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“她真是个胖丫头。”盖文说。

艾格妮丝的铃铛从手腕上滑落下来，掉在雪地上，落地的时候发出一阵脆响，应和着空气中回荡的钟声。伊芙琳弯下腰把它捡了起来。绳结小得几乎看不到了，缎带的一头已经被磨成几个细线头。不过当她一捡起铃铛，结就松开了。她微微俯身，把铃铛系在了艾格妮丝悬吊着的手腕上。

“能帮助一位身处困境的女士是我的荣幸。”盖文说。

领主家其他的人已经差不多走到庄园大门了。她能看到当艾米丽夫人和伊沃尔德夫人走进门廊时，管家举起灯笼为她们照路。还有很多人仍然呆在教堂墓园，有人在路边生起了篝火，人们围着火堆站着，传着一个盛了某种液体的木碗。可是在这里，在草地半中央，他们正单独相对，她曾以为永远不会到来的机会就在眼前。

“我想感谢您帮我搜寻袭击我的人，感谢您把我从森林里救出来并把我带到这里。”伊芙琳说，“您发现我的时候，那个地方距离这里有多远？您能带我去那儿吗？”

盖文停下脚步，看着她。“他们没告诉您吗？”他说，“我已经把所有我找到的您的行李和衣物都带到庄园宅邸去了。盗贼们带走了您的财物，尽管我追击了他们，可惜还是什么也没有找到。”他又开始往前走。

“我知道您把我的箱子带到这儿了，谢谢您。”伊芙琳飞快地说着，担心在结束问话之前他们会赶上其他人。

艾米丽夫人已经停了下来，正往后朝他们的方向看来。她得在艾米丽派管家回来查看他们之前把话问完。

“我在袭击中受伤，并且丧失了记忆。”她说，“我想，要是我能看看您找到我的那个地方，也许我能想起点什么来。”

盖文又停下了脚步，向教堂那边的路看去。那里有一些亮点，正不规则地上下跳动着，朝这边迅速接近。

“您是唯一知道那个地方的人，”伊芙琳说，“否则我不会来打扰您，不过要是您能够告诉我那个地方在哪儿，我就能够——”

“那儿什么也没有。”盖文心不在焉地回答，眼睛依然盯着那些亮点，“我把您的马车和箱子都带到庄园宅邸了。”

“我知道，”伊芙琳说，“非常感谢您，但——”

“它们就放在谷仓里。”他转向马蹄声传来的方向。那些跳动的亮点原来是骑在马上的人携带的火炬。那些人飞快地掠过教堂，进了村子，至少有六个人，正飞快地朝艾米丽夫人及其他人站立的地方奔去。

“是她的丈夫。”伊芙琳想。但她的念头还没转完，盖文已经一把把艾格妮丝塞到她怀里，朝那些人飞奔而去，边跑边拔剑在手。

噢，不，伊芙琳想着，也开始跑起来，因为艾格妮丝的重量而步履蹒跚。那不是她的丈夫，那是追杀她们的人，这正是她们东躲西藏的原因。

几个手持火炬的人已经从马上下来了。伊莉薇丝迈步向前，朝那三个仍骑在马背上的男人走去，接着她的双膝跪倒在地面上，就好像她遭到了攻击。

噢，噢，不，伊芙琳在心底狂呼，喘不上气来。艾格妮丝的铃铛随着她的奔跑叮铛狂响。

盖文跑上前去，长剑在火炬的光中闪出湛湛寒光，可接下来他也跪倒在地。伊莉薇丝站起身来，迈步朝马背上的男人走去，她的双臂张开，做出欢迎的姿势。

伊芙琳上气不接下气地停住了脚步。布罗伊特爵士走向前去，下跪，起立。马背上的男子们放下兜帽。他们戴着某种帽子，或是王冠。盖文仍然跪着，收剑入鞘。一个马背上的男子抬起手来，什么东西在空气中划出一道璀璨闪光。

“怎么了？”艾格妮丝睡意朦胧地问。

“我不知道。”伊芙琳答道。

艾格妮丝在伊芙琳怀里转了个身，探头看去。“是三圣！”她惊奇地说道。

摘自《末日之书》（064996-065537）

1320年圣诞前夜（旧历），主教派来了一个使者，随行的还有两位教士。他们在子夜弥撒刚结束的时候骑马到达。艾米丽女士很高兴，她深信他们是因为她那封寻求一位新神父的信而来的。可我不那么想，他们没带仆人，而且他们看起来很紧张，就好像是来执行什么秘密的紧急任务。

那肯定跟纪尧姆领主有关，虽然巡回法庭是一个世俗司法机构而不是一个宗教法庭。也许主教是纪尧姆领主的朋友，他们到这里来与伊莉薇丝商谈某些跟他重获自由有关的事宜。

他们的打扮很时髦，艾格妮丝第一眼看到他们的时候误以为他们是“三圣”。主教使节有一张瘦瘦的、充满贵族气质的脸，他们的穿着打扮都像国王一样华丽。其中一人穿着紫色天鹅绒斗篷，背后用丝线绣了一个白色的十字架。