趴在地上一动不动。

“六佬、六佬，你怎么了？”陈十三大骇，一把把张六佬掀了过来，只见他脸上满是鲜血……

军队终于来了，逃亡的流民在军队的掩护下撤离了武汉。

张六佬被流弹击中，伤势严重。陈十三花重金雇人将张六佬带出了武汉，此时正藏在郊区一农户家中养伤。

“大夫，伤势如何？”陈十三送大夫出门的时候担心地问。大夫满脸阴云地说：“脑子里有弹片，伤得挺重，情况不大乐观，要想保命，得赶紧送大医院把弹片取出来。”

陈十三心中忐忑不已，想着张六佬这种状况，和回鹤峰的漫漫长路，不禁沉重地叹息起来。

张六佬过了很久才睁开眼，无力地问：“这是什么地方？”

正在发呆的陈十三惊喜地说：“你终于醒了。放心吧，这儿很安全。”

张六佬感觉头很痛，于是问：“我这是怎么了？”

“你被流弹击中受了伤，不过已经没事了，我刚刚已经找大夫来看过，说你只是受了点儿轻伤。”陈十三用谎言欺骗他。他微微叹息道：“我们得赶紧想办法回去。”

“你躺着别动，等我回来，我出去想办法。”

张六佬躺在床上，正在为极叶堂的将来感到担忧，不知接下来该怎么办，可脑子突然又剧痛起来，他不得不闭上眼，咬牙坚持。