第三百零三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，艾卜·穆罕默德继续讲自己的经历：

次日天亮，我穿上最漂亮的衣服，骑上鞴金鞍的骡子，向饲料市场走去。我顺利找到舍里夫的店铺，见他在店中坐着，上前问安之后，便在他那里坐了下来。当时，我带着十个奴仆。

舍里夫说：“你一定有什么重要事情吧？”

“是的。”我回答。“我确实有求于您。”

“什么事？”

“我是来向你的女儿求婚的。”

“你既没有钱，又不是高贵门第出身，怎好有这种要求？”

我立即抽出钱袋，里面放着一千第纳尔金币，说：“这就是我的出身和门第。使者有训在先：‘门第钱做媒。’而且有诗为证……”我开始吟诵古人的诗句：

世上有一个人，

他手里只有两文钱；

受了双重侮辱后，

开口学着说话。

朋伴们争着围上去，

听他把话谈。

他却昂着头，

阔步天地之间。

如果两手空空，

凭什么站在人们面前？

人们一定会发现，

手中无钱者处境可怜。

富人即使说错话，

也仍然有人称赞。

且说那话准无错，

人富话语焉能偏！

穷人讲实话，

定遭人们诋贬；

会说穷人撒谎，

人穷无理可以论辩。

手里握着钱，

可以天涯走遍。

身穿着华丽衣衫，

美上外加几分尊严。

钱是伶俐口舌，

可以助人讲话：

对于想驰骋沙场的人，

钱是刀枪和利剑。

舍里夫听完我朗诵的诗歌，明白了其中的意思，低下头去，沉思片刻之后，抬起头来，说：“如果你一定要向我女儿求婚，那么，我还得向你再要三千迪尔汗。”

“我如数照付。”之后，我立即派仆人到我家去取钱。片刻过后，仆人便给我取来了舍里夫要的钱。

舍里夫见钱已到，便站起来，离开店铺，并对仆人们说：“把店门关上吧！”

随后，他把市场上的朋友请到他家，给我和他的女儿写了婚书。他对我说：“十天之后，你就可以举行婚礼了。”

我高高兴兴地回到家中，和猴子单独坐在一起，把我的事情告诉了猴子。猴子对我说：“你干得很好。”

舍里夫定的日子临近了，猴子对我说：“我有件事情要求你：倘若你给我办到了，你将要什么有什么。”

“有什么事情？”我问。

“你与舍里夫的女儿同进的那个大厅里，有一个立柜，柜门上有个铜环，钥匙就在铜环下面。你取出钥匙，打开锁，拉开柜门，便看见一口铁箱子；箱子下铺着印有咒符的旗子；柜子的中间有个盆子，里面盛满了钱；盆子旁边有十一条蛇；盆子当中有一只被绑着双腿的白冠子公鸡；铁箱子旁边放着一把刀。你看见那把刀，便拿起刀，宰掉公鸡，割裂旗子，推翻铁箱。之后，你再出来，与你的新娘子合枕交欢。这就是我要求你办的事情。”

我一口答应：“遵命！”我进了舍里夫家门，走进大厅，看到猴子说的那个大立柜。我与新娘子单独坐在一起时，见新娘子花容月貌，身段苗条，体态匀称，禁不住惊喜万分。新娘子长得实在太漂亮了，语言难以形容，我非常喜欢她，由衷地爱她。

夜半时分，新娘子睡着了，我离开床，取了钥匙，打开立柜，拿出刀子，宰掉公鸡，割裂了旗子，推翻了铁箱子。

新娘子醒来，见柜门已开，公鸡被宰，便说：“无能为力，只有依靠伟大的安拉了。我被妖魔抓住了。”新娘子话音刚落，那座房子便被妖魔包围起来，继而抢走了新娘子，顿时响起一片嘈杂声。

突然，舍里夫耷拉着面颊走来，对我说：“喂，艾卜·穆罕默德，你干了些什么事呀？难道这就是你给我们的报偿？我因为怕我的女儿遭受这个可恶的妖魔的危害，所以才在这个立柜做了这种咒符。这个妖魔六年来一直想抓我的女儿，均未能得逞。我们这里已经没有你的位置了，赶快走你的吧！”

我离开舍里夫家，回到自己的家中，立即寻找我的猴子，结果踪影未见。我知道我的那只猴子是妖魔，是它抓走了我的妻子，正是它让我破坏咒符，宰掉公鸡：因为那是阻止她抓我妻子的障碍。我后悔了，边撕衣服，边抽打自己的面颊。我只觉得天低地窄，于是走出家门，直奔旷野。我一直走啊，走啊，走到天黑，竟然不知道该向何方而去了。当我正在沉思之时，忽见两条蛇出现在我的面前，一条褐色蛇，一条白蛇，相互厮杀搏斗着。我见褐色蛇眼看要把白蛇咬死，便拣起一块石头，把褐色蛇砸死了。

白蛇隐去片刻，带着十条白蛇来了，照直冲向那条死去的褐色蛇，将之碎尸万段，只剩下一个完整的头，然后爬走了。