第四章 徒劳马特峰（第8/14页）

布罗耶尔估摸着他需要16根小圆木来完成他们的掩体。他跪在第一根木头跟前，透过眼镜眯眼看着它，不想动手开干。他的手肿得厉害，是两天前被剃刀草割破的，现在已经感染了。他为这去找过鱿鱼，但弗雷德里克森能做的就是用一些红色的东西给他抹抹伤口，并给他一些止痛用的达尔丰。当他碰到他的卡巴刀的刀把时，疼痛使得他想把手缩回来放在腋窝下面，用体温呵护着它。

他开始用刀子砍木头。伤口疼得钻心。卡巴刀从坚硬的木头上反弹回来，木头上面只留下一道小凹槽。他盯着那道凹槽。换成左手再次尝试了一下。左手一点也不得劲，弹起的卡巴刀对木头毫无伤损。

“你必须拼命地砍它，”扬乔维茨冷不防地从布罗耶尔的背后冒了出来，“就像这样。”他从布罗耶尔的手里拿过卡巴刀，对着木头一边咒骂一边猛砍。木头上开始有小碎片落到地下。扬茨突然停下，脸上挂着微笑。他猛地把卡巴刀朝木头上一掷，扎进树干的刀子抖个不停。“自从我在曼谷见了苏西以来，已经过去他妈的8天了。”他说完这话，然后向下面的阵地走去。

当2班巡逻回来时，雅各布斯立即注意到他的班在掩体建设上已经落后了很远，尽管梅勒斯少尉和巴斯中士两个人都答应过他，未出外巡逻的班会帮他补上。希皮的机枪阵地确实已经开始在围围墙，地上还有一些弯曲的原木，吉克猜那是其他班淘汰下来的。他重重地坐在泥地上，晃着两条腿进了散兵坑。

希皮脱下金丝边眼镜，在衬衫上擦了擦。他举起眼镜伸到雨中看了一下，再重新戴上，然后慢慢地脱下靴子，脸上露出痛苦的表情。他小心地把湿袜子脱下来，袜子下是一双变了色的浮肿的双脚。

“真丑陋。”吉克说。

希皮哼了一声，开始按摩他的脚。“就这样。”他揉搓了几分钟，然后畏畏缩缩地穿上靴子，开始把枪拆开来清洗污泥和杂草。

吉克多么希望费希尔能够回来啊，但费希尔却走了，就那样消失了。现在他在这里，两只脚在希皮的机枪阵地上晃来晃去，每个人都累得够呛，他妈的雨水打在地上，他的班没有掩体，完成这工作的时间只剩下两天。

“今天没人帮我们干活。”吉克说。他朝希皮的坑那边踢了一脚，一团泥浆落进了水中。他看到梅勒斯少尉从骗子的区域朝他走过来。

梅勒斯在散兵坑旁边蹲下来。“为了省去你爬上山来把行动结束报告交给我的麻烦，我自己过来了。”

吉克注意到梅勒斯也是又脏又累，想到少尉也一直在阵地上干活，让他感觉好受了一些。“没有情况，长官。除了雨水和他妈的丛林。”

“没有脚印？什么都没有？”

“你去过那里。什么都没有。”

浓密的雨点突然打在他们身上。从吉克的钢盔上落下的雨水像小瀑布似的流到他的鼻子和脖颈里。吉克看了看阵地。“我看到其他人今天在我们的掩体上干了很多活，长官。”

梅勒斯扭头瞟了一眼。“他们尽了最大的努力。至少对他们来说，你们出去巡逻就像是在公园里散步。”

希皮猛地把机枪的枪栓搬回位，把吉克和梅勒斯都吓了一跳。“告诉我点什么，少尉，”希皮说，“就告诉我哪儿有黄金。”

“黄金？”梅勒斯疑惑地看着他，但吉克知道希皮心里正有什么东西在挣扎。他可以看出希皮下巴上的肌肉绷得紧紧的，努力想要控制自己的失望和疲惫情绪。

“是的，黄金，他妈的黄金，或者石油，或是铀。总之是什么东西。耶稣基督，我们为了什么了不得的东西上这里来？必定有什么东西，这样我才能弄明白。肯定是有黄金之类的东西，这一切才说得过去。”

梅勒斯没有回答。他久久地盯着丛林。“我不知道，”他最后说，“我也想知道。”

“就是它了。”吉克说。他把步枪枪托拄在身旁的地上，支撑着自己站了起来。

梅勒斯也跟着站起身。“瞧，吉克，我知道这很艰难，但天还亮着。吃点东西，看看你们是否可以在天黑以前装些沙袋作为顶盖的地基。”

吉克麻木地看着梅勒斯，试图理解话里的意思。他一言不发地转过身，把这道命令向下传给了火力组组长。

光线开始变暗，当连队转入夜间值勤时，阵地上安静下来。威廉斯和科特尔在他们自己的掩体里忙活了半天后，这时正借着残存的一点亮光清洗他们的M-16，他们的旁边是约翰逊。他们两人自从来到越南起就一直在一起。科特尔是扬乔维茨班里的第2火力组组长，他个头矮小，如果营养加强一些，他应该长得很胖。他把发际线稍微向后分了分，使他看上去比他19岁的年龄偏大一些。威廉斯长得又高又瘦，有一双牧场工人的大手，体型与科特尔几乎成鲜明的对比。他们的共同之处，除了8个月的海军陆战队战斗生活外，就是都是干农活出身，尽管一个在密西西比河三角洲的棉田里劳作，另一个在赫里福德打干草喂牛。