十七（第3/7页）

“去你们的……”

“你怎么啦，真是怪物？”叶菲穆什卡奇怪地问道，“难道可以放过机会？”

“我是结了婚的人。”格里哥利提醒他说。

“难道你老婆会知道吗？”

“如果你生活上不忠实，老婆总会知道的，老弟，老婆是骗不了的！”

“老婆怎么会知道呢？”

“这个我无可奉告。不过如果她在生活中是正派的，她就一定会知道。如果我在生活中很正派，而她不规矩，我也会知道……”

“怎么会知道呢？”叶菲穆什卡大声嚷道，格里哥利平静地重说一遍：

“这我无可奉告。”

房顶工气得摊开双手。

“瞧，就会说‘规矩’呀，‘无可奉告’呀……唉，你这是什么脑瓜子啊！”

什希林手下有七个人。他们对他都很随便，没有把他当老板看，背后还叫他“小牛犊”。什希林上工的时候，看见他们偷懒，便自己拿起托泥板和铁铲，像演戏似的干起来，并恳切地喊道：

“加把劲呀，伙计们，加把劲！”

有一天，我在执行我老板气愤地交给我的任务时，我对格里哥利说：

“你手下的那些工人不行……”

他好像有点吃惊地说：

“是吗？”

“这项工作本该在昨天中午之前就结束了，可他们今天都还完成不了……”

“这没有错，完成不了。”他同意地说。沉默了片刻后，他又小声地说：

“我当然也知道，可又不好意思去催促他们，都是自己人，从一个村子来的，有啥办法呢！‘你必汗流满面才得糊口’223——这是上帝的惩罚。这是对大家的惩罚，既对你，也对我。可是我和你劳动得比他们少，所以我们好像不好意思再去催促他们……”

他有沉思默想的习惯，有时在市场空空的街道上走着，忽然在奥勃沃德运河的一座桥边停下来，站在栏杆边，久久地望着河水，望着天空和奥卡河外的远方。这时你若碰到他，就会问他：

“你在干什么？”

“啊？”他惊醒过来，难为情地笑笑，“不干什么……随便待一会儿，看一看……”

“很好，老弟，上帝把一切都安排好了，”他常常这样说，“有天空，有土地，河水在流，轮船在跑；坐在船上，你爱去哪儿便去哪儿：去梁赞或雷宾斯克，去彼尔姆直到阿斯特拉罕都可以。我到过梁赞，那是一个小城市，还可以，不过有点儿枯燥，比尼日尼枯燥一些。我们的尼日尼很不错，很热闹！阿斯特拉罕也比较乏味，这个城市主要是加尔梅克人太多，这一点我不喜欢。我既不喜欢莫尔多瓦人，也不喜欢加尔梅克人、波斯人、德国人及其他民族的人……”

他说得很慢，好像在细心寻找同意他的思想的人，这个人往往就是泥瓦工彼得。

“他们不是民族，而是野族，”彼得很肯定而且气冲冲地说，“他们是躲过上帝出世的，躲过基督而来的……”

格里哥利也活跃起来，容光焕发。

“不管怎样，老弟，我喜欢纯粹的民族——俄罗斯人，因为他们的眼睛是正直的！犹太人我也不喜欢。我甚至不明白，上帝干吗要造这么多民族？这种安排也太费解了……”

泥瓦工阴沉地补充说：

“很费解，好像多余的东西多了一点……”

奥西普听了他们的发言后，又讽刺又挖苦地说：

“多余的东西是有的，瞧，你们现在说的话也完全是多余的！嘿，你们在搞宗派，你们全都得挨一顿揍才行。”

奥西普仍坚持自己的观点，但搞不明白，他到底同意谁反对谁，有时候他好像是无所谓地同意所有人的意见，同意大家的思想，但更多的情况下，你会看到，他讨厌一切人，他像看傻子似的看着大家，并对彼得、格里哥利和叶菲穆什卡说：

“嘿，你们都是猪崽子……”

他们都不大高兴和不大愿意地笑了笑，不过终归还是笑了。

老板一天给我五戈比的饭钱，不够饱，还有点饿。工人们知道了，便常叫我跟他们一起去吃早饭和晚饭。有时工头们也叫我到饭馆里去喝茶，我很高兴地同意了。我喜欢坐在他们中间，听他们慢悠悠的谈话和各种奇怪的故事。我读了许多宗教书。这也使我感到高兴。

“你饱读诗书，并且记得牢牢的。”奥西普说，一对浅蓝色的眼睛仔细地盯着我。他的眼睛的表情很难捉摸，他的瞳仁似乎总在不断地融化，渐渐地消失。

“你要好好珍惜它，积累起来，会有用的。你长大了或许可以当一个修道士，用言词去安慰人们，要不就当个百万富翁……”

“是传教士吧。”泥瓦工不知为什么用生气的声音纠正他说。

“什么？”奥西普问道。