第十八夜（第3/3页）

青年说：“信士们的长官，你有所不知：那女子是我的妻子，也是我的堂妹；这老人是我的叔叔，我妻子的父亲，也是我的岳父。

“我与堂妹成亲时，堂妹是个好姑娘。感谢安拉，过门后，她为我生了三个男孩儿。

“我妻子很爱我，手勤脚快，待我很好，无可挑剔。本月初，我见她病得厉害，便请来医生，终于治好了她的病。我想让她到浴室洗澡，她在进浴室前，对我说：‘我想吃一种东西。’我问：‘什么东西？’‘苹果，我想吃苹果，闻闻味，再咬上一口。’

“我随即进城，到处寻觅苹果，不惜用一枚金币换一个苹果；但是，连一个苹果的影子也没找到。回到家里，我一夜没合眼。

“第二天天刚亮，我就出了家门，转了一个果园又一个果园，也没有看到苹果。恰巧遇到一位老园丁，问他哪里有卖苹果的，老人说：‘孩子，这种水果非常稀少，只有巴士拉皇家园林里才有，那里有位老园丁，他专为哈里发保存着新鲜苹果。’

“我带着纯真的友情回到妻子身边，高高兴兴告诉妻子，说我将去巴士拉找苹果。

“我一去一回十五天，终于从巴士拉老园丁那里用三个第纳尔金币买回来三个苹果，送到妻子面前。

“妻子接过苹果，因为已高烧多日，身体虚弱不堪，什么都吃不下，把苹果放在了一边。

“不久，妻子终于康复，我开始回店中经营生意。一天，我正坐在店里，突然看见一黑奴手里拿着一个苹果玩。我问他：‘你这个苹果是从哪儿弄来的？’黑奴一笑，说：‘这个嘛，是从我的相好那里要来的。我好久不见她，这次一见，发现她身体很弱，但身边却有三个苹果，她对我说：‘这是我那个乌龟丈夫特地从巴士拉用三个第纳尔金币买来的。于是，我从她那里拿了一个苹果。’

“信士们的长官，我听他这样一说，我顿感眼前一片漆黑，怒气难抑，当即锁上店门，奔回家中。我见苹果少了一个，因为盛怒，一时失去了理智。我问妻子：‘苹果……怎么少了一个？’妻子说：‘我不晓得哪儿去了。’

“因此，我相信黑奴说的全是真话，于是抄起一把刀，骑在她的身上，先切下妻子的脑袋，把尸体斩成几段，迅速收拾起来，用裙子包好，再用毯子裹上，放在一个用椰枣树叶编的篮子里，拿红毛线缠上，然后放入一口木箱，上好锁，用骡子将木箱驮到河边，沉到底格里斯河中了。

“凭安拉起誓，信士们的长官，赶快绞死我吧，以便为我妻子伸冤，也好让我免于世界末日的清算①。”

青年沉默片刻，接着说：“我把她沉入底格里斯河里，谁也不知道。我回到家里，见我的大孩子在哭，其实他不知道我把他母亲的碎尸丢人河里。我问儿子：‘你哭什么呢？’孩子说：‘我从妈妈那里拿来了一个苹果，在胡同里正跟弟弟玩时，忽见一高个子黑奴走来，抢走我的苹果，还问我是从哪里弄来的。我告诉他，那是爸爸特意从巴士拉为妈妈买的；因为妈妈在生病，爸爸花了三个第纳尔金币，才买来三个苹果。那黑鬼抢走了苹果，还打了我一巴掌，然后跑了。我真怕妈妈为这件事还要打我一顿。’

“听孩子这么一说，我才知道那个黑奴是个骗子，说的全是谎话，他是在败坏我堂妹的名声。我相信自己是错杀了妻子，随后禁不住大哭起来。

“就在这时，这位老人出现在我的面前；他就是我的叔父、我妻子的父亲。我把事情告诉了他，他坐在我的身边，我俩一直哭到半夜。我们为她哀悼五天。直到今天，我还为错杀妻子悔恨不已。信士们的长官，凭皇家列祖列宗起誓，你赶快绞死我吧！为我妻子伸冤！”

讲到这里，哈里发惊愕不已，说：“凭安拉起誓，我只杀那个坏黑奴……”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①世界末日的清算：伊斯兰教术语，指造物主信仰的安拉对人们的最终审判和总清算。该教认为在世界末日，被安拉复活的人们跪在安拉面前，依据记载每个人在今世全部行为的功过簿，逐个地审判其进天堂或下地狱。