第五百八十六夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，国王听了第四位大臣的劝说，改变了想法，随即下令免除太子死刑。

第五天，妃子手上端着一杯毒药，口中呼唤着求救的话，不住批打着自己的面颊，来到国王面前。她说：“国王陛下，求你主持公道，维护我的正当权利，处死太子。如若不然，我只有服毒药自尽，以示抗争，待到世界末日来临，再行清算。你的大臣们竟然说我诡计多端；其实，世上再没有比他们更阴险的人了。难道陛下没有听过银匠与歌姬的故事吗？”

“银匠与歌姬有何故事呢？”国王问。

妃子开始讲《银匠与歌姬的故事》：

相传，古代波斯有一个银匠，喜酒好色。有一天，他在他的一位朋友家，见墙上挂着一幅美人图，画中美人妩媚窈窕，姿色无比。银匠看了又看，惊叹画中美人俊俏，深深爱在心中，终于害了相思病，临近死亡边缘。

一天，一位朋友来看他，坐在床边问其病因，银匠说：“兄弟，我害的是相思病啊！就是因为我爱上了一位朋友家墙上的画中美人，才病成了这个样子。”

朋友一听，责怨起他来：“哎，你真没有脑子！怎好恋上画中之美人呢？要知道，那画中之人对你既无害，也无利，看不见，也听不着，既不从你这里要什么，也不会给你什么。”

“画那幅美人的画师一定是仿照真美人画的呀！”

“也许那是画师凭空想像出来的。”

“不管怎样吧，反正我爱上了画中的美人。如果没有画中人，我简直就活不下去了。假若世上真有相似的美人儿，我求伟大安拉将她送到我的面前，让我看上一看，以祛除我的疾病。”

朋友走去打听画像人，得知画师已到另一个国家去了。他又给画师写了封信，讲述了自己朋友的情况，并问那幅美人图是凭空创造的，还是仿照真入画的，画师回信说：“那幅美人图是我照印度克什米尔城中一位宰相的歌姬的模样画的。”

这位波斯银匠得知这一消息，立即收拾行装，启程上路奔印度而去。一路风尘，一番辛苦，波斯银匠终于到达印度的克什米尔城，在那里住了下来。

有一天，银匠去城中一家香料商那里拜访。那位香料商精明能干。银匠向他打听国王的情况，香料商说：“我们的国王公正清廉，爱民如子，从善如流。他最憎恨妖术，神汉或巫婆落入他的手中，他必下令将之抛入城外的枯井里，让其活活饿死。”

银匠问及大臣们的情况，香料商向他介绍了每一位大臣的性情和爱好，终于谈到了那个拥有漂亮歌姬的宰相。银匠耐心等了几天，想出了一个办法，在一个风雨交加、电闪雷鸣之夜，带着几件行窃工具，向相府走去。

银匠把带钩子的梯子搭在墙头上，攀爬而上，登上屋顶，下到院中，见所有的婢女都在屋内各自的床上安睡。他悄悄溜进屋里，细细察看，只见一张雪花石床上睡着一位美人儿，面如天上皓月，便轻手轻脚地走到床边，伸手去撩幕幔，发现幕幔用金线织成。美人的头前和脚后各放一只金烛台，上面燃着龙涎香蜡烛。枕头旁摆着一个银匣子，里面放着她的所有首饰。

见此情景，银匠掏出一把尖刀，随即向美人儿扎去，将她臀部扎伤。美人儿突然惊醒，一见银匠，吓得目瞪口呆，不敢出声喊叫，她认为来者目的在于谋财，于是说：“把银匣子及里面的东西都拿去吧！你把我杀了，对你没有什么好处。我听你的，你要我怎样，我就怎样。”

银匠抱着首饰银匣子匆匆逃去。

讲到这里，跟见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。