星际掠食（第4/14页）

一个受过地球传统生物科学教育的人来到奥克罗星是要碰壁的，因为哈希人完全颠覆了人类根深蒂固的观念。哈希人的形象无论如何也难以与一种高等智力生物联系在一起，他们是球形的——强尼称作屎蛋族——中空的，外壁光溜溜的，像是角质，却又是弹性的。其外壁有百分之八十的部位长满了又细又密的小腕足，这些触须样的小腕足帮助他们完成转身、起动、携带物品的动作。但哈希人并不依靠它们行走，而是靠滚动来运动的。由于奥克罗星地表环境恶劣，风化程度强烈，造山运动早已停止，地表的一些古老山峰已被风化作用夷为平地，因而“滚”的确是非常节能且有效的行动方式。他们的外形虽然敦厚，但攻击性却不可小视。其外壁有一个鸡屁股似的多功能“泄殖孔”，它不但用来呼吸、进食、排泄、生殖，还可以用来攻击。当哈希人要惩罚星斯五人时，他们便用腕足拾起随处可见的石子塞入小孔，身体吸气膨胀，膨胀到多大视射程而定，然后突然喷气，把石子像炮弹一样射出！

哈希人的智力水平是一个谜，就个体而言，智力比亚威农人略低一些，但就整体来说，他们却无处不体现着一种与自然、社会相谐调的生活与统治智慧，不过这种智慧不像来自于后天的学习，而更可能来自于先天的遗传，是一种通过自然选择作用而建立的本能。他们奇特的外形也体现着进化的科学之美，虽然是球形躯体，他们却可以在无须任何外力帮助下保持重心平衡，“头”在上，就像一个不倒翁。与不倒翁不同的是，哈希人纯粹是数学上的平衡，哈希人只有在滚动时才是球形，当它们静止时，表面会凝成一种非常复杂的修圆形状，表面只拥有一个平衡点。

“印度的星龟也具有类似的形状，这使它们在四脚朝天时，可以利用龟壳表面的不平衡自动翻转过来。”这是强尼告诉我们的，强尼见多识广，知识渊博，他通晓在我们人类的太空子孙中早已失传的古老知识。这正是起初我们崇拜、信赖强尼的原因。

五

强尼带给我们最令人鼓舞的不是“科学”，而是一种叫“自由”、“尊严”的稀罕玩意。在他看来，哈希人对人类无微不至的照料实际上是一种人格上的侮辱，这与人类圈养牲畜无异，这绝不是生物行为学上的合作关系，而是一种“仁慈”的统治。

“最令人发指的是，你们怎么能容忍自己的女人去接受哈希人所谓的‘天浴’，让她们纯洁的身体去接受那恶心的分泌黏液的吸盘的舔拭，这跟苏格兰人把自己新娘的初夜权献给英格兰领主有什么区别？”

可以想象强尼第一次向我们发表这种演说时所带给我们的震撼，一种久违的令人血脉偾张的情愫在我们周身发酵蔓延。

“自由！自由！”我们围在强尼身边，把他抛向空中，发出“自由”的呼声。我们从暗无天日的地洞中钻出来，拿起武器向屎蛋族哈希人进军。

后来，星期五人加入了我们，甚至胆小如鼠的亚威农人也加入了我们。“自由”的观念就像一种被陨石碎片带来的太空病毒，迅速在奥克罗这颗原始而丰饶的星球上传播开来。

“星期五人加入我们，是因为他们再也无须依赖哈希人，我们人类的智慧可以让他们有尊严地活着，而不是像屎壳螂那样年复一年日复一日地滚屎蛋，他们对我们会像鲁宾逊手下的星期五一样忠实。而亚威农人加入我们，是因为他们精明的头脑会计算谁会赢得这场战斗，成为奥克罗星人的新主人！相信我，自由很快就会像创世的洪水一样席卷整个奥克罗星！”强尼的演说就像他的枪法一样精准，字字都说在我们心坎里。

起初，一切都那般美好、顺利。在“猫的第九条命”号携来的火药、激光甚至磁力武器的烈焰下，哈希人的镇压部队——与其说是军队，不如说是一盘肉丸子——不堪一击。但是激光、磁力武器很快由于电能枯竭而哑火，火药武器也渐渐趋于穷尽，战斗从压倒性的胜利转化为相持，直到沦为游击战，我们的队伍从一千多人锐减到三百人。“奇瑞谬耳”一役使我们元气大伤，损失殆尽。自此一战后，马凯的名字便常被强尼提起。因为，如果马凯还活着，胜利的天平一定会倾向我们人类，至少强尼是这样认为的。

六

“奇瑞谬耳”这个古怪的名字缘自苏格兰一个古老小镇，小镇的布局九曲回肠，犹如迷宫，罗马人曾在这里吃了大亏，哲学家用这个名字命名奥克罗星的一片岩溶地貌，的确是别有深意。

由于石灰岩的溶蚀作用，这一片广达8000公顷的石灰岩裸露区变得千疮百孔，就像一块发泡起孔的蛋糕。这种地形对我们无疑是有利的，屎蛋族在坑洼不平、参差不齐的石林中寸步难行，它们不得不借助数以万计的星期五人的抬、搬、挪、扛才能逼近我们。我们佯装慌不择路，退入一个被我们称作“米诺斯迷宫”的超级大溶洞。我们上千名战士匍匐在黑暗中，呼吸着浑浊的空气，哈希人泄殖孔释放的粘稠的气味足以让你连胆汁都吐出来。我们忍受着胃的痉挛，在黑暗中祈望着……