第二百二十一夜（第3/3页）

那天早晨，法德勒一大早便赶到奴隶大院，想尽快完成那项任务，争取中午之前回到艾敏那里，也好不误吃早饭……艾敏希望那天就听到白女奴的歌声。法德勒为了接近艾敏，千方百计讨好他，想尽办法让他高兴，答应让他那天听到白女奴的唱歌。法德勒知道艾敏是王储，而艾敏也希望通过他来征服巴儿马克家族。艾敏憎恶波斯人……尤其憎恨巴儿马克家族，特别是宰相贾法尔。之所以如此，原因在于贾法尔帮助艾敏的同父异母兄弟麦蒙与他争夺王储地位，尽管麦蒙的母亲是一个女奴，而艾敏则是哈什姆女人——即有名的祖贝黛所生。

在管理国家大事或出谋划策、征收税务、讨好哈里发拉希德等项工作中，法德勒把国家大权交给贾法尔，任其自主行事。法德勒足智多谋，知艾敏憎恶波斯人，便倒向艾敏一边，用种种办法接近、讨好艾敏，就连不该他过问的事，他都不放过，例如像女奴的事，他都管。法德勒本无须亲自前往奴隶大院，但他还是带着人马去了，企图向艾敏表明他热爱王储，竭诚为王储效劳……因为选看奴隶，后又遇上艾布·阿塔希亚被抓之事，故耽误了一些时间。当来至艾敏宫前的时候，已经日挂中天。尽管如此，他还是决定进宫见艾敏之前，先了解一下艾布·阿塔希亚的秘密。

法德勒是个慢性人，遇事能够忍耐，从不因有约会而不安，亦不急于探听什么秘密，与急性子大不相同。

法德勒想尽快知道秘密，却没有急于打听，但他找到了一个帮助他达到目的的办法。当他看到王储宫时，指使手下人牵马各回各的地方，只留下他和艾卜·阿塔希亚。

法德勒和艾布·阿塔希亚离鞍下马后，拐到大路旁边，开始打问情况，一问一答。起初，法德勒觉得有些奇怪，不大相信艾布·阿塔希亚的话。艾布·阿塔希亚说完，法德勒认为他的话可信，但只是低着头，没说什么。片刻过后，法德勒抬起头来，望着艾布·阿塔希亚，故意说他编假话：“你编这种故事，可要小心呀！我不相信有这种事情，说不定你是被骗了，以为阿芭萨公主根本不会有这种事。你要当心，千万不要向任何人讲，免得自己吃苦头！”

艾布·阿塔希亚知道法德勒的用意，说道：“我无意嘲弄我们的公主，只是把亲眼所见之事讲讲罢了……若不是您救了我，我本不想对您讲的。虽然如此，我却不晓得我的两只眼睛是否欺骗了我自己；眼睛倒是常会欺骗明眼人，致使自己跌入连瞎子也不会跌进的坑中……”

说到这里，艾布·阿塔希亚耸了耸双肩，低下头去，仿佛在说：“这一切与我又有何相干呢？！……”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。