第二章（第3/4页）

卡萝尔和肯尼科特从对岸的悬崖峭壁上，回首眺望群山环抱之中的圣保罗。从大教堂的圆屋顶一直到州议会大厦的圆屋顶，那是一片何等壮丽宏伟的景象！

有一条大道顺着河边爬过乱石嶙峋的斜坡，飞下深山幽谷，穿过九月里色彩斑斓的树林子直通孟多达。它掩映在小山冈和绿树丛中，隐隐约约呈现出白色墙垣和一座塔尖。这里静谧闲适的景象使人想起过去遥远的年代，对年轻的美国来说，这个地方显得多么古色古香啊。原来那座惹人注目的石头房子，就是皮货大王西布利将军在1835年建造的，当时用河泥充当灰浆，草绳代替板条，从外观上看似有数百年之久了。在那些坚固的房间里，卡萝尔和肯尼科特发现了当年的一些图片，上面依稀可见蓝色燕尾服，满驮着豪华皮货、土里土气的红河马车，以及一些头上歪戴军帽、腰里挂着马刀、满脸络腮胡子的英国兵。

眼前这一切，使他们想起了过去的年代。这段历史对美国人来说，原是人人皆知的，但因为是他们两个人一起发现了它，就觉得特别珍贵。他们边走边谈，已经到了推心置腹、亲密无间的程度。他们搭上一只划桨的渡船，渡过了明尼苏达河，登上了小山冈，到达了那座石头砌成的斯内林圆形古堡。他们看到了密西西比河和明尼苏达河的汇合处，回想到八十年前曾经来过此地的人们——缅因州的伐木工人，约克的商人，以及来自马里兰州山地的士兵们。

“这里是个好地方，它使我感到自豪。让咱们把前辈的梦想付诸实现吧。”历来不感情用事的肯尼科特，此时此刻也情不自禁地立下了这样的誓言。

“那敢情好！”

“咱们一块儿走吧！上戈镇去，你给我们指点指点。使戈镇……嗯……美化起来。那是个呱呱叫的好地方，可是，我不得不承认，论艺术才能，恐怕我们还差得远呢。我们那里的木栈说什么也比不上希腊的神殿。快上我们那里去吧！让我们来一个大变样！”

“我很乐意去。总有那么一天吧！”

“现在就去！你一定会爱上戈镇的。最近几年，我们开辟了许多草坪、花园，那里还有高大的树木，够舒服的。而且戈镇人也是天底下最好的，个个都聪明透顶。我可以打赌，卢克·道森……”

卡萝尔心不在焉地听着那些名字。她并没有意识到那些名字有朝一日会对她产生重要的影响。

“我可以打赌卢克·道森赚到的钱，比萨密特大街那些富翁阔佬还要多。在中学教书的舍温小姐，是个奇才——看拉丁文的书像我看英文书一样方便，真了不起。做五金生意的萨姆·克拉克，也是一个出类拔萃的人——他打起猎来简直百发百中，在州里再也找不出第二个人来。你要是了解文化方面的情况，抛开维达·舍温不说，还有公理会的沃伦牧师，担任督学的莫特教授，以及做律师的波洛克——据说他还能写写诗，此外还有雷米埃·伍瑟斯庞，你一旦跟他熟了以后，就会觉得他绝不是一个大笨蛋，他还善于唱歌。此外，还有许许多多其他的人。比方说，莱姆·卡斯。当然咯，他们谁都没有你那样聪明伶俐，你说是不是？不过，你可千万别认为他们对你赏识不了。来吧！我们就等着你来指挥！”

他们就坐在斜坡上古堡的墙根下，那里很僻静，谁都看不到他们。他用胳臂环抱着她的肩膀。想必是刚才走累了，歇了一会儿，卡萝尔感到有些凉飕飕的。突然体会到肯尼科特的温暖和力量，她怀着感激的心情偎依在他身上。

“你知道我已经爱上你了，卡萝尔！”

她没有回答，只是伸出一个指头，轻轻地碰了一下他的手背。

“你说我太注重物质利益了。我这是出于无奈，如果我得到你的激励，情况当然大不一样，是不是？”

她没有回答。像这样的问题，她简直没法思考下去了。

“你说过医生可以用给病人治病的方法，来改革一个市镇的弊病。那么，好吧，现在不管这个市镇得了什么毛病，你就像医生一样着手治理，我愿意做你这位外科大夫的助手。”

肯尼科特的这番话，她并没有注意去听，不过，她已体会到他的话里所包含的坚定意志。

这时，肯尼科特吻了一下她的脸颊，大声说道：“空话说了一大箩，又有什么用呢，还不如用我的胳臂向你表达我的心意吧。”这使她感到震惊和颤动。

“哦，别，别！”她真不知道自己是不是应该发火，这个念头刚在脑海里闪现，她马上发现自己在哭泣了。

于是，他们两人往两边坐开，相距大约有半英尺，装作两人从来都没有比这个距离挨得更近过。她呢，则竭力表现出一种无动于衷的神情，说：