第五节（第6/9页）

“您这是干什么？”

“您瞧吧！”

他把那块奇怪的爆炸过的圆木头递给我看。我看见圆木头的中心有一个用手摇钻旋出的洞，并奇怪地被熏黑了。

“您明白吗？这些魔鬼在里面装了炸药。嘿，这些蠢蛋，一俄斤炸药能顶什么用呢？”

然后他把这块木头丢在一边，开始洗手，说道：

“幸好阿克西尼娅出去了，否则她会受伤的……”

带有酸味的烟雾消散了，现在看得很清楚，架子上的餐具被震碎了，窗玻璃全破了，炉口边的砖也被炸崩了。

我不喜欢霍霍尔这个时候的平静态度，他现在的表现，好像眼前这种愚蠢行为一点也不使他感到愤怒。大街上的孩子们却在奔跑着，尖声叫喊：

“霍霍尔家失火了，我们的村子烧起来了！”

一个村妇在那里边哭边数落。从房间里传来了阿克西尼娅的惊叫声：

“米哈伊洛·安东内奇！有人闯进铺子里来啦！”

“喂，喂，小声点！”他一边说，一边用毛巾擦拭自己的湿胡子。

从房间那边敞开的窗口处，许多张因恐惧和恼怒而扭曲了的毛茸茸的脸，眯缝着被烟熏痛了的眼睛，望着小铺子。有一个人激昂地尖声叫喊：

“把他们赶出村子去！他们老是出事！上帝啊，这是怎么一回事呢？”

一个矮个子、红头发的农民，翕动着嘴唇在胸前画了个十字，试图从窗口爬进来，可是没有成功；他右手拿着一把斧子，左手痉挛地抓着窗台，滑了下去。

罗马斯一只手拿着一块木柴，问他：

“你往哪里钻？”

“我的爷，我来灭火……”

“可是，哪儿也没有着火呀……”

这个农民惊愕地张着嘴，离开了。罗马斯则走到店铺门口，拿出那块木柴给大家看，然后对着这群人说：

“你们当中是谁把炸药装进这块木柴里，然后又塞在我的柴堆里？可是火药太少了，所以我们没受到任何损害……”

我站在霍霍尔的背后，望着这群人，听见那个手里拿着斧子的人胆怯地说：

“他干吗拿着木柴冲我挥动呢……”

已经喝了酒的退伍军人科斯京高声喊道：

“把他赶走，暴徒！把他送上法庭……”

但是大多数人都没有吭声，注视着罗马斯，半信半疑地继续听他说话：

“要炸掉这座农舍，需要很多炸药，也许得用一普特才成！好了，你们也散开吧……”

有一个人问道：

“村长在哪儿呢？”

“该去找村警！”

人们不慌不忙、不大乐意地散开了，好像有点儿遗憾似的。

我们坐下来喝茶。阿克西尼娅比任何时候都更殷勤、更和善地给大家倒茶，并同情地对罗马斯说：

“您不去告他们，所以他们才敢如此放肆。”

“这种事不让您生气吗？”我问道。

“我没有工夫对每一件蠢事去生气。”

我在想：“要是所有的人都能如此平心静气地处理自己的事，那该多好啊！”

他曾说过不久他要到喀山去，并问我要买些什么书带回来。

我有时觉得，他的心灵里有一种像钟表一样的机器，上一次发条，就可以走一辈子。我喜欢霍霍尔，非常敬佩他，可是我却希望，有一天他能够对我或对别的什么人生一次气，捶胸顿足，大叫大喊一番。然而他根本不会生气，或不想生气。每当他被某种蠢事或无耻的行为激怒时，他都只是嘲讽地眯缝起一双灰色的眼睛，说几句简短而又冷漠的话，而且这些话总是极其普通而又客气的。

例如，有一次他质问苏斯洛夫：

“您，一大把年纪了，为什么还昧着良心呢，嗯？”

老头的黄脸和额头慢慢地红了起来，连他那白胡须好像也从须根变成了红色。

“要知道，这对您没有什么好处，而您却丢掉了尊严。”

苏斯洛夫低下头，表示同意地说：

“对，没有好处！”

后来苏斯洛夫对伊佐特说：

“他真是个心灵指导者！要能选这样的人做长官就好了……”

罗马斯简单、明确地告诉我，他不在时我应该做什么和怎样做。我觉得，他已经忘掉了人们曾用爆炸威吓他的事，就像忘掉了蚊虫叮过他的皮肤一样。

潘科夫来了，他察看了一下炉子，皱着眉头问道：