十二（第8/10页）

帕霍米则像拨算盘珠子似的回应说：

“你是一个色鬼，一头山羊，是娘儿们的走狗。”

掌柜把手藏在袖口里，阴险地笑着，像唆使小孩打架似的怂恿这两个旧礼教的卫护者说：

“就这样收拾他！好，再来一下！”

有一天两个老头儿真的打起架来了。彼得·瓦西里耶夫出人意料地很机灵地打了伙伴一个耳光，把他打跑了，自己则疲倦地擦着脸上的汗水，对着逃跑者的背后叫喊：

“瞧着吧，这罪过要算在你头上！是你这个该死的害我犯下这罪过的，呸！”

他特别喜欢责备自己所有的同伴，说他们信仰不够坚定，全都堕落为“反教堂派”了。

“全都是阿列克萨沙187把你们搅乱了，他就像公鸡乱鸣！”

反教堂派使他很生气，并且使他害怕，这是很明显的。可是问他这一学派的实质是什么时，却回答得不大令人满意：

“反教堂派是一种最令人难受的异端邪说，只要理性，不要上帝！在哥萨克人那里，除了圣经外，什么都不敬重，可是这圣经也是从萨拉托夫的德国人那里传来的，从路德188那里传来的。关于路德，有人说，他取这个名字是有自己的考虑的：其实路德就是路特，也就是喜欢凶残。所以反教堂派又叫做沙洛普特派189，也称福音洗礼教派。所有这些都是从西方传来的，从西方异教徒那里传来的。”

他跺着那条残废的腿，冷漠而又沉重地说：

“应该驱逐的是这些新教派，应该用火来烧死的是他们，而不是我们。我们是地道的俄罗斯人，我们信仰的是真正的东方本土的俄罗斯国教，而这一切胡说八道都是西方的东西，是他们随意想出来的、被歪曲了的邪说！德国人、法国人能搞出什么好东西来呢？瞧他们在1812年190所干的事吧……”

他说得入迷了，忘记了站在他跟前的是个孩子。他用一只强有力的手抓住我的腰带，时而拉向自己，时而又推开，漂亮地、激奋地、热烈地并像青年人似的说：

“人的理智在各种臆想的密林中徘徊，它就像一只恶狼迷了路。这上帝的赐物，屈从于魔鬼，凶残地折磨人的灵魂！这些魔鬼的徒子徒孙们都想出了什么呢？鲍格米勒派191尽制造异端邪说，说什么撒旦是上帝的儿子，是耶稣基督的长兄——这都胡说些什么呀！他们还说：不要听长官的话，不要去干活，抛弃老婆孩子，什么东西都不要，什么规矩也不用遵守，让人愿意怎样活就怎样活，按魔鬼的吩咐去做就行了。瞧，又是这个阿列克萨什卡，噢，这些蛆虫……”

这时候，掌柜常常就叫我去干别的什么事，我就离开了。老头独自留下来，一个人待在长廊里，对着空虚的四周继续说下去：

“啊，没有翅膀的灵魂！啊，天生的瞎眼小猫，我怎么才能躲开你们呢？”

然后，脑袋往后一仰，双手搭在膝盖上，仔细地、一动不动地望着冬日的灰色天空，半晌都不说话。

他变得对我更加关注更加亲切了，碰见我正在看书，便拍拍我的肩膀说：

“读吧，小家伙，读吧，有好处！你有些小聪明，只可惜你不尊重老人，对所有人你都以牙还牙。你想过设有，这种胡闹行为会把你引到什么地方去？只会引你进监狱。书是要读的，但要记住，书不过是书，自己还要动动脑子！鞭身派中有一个老师叫达尼洛，他居然认为，新书旧书全都无用，他把这些书全部装起来扔进了河里！是啊……这当然是愚蠢的行为！而这也是阿列克萨沙这个魔头搞的鬼……”

他越来越多地回忆起这个阿列克萨沙。有一天他来到铺子里，严肃而又担心地对掌柜说：

“亚历山大·瓦西里耶夫在这里，在城里，他是昨天到的！我到处找他，都找不到，他藏起来了！我在这儿坐一会儿，看看他是否会到这儿来……”

掌柜不大乐意地回答说：

“我什么也不知道，什么也不知道！”

老头点点头说：

“就是嘛！对于你来说，所有的人，不是买主就是卖主，再不会有别的人了！请我喝杯茶吧……”

当我提着一大铜壶开水回来时，铺子里来了几位客人：鲁基安老头正高兴地微笑着，门后面阴暗角落里也坐着一个陌生人，此人穿着厚厚的棉衣和高腰的毡靴，腰间系一条绿色带子，帽子歪戴在眉毛上，他的脸没有什么特点，看起来很文静、谦虚，像一个刚丢了职位、正为此十分焦虑的掌柜。

彼得·瓦西里耶夫没有朝他那边看，正严厉地说着什么有分量的话。他的右手痉挛地抖动着，老在碰他的帽子；他举着手，好像要画十字的样子，把帽子往上推一推，再推一推，快推到头顶上去了，然后又紧紧地、笨拙地往下拉，几乎盖住了眉毛。这种神经质的动作使我想起了那个外号叫“兜里装死鬼”的小傻子伊戈沙192。